Έχετε συνάδελφο με μεγάλη αίσθηση του χιούμορ; Αυτός που τα αστεία του χτυπούν επί τόπου, που μπορεί να φτιάξει το κέφι του καθενός ακόμα και σε μια τρομερή κατάσταση έκτακτης ανάγκης ή χαμένες προθεσμίες, αυτός που δεν προσβάλλεται ο σαρκασμός του; Στοιχηματίζουμε ότι αυτός ο συνάδελφος είναι άντρας, όχι γυναίκα. Και από εκεί βγαίνουν αυτά τα συμπεράσματα.
Μάλλον υπάρχουν τέτοιοι άνθρωποι στο περιβάλλον σας: εμφανίζονται και κυριολεκτικά εκτονώνουν την κατάσταση με μια φράση. Μπορείτε ακόμη και να ανυπομονείτε για την έναρξη της εργάσιμης ημέρας, γιατί ξέρετε ότι δεν θα βαρεθείτε στο γραφείο μαζί τους. Οι πνευματώδεις συνάδελφοι κάνουν πιο υποφερτές τις κουραστικές συναντήσεις και τις ατελείωτες εργασίες. Και αν το αφεντικό έχει χιούμορ, ακόμα καλύτερα. Είναι αδύνατο να μην θαυμάζεις ηγέτες που δεν παίρνουν τα πράγματα πολύ στα σοβαρά, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού τους.
Ένα «αλλά» θα πρέπει να εμφανίζεται εδώ, και εδώ είναι. Πρόσφατα, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα Jonathan B. Evans και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι το χιούμορ μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία ενός παραγωγικού εργασιακού περιβάλλοντος, αλλά έχει επίσης σημασία ποιος αστειεύεται. Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι οι άντρες τζόκερ ανεβάζουν την κατάστασή τους στην ομάδα και οι γυναίκες βλάπτουν μόνο τον εαυτό τους, και τα στερεότυπα φταίνε για αυτό. Για πολύ καιρό πίστευαν ότι μια γυναίκα δεν μπορούσε να είναι αστεία - θυμηθείτε τουλάχιστον τα πρώτα βήματα στη σκηνή του κύριου χαρακτήρα της τηλεοπτικής σειράς The Incredible Mrs. Maisel. Και δεν έχει σημασία αν το αστείο είναι πραγματικά αστείο, η στάση απέναντι σε μια γυναίκα σε μια ομάδα μπορεί να διαστρεβλώσει το νόημα αυτού που ειπώθηκε.
Αστειευόμενοι, οι άνδρες τείνουν να κερδίζουν «πόντους» ενώ οι γυναίκες χάνουν
Μπορεί να έχετε βρεθεί σε μια συνάντηση ή ομάδα εργασίας όπου ένα από τα μέλη (ένας άντρας) έκανε συνεχώς σοφία. Ακόμα κι αν προσπαθούσατε να εστιάσετε σε μια σοβαρή εργασία, πιθανότατα γελούσατε από καιρό σε καιρό. Τι πιστεύατε για τον τζόκερ; Είναι απίθανο ότι η στάση απέναντί του έγινε χειρότερη. Τώρα φανταστείτε ότι αυτόν τον ρόλο τον έπαιξε μια γυναίκα. Πιστεύετε ότι θα τη θεωρούσαν πνευματώδη ή ενοχλητική;
Ένας φαρσέρ μπορεί να εκληφθεί με διαφορετικούς τρόπους: ως κάποιος που βοηθά στην ανακούφιση της έντασης και στην εκτόνωση της κατάστασης ή ως κάποιος που αποσπά την προσοχή από τη δουλειά — και το φύλο επηρεάζει την αντίληψη. Αστειευόμενοι, οι άνδρες τείνουν να κερδίζουν «πόντους» ενώ οι γυναίκες χάνουν.
Σοβαρά συμπεράσματα
Για να επιβεβαιώσουν την υπόθεση, ο Jonathan B. Evans και οι συνεργάτες του πραγματοποίησαν δύο σειρές μελετών. Στην πρώτη, 96 συμμετέχοντες κλήθηκαν να παρακολουθήσουν ένα βίντεο και να βαθμολογήσουν τα αστεία που είπε είτε ένας άνδρας είτε μια γυναίκα αρχηγός (τα αστεία ήταν τα ίδια). Το μόνο που γνώριζαν για τον ήρωα εκ των προτέρων ήταν ότι ήταν ένας επιτυχημένος και ταλαντούχος άνθρωπος. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι συμμετέχοντες βαθμολόγησαν το χιούμορ του άνδρα ηγέτη υψηλότερα.
Στη δεύτερη σειρά, 216 συμμετέχοντες παρακολούθησαν βίντεο ενός άνδρα ή μιας γυναίκας που λέει αστεία ή δεν αστειεύεται καθόλου. Τα υποκείμενα κλήθηκαν να αξιολογήσουν την κατάσταση, τις επιδόσεις και τις ηγετικές ιδιότητες των ηρώων. Οι συμμετέχοντες θεώρησαν ότι οι γυναίκες φαρσέρ είχαν χαμηλότερη θέση και τις απέδωσαν σε χαμηλότερες επιδόσεις και αδύναμες ηγετικές ιδιότητες.
Οι άντρες μπορούν να κοροϊδεύουν τους συναδέλφους και αυτό μόνο ανεβάζει την κατάστασή τους στην ομάδα.
Ποτέ δεν παίρνουμε ένα αστείο «στην πιο αγνή του μορφή»: η προσωπικότητα του αφηγητή καθορίζει σε μεγάλο βαθμό αν θα φανεί αστείο. «Αυτό που επιτρέπεται στον Δία δεν επιτρέπεται στον ταύρο»: οι άντρες μπορούν να κοροϊδεύουν τους συναδέλφους τους, ακόμη και να κάνουν σαρκαστικά σχόλια, και αυτό μόνο ανεβάζει την κατάστασή τους στην ομάδα, μια γυναίκα που το επιτρέπει στον εαυτό της μπορεί να θεωρηθεί επιπόλαιη, επιπόλαιη. Και γίνεται άλλο ένα γυάλινο ταβάνι για γυναίκες ηγέτες.
Ποια είναι η διέξοδος από αυτή την κατάσταση; Ο Έβανς είναι σίγουρος ότι αξίζει να απαλλαγεί από το πρίσμα των στερεοτύπων και να μην αξιολογήσει τα λόγια ενός ατόμου με βάση το φύλο του. Πρέπει να δώσουμε στις γυναίκες περισσότερη ελευθερία και ίσως τότε αρχίσουμε να καταλαβαίνουμε και να εκτιμούμε το ίδιο το χιούμορ και όχι τον αφηγητή.