Το διαρκές άγχος συχνά δεν φαίνεται σαν κάτι σοβαρό στους ξένους. Αρκεί απλώς να «συγκεντρωθείς» και «να μην ανησυχείς για μικροπράγματα», σκέφτονται. Δυστυχώς, μερικές φορές ο αδικαιολόγητος ενθουσιασμός γίνεται σοβαρό πρόβλημα και για ένα άτομο επιρρεπές σε αυτό, δεν υπάρχει τίποτα πιο δύσκολο από το «απλώς ηρεμήστε».
Στον κόσμο, οι γυναίκες πλήττονται συχνότερα από αγχώδεις διαταραχές, καθώς και οι νέοι κάτω των 35 ετών. Συχνά σημειώνουν: άγχος χωρίς συγκεκριμένο λόγο, κρίσεις έντονου φόβου (κρίσεις πανικού), ιδεοληψίες, για να απαλλαγούμε από τις οποίες είναι απαραίτητο να εκτελέσουμε ορισμένες τελετουργίες, κοινωνική φοβία (φόβος επικοινωνίας) και διάφορα είδη φοβιών, όπως ως φόβος για ανοιχτούς (αγοραφοβία) ή κλειστούς (κλειστοφοβία) χώρους.
Αλλά ο επιπολασμός όλων αυτών των ασθενειών σε διαφορετικές χώρες είναι διαφορετικός. Ψυχολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ (Ηνωμένο Βασίλειο), με επικεφαλής την Olivia Remes, διαπίστωσαν ότι περίπου το 7,7% του πληθυσμού στη Βόρεια Αμερική, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή πάσχει από αγχώδεις διαταραχές. Στην Ανατολική Ασία — 2,8%.
Κατά μέσο όρο, περίπου το 4% του πληθυσμού παραπονείται για αγχώδεις διαταραχές παγκοσμίως.
«Δεν γνωρίζουμε ακριβώς γιατί οι γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς σε αγχώδεις διαταραχές, ίσως λόγω των νευρολογικών και ορμονικών διαφορών μεταξύ των δύο φύλων», λέει η Olivia Remes. «Ο παραδοσιακός ρόλος των γυναικών ήταν πάντα να φροντίζουν τα παιδιά, επομένως η τάση τους να ανησυχούν είναι εξελικτικά δικαιολογημένη.
Οι γυναίκες είναι επίσης πιο πιθανό να ανταποκριθούν συναισθηματικά σε αναδυόμενα προβλήματα και δυσκολίες. Συχνά κολλάνε στο να σκέφτονται την τρέχουσα κατάσταση, κάτι που προκαλεί άγχος, ενώ οι άντρες συνήθως προτιμούν να λύνουν προβλήματα με ενεργητικές ενέργειες.
Όσο για τους νέους κάτω των 35 ετών, είναι πιθανό η τάση τους για άγχος να εξηγεί τον υψηλό ρυθμό της σύγχρονης ζωής και την κατάχρηση των κοινωνικών δικτύων.