Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι τα ζώα δεν είναι τόσο ανόητα όσο νόμιζαν οι άνθρωποι – είναι σε θέση να κατανοούν όχι μόνο απλές αιτήσεις και εντολές, αλλά και να επικοινωνούν πλήρως, εκφράζοντας τα δικά τους συναισθήματα και επιθυμίες…
Καθισμένος στο πάτωμα, περιτριγυρισμένος από διάφορα αντικείμενα και εργαλεία, ο πυγμαίος χιμπατζής Kanzi σκέφτεται για μια στιγμή, μετά μια σπίθα κατανόησης διατρέχει τα ζεστά καστανά μάτια του, παίρνει ένα μαχαίρι στο αριστερό του χέρι και αρχίζει να ψιλοκόβει το κρεμμύδι στο φλιτζάνι μπροστά του. Κάνει όλα όσα του ζητούν οι ερευνητές στα αγγλικά, με τον ίδιο τρόπο που θα έκανε ένα μικρό παιδί. Τότε λένε στον πίθηκο: «Πασπαλίστε τη μπάλα με αλάτι». Μπορεί να μην είναι η πιο χρήσιμη δεξιότητα, αλλά ο Kanzi καταλαβαίνει την πρόταση και αρχίζει να ρίχνει αλάτι στην πολύχρωμη μπάλα της παραλίας που βρίσκεται πίσω του.
Με τον ίδιο τρόπο, ο πίθηκος εκπληρώνει πολλά ακόμη αιτήματα - από «βάλε σαπούνι στο νερό» μέχρι «παρακαλώ, πάρε την τηλεόραση από εδώ». Ο Kanzi έχει ένα αρκετά εκτεταμένο λεξιλόγιο – μέτρησε τελευταία 384 λέξεις – και δεν είναι όλες αυτές οι λέξεις απλά ουσιαστικά και ρήματα όπως «παιχνίδι» και «τρέχω». Κατανοεί επίσης λέξεις που οι ερευνητές αποκαλούν «εννοιολογικές» - για παράδειγμα, την πρόθεση «από» και το επίρρημα «αργότερα», και επίσης διακρίνει μεταξύ γραμματικών τύπων - για παράδειγμα, παρελθόν και ενεστώτα.
Ο Kanzi δεν μπορεί να μιλήσει κυριολεκτικά – αν και έχει δυνατή φωνή, δυσκολεύεται να βγάλει λόγια. Αλλά όταν θέλει να πει κάτι στους επιστήμονες, απλώς δείχνει μερικά από τα εκατοντάδες πολύχρωμα σύμβολα στα πλαστικοποιημένα φύλλα που αντιπροσωπεύουν λέξεις που έχει ήδη μάθει.
Ο Kanzi, 29 ετών, διδάσκεται αγγλικά στο Ερευνητικό Κέντρο Great Ape Trust στο Des Moines της Αϊόβα των ΗΠΑ. Εκτός από αυτόν, στο κέντρο σπουδάζουν ακόμη 6 μεγάλοι πίθηκοι και η πρόοδός τους μας κάνει να αναθεωρήσουμε όλα όσα γνωρίζαμε για τα ζώα και τη νοημοσύνη τους.
Ο Kanzi απέχει πολύ από το να είναι ο μόνος λόγος για αυτό. Πιο πρόσφατα, Καναδοί ερευνητές από το Glendon College (Τορόντο) δήλωσαν ότι οι ουρακοτάγκοι χρησιμοποιούν ενεργά χειρονομίες για να επικοινωνούν με συγγενείς, καθώς και με ανθρώπους για να επικοινωνήσουν τις επιθυμίες τους.
Μια ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής την Δρ Anna Rasson μελέτησε τα αρχεία της ζωής των ουρακοτάγκων στο ινδονησιακό Βόρνεο τα τελευταία 20 χρόνια και βρήκαν αμέτρητες περιγραφές για το πώς αυτοί οι πίθηκοι χρησιμοποιούν χειρονομίες. Έτσι, για παράδειγμα, μια γυναίκα με το όνομα City πήρε ένα ραβδί και έδειξε στον άνθρωπο σύντροφό της πώς να χωρίζει μια καρύδα – έτσι είπε ότι ήθελε να πάρει ένα σχίσιμο καρύδας με ένα μαχλέπι.
Τα ζώα συχνά καταφεύγουν σε χειρονομίες όταν η πρώτη προσπάθεια να έρθουν σε επαφή αποτυγχάνει. Οι ερευνητές λένε ότι αυτό εξηγεί γιατί οι χειρονομίες χρησιμοποιούνται συχνότερα κατά τις αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους.
«Έχω την εντύπωση ότι αυτά τα ζώα νομίζουν ότι είμαστε ανόητοι επειδή δεν μπορούμε να καταλάβουμε με σαφήνεια τι θέλουν από εμάς αμέσως, και αισθάνονται ακόμη και κάποια αηδία όταν πρέπει να «μασήσουν» τα πάντα με χειρονομίες, λέει ο Δρ. Rasson.
Όποιος κι αν είναι όμως ο λόγος, είναι ξεκάθαρο ότι αυτοί οι ουρακοτάγκοι έχουν γνωστικές ικανότητες που μέχρι τότε θεωρούνταν αποκλειστικά ανθρώπινο προνόμιο.
Ο Δρ Rasson λέει: «Η χειρονομία βασίζεται στη μίμηση και η ίδια η μίμηση συνεπάγεται την ικανότητα μάθησης, μάθησης με παρατήρηση και όχι με απλή επανάληψη πράξεων. Επιπλέον, δείχνει ότι οι ουρακοτάγκοι έχουν την ευφυΐα όχι μόνο να μιμούνται, αλλά να χρησιμοποιούν αυτή τη μίμηση για ευρύτερους σκοπούς».
Φυσικά, κρατάμε επαφή με τα ζώα και αναρωτιόμαστε για το επίπεδο της νοημοσύνης τους από τότε που εμφανίστηκαν τα πρώτα εξημερωμένα ζώα. Το περιοδικό Time δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο που εξετάζει το ζήτημα της νοημοσύνης των ζώων υπό το φως νέων δεδομένων για τις επιτυχίες του Kanzi και άλλων μεγάλων πιθήκων. Συγκεκριμένα, οι συντάκτες του άρθρου επισημαίνουν ότι στο Great Ape Trust οι πίθηκοι ανατρέφονται από τη γέννησή τους, έτσι ώστε η επικοινωνία και η γλώσσα να αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της ζωής τους.
Ακριβώς όπως οι γονείς βγάζουν τα μικρά παιδιά τους βόλτα και συζητούν μαζί τους για όλα όσα συμβαίνουν γύρω τους, αν και τα παιδιά εξακολουθούν να μην καταλαβαίνουν τίποτα, οι επιστήμονες συνομιλούν επίσης με μωρά χιμπατζήδες.
Ο Kanzi είναι ο πρώτος χιμπατζής που έμαθε μια γλώσσα, όπως ακριβώς και τα ανθρώπινα παιδιά, απλώς με το να βρίσκεται σε ένα γλωσσικό περιβάλλον. Και είναι σαφές ότι αυτή η μέθοδος μάθησης βοηθά τους χιμπατζήδες να επικοινωνούν καλύτερα με τους ανθρώπους—γρηγορότερα, με πιο σύνθετες δομές από ποτέ.
Μερικά από τα «ρητά» των χιμπατζήδων είναι εκπληκτικά. Όταν η πρωτοπαθολόγος Sue Savage-Rumbauch ρωτά τον Kanzi «Είσαι έτοιμος να παίξεις;» Αφού τον εμπόδισε να βρει μια μπάλα με την οποία του αρέσει να παίζει, ο χιμπατζής δείχνει τα σύμβολα για «πολύ καιρό» και «έτοιμο» με μια σχεδόν ανθρώπινη αίσθηση του χιούμορ.
Όταν στον Kanzi δόθηκε για πρώτη φορά κατσαρό λάχανο (φύλλο) για γεύση, διαπίστωσε ότι χρειαζόταν περισσότερος χρόνος για να μασήσει από το μαρούλι, με το οποίο ήταν ήδη εξοικειωμένος, και ονόμασε το λάχανο με το «λεξικό» του ως «αργό μαρούλι».
Ένας άλλος χιμπατζής, ο Nyoto, του άρεσε πολύ να δέχεται φιλιά και γλυκά, βρήκε έναν τρόπο να το ζητήσει - έδειξε τις λέξεις «αισθάνομαι» και «φιλί», «φάω» και «γλυκύτητα» και έτσι παίρνουμε όλα όσα θέλαμε .
Μαζί, η ομάδα των χιμπατζήδων κατάλαβε πώς να περιγράψει την πλημμύρα που είδαν στην Αϊόβα – έδειξαν «μεγάλο» και «νερό». Όταν πρόκειται να ζητήσουν το αγαπημένο τους φαγητό, την πίτσα, οι χιμπατζήδες δείχνουν τα σύμβολα για ψωμί, τυρί και ντομάτα.
Μέχρι τώρα πίστευαν ότι μόνο ο άνθρωπος έχει την αληθινή ικανότητα της ορθολογικής σκέψης, του πολιτισμού, της ηθικής και της γλώσσας. Αλλά ο Kanzi και άλλοι χιμπατζήδες σαν αυτόν μας αναγκάζουν να το ξανασκεφτούμε.
Μια άλλη κοινή παρανόηση είναι ότι τα ζώα δεν υποφέρουν με τον τρόπο που υποφέρουν οι άνθρωποι. Δεν είναι τρόποι συνειδητοποίησης ή σκέψης και επομένως δεν βιώνουν άγχος. Δεν έχουν αίσθηση του μέλλοντος και επίγνωση της δικής τους θνητότητας.
Η πηγή αυτής της άποψης βρίσκεται στη Βίβλο, όπου γράφεται ότι ο άνθρωπος έχει εγγυημένη κυριαρχία σε όλα τα πλάσματα και ο Ρενέ Ντεκάρτ τον XNUMXο αιώνα πρόσθεσε ότι «δεν έχουν καμία σκέψη». Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, τα τελευταία χρόνια, ο ένας μετά τον άλλο, οι μύθοι για τις ικανότητες (ακριβέστερα, τη μη ικανότητα) των ζώων καταρρίφθηκαν.
Πιστεύαμε ότι μόνο οι άνθρωποι μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν εργαλεία, αλλά τώρα ξέρουμε ότι τα πουλιά, οι πίθηκοι και άλλα θηλαστικά είναι επίσης ικανά για αυτό. Οι ενυδρίδες, για παράδειγμα, μπορούν να σπάσουν τα κοχύλια των μαλακίων σε βράχους για να πάρουν κρέας, αλλά αυτό είναι το πιο πρωτόγονο παράδειγμα. Αλλά τα κοράκια, μια οικογένεια πουλιών που περιλαμβάνει κοράκια, κίσσες και τζάγιες, είναι εκπληκτικά ικανά στη χρήση διαφορετικών εργαλείων.
Κατά τη διάρκεια των πειραμάτων, τα κοράκια έφτιαξαν γάντζους από σύρμα για να μαζέψουν ένα καλάθι με φαγητό από το κάτω μέρος ενός πλαστικού σωλήνα. Πέρυσι, ένας ζωολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ ανακάλυψε ότι ένας πύργος ανακάλυψε πώς να ανεβάσει τη στάθμη του νερού σε ένα βάζο ώστε να μπορεί να το φτάσει και να πιει - πέταξε μέσα βότσαλα. Ακόμη πιο εκπληκτικό είναι ότι το πουλί φαίνεται να είναι εξοικειωμένο με το νόμο του Αρχιμήδη – αρχικά, μάζεψε μεγάλες πέτρες για να κάνει τη στάθμη του νερού να ανέβει πιο γρήγορα.
Πάντα πιστεύαμε ότι το επίπεδο νοημοσύνης σχετίζεται άμεσα με το μέγεθος του εγκεφάλου. Οι φάλαινες δολοφόνοι έχουν απλώς τεράστιο εγκέφαλο – περίπου 12 κιλά, και τα δελφίνια είναι πολύ μεγάλα – περίπου 4 κιλά, που είναι συγκρίσιμο με τον ανθρώπινο εγκέφαλο (περίπου 3 κιλά). Πάντα αναγνωρίζαμε ότι οι φάλαινες δολοφόνοι και τα δελφίνια έχουν νοημοσύνη, αλλά αν συγκρίνουμε την αναλογία της εγκεφαλικής μάζας προς τη μάζα σώματος, τότε στους ανθρώπους αυτή η αναλογία είναι μεγαλύτερη από ό,τι σε αυτά τα ζώα.
Όμως η έρευνα συνεχίζει να εγείρει νέα ερωτήματα σχετικά με την εγκυρότητα των ιδεών μας. Ο εγκέφαλος της ετρουσκικής γριάς ζυγίζει μόνο 0,1 γραμμάρια, αλλά σε σχέση με το σωματικό βάρος του ζώου, είναι μεγαλύτερος από αυτόν ενός ανθρώπου. Αλλά πώς να εξηγήσουμε τότε ότι τα κοράκια είναι τα πιο επιδέξια με τα εργαλεία από όλα τα πουλιά, αν και ο εγκέφαλός τους είναι απλώς μικροσκοπικός;
Όλο και περισσότερες επιστημονικές ανακαλύψεις δείχνουν ότι υποτιμούμε πολύ τις διανοητικές ικανότητες των ζώων.
Νομίζαμε ότι μόνο οι άνθρωποι ήταν ικανοί για ενσυναίσθηση και γενναιοδωρία, αλλά πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι οι ελέφαντες θρηνούν τους νεκρούς τους και οι πίθηκοι κάνουν φιλανθρωπία. Οι ελέφαντες ξαπλώνουν κοντά στο σώμα του νεκρού συγγενή τους με μια έκφραση που μοιάζει με βαθιά θλίψη. Μπορεί να παραμείνουν κοντά στο σώμα για αρκετές ημέρες. Επίσης, δείχνουν μεγάλο ενδιαφέρον –ακόμα και σεβασμό– όταν βρίσκουν τα οστά των ελεφάντων, εξετάζοντάς τα προσεκτικά, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στο κρανίο και τους χαυλιόδοντες.
Ο Μακ Μάουζερ, καθηγητής ψυχολογίας και ανθρωπολογικής βιολογίας στο Χάρβαρντ, λέει ότι ακόμη και οι αρουραίοι μπορούν να αισθάνονται ενσυναίσθηση ο ένας για τον άλλον: «Όταν ένας αρουραίος πονάει και αρχίζει να στριμώχνεται, μαζί του στριμώχνονται και άλλοι αρουραίοι».
Σε μια μελέτη του 2008, ο πρωτεργάτης Frans de Waal του Ερευνητικού Κέντρου της Ατλάντα έδειξε ότι οι πίθηκοι καπουτσίνοι είναι γενναιόδωροι.
Όταν η μαϊμού κλήθηκε να διαλέξει ανάμεσα σε δύο φέτες μήλου για τον εαυτό της, ή μία φέτα μήλου η καθεμία για εκείνη και τον σύντροφό της (άνθρωπο!), επέλεξε τη δεύτερη επιλογή. Και ήταν σαφές ότι μια τέτοια επιλογή για τους πιθήκους είναι γνωστή. Οι ερευνητές πρότειναν ότι ίσως οι πίθηκοι να το κάνουν αυτό επειδή βιώνουν την απλή ευχαρίστηση της προσφοράς. Και αυτό συσχετίζεται με μια μελέτη που έδειξε ότι τα κέντρα «ανταμοιβής» στον εγκέφαλο ενός ατόμου ενεργοποιούνται όταν αυτό το άτομο δίνει κάτι δωρεάν.
Και τώρα – όταν γνωρίζουμε ότι οι πίθηκοι μπορούν να επικοινωνούν χρησιμοποιώντας την ομιλία – φαίνεται ότι το τελευταίο εμπόδιο μεταξύ των ανθρώπων και του ζωικού κόσμου εξαφανίζεται.
Οι επιστήμονες καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα ζώα δεν μπορούν να κάνουν κάποια απλά πράγματα, όχι επειδή δεν είναι ικανά, αλλά επειδή δεν είχαν την ευκαιρία να αναπτύξουν αυτή τη δεξιότητα. Ένα απλό παράδειγμα. Τα σκυλιά ξέρουν τι σημαίνει όταν δείχνεις κάτι, όπως μια μερίδα φαγητού ή μια λακκούβα που έχει εμφανιστεί στο πάτωμα. Καταλαβαίνουν διαισθητικά το νόημα αυτής της χειρονομίας: κάποιος έχει πληροφορίες που θέλει να μοιραστεί και τώρα εφιστά την προσοχή σας σε αυτό, ώστε να το μάθετε κι εσείς.
Εν τω μεταξύ, οι «μεγάλοι πίθηκοι», παρά την υψηλή νοημοσύνη και την παλάμη τους με τα πέντε δάχτυλα, δεν φαίνεται να μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτή τη χειρονομία – το δείχνοντας. Κάποιοι ερευνητές το αποδίδουν στο γεγονός ότι σπάνια επιτρέπεται στα μωρά μαϊμούδες να εγκαταλείψουν τη μητέρα τους. Περνούν το χρόνο τους προσκολλημένοι στην κοιλιά της μητέρας τους καθώς μετακινείται από μέρος σε μέρος.
Αλλά ο Kanzi, ο οποίος μεγάλωσε στην αιχμαλωσία, μεταφερόταν συχνά στα χέρια των ανθρώπων και ως εκ τούτου τα δικά του χέρια παρέμειναν ελεύθερα για επικοινωνία. «Όταν ο Kanzi είναι 9 μηνών, χρησιμοποιεί ήδη ενεργά χειρονομίες για να δείχνει διαφορετικά αντικείμενα», λέει η Sue Savage-Rumbauch.
Ομοίως, οι πίθηκοι που γνωρίζουν τη λέξη για ένα συγκεκριμένο συναίσθημα είναι πιο εύκολο να το καταλάβουν (αίσθημα). Φανταστείτε ότι ένα άτομο θα έπρεπε να εξηγήσει τι είναι η «ικανοποίηση», αν δεν υπήρχε ειδική λέξη για αυτήν την έννοια.
Ο ψυχολόγος David Premack από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια διαπίστωσε ότι εάν οι χιμπατζήδες διδάσκονταν τα σύμβολα για τις λέξεις "ίδιος" και "διαφορετικός", τότε ήταν πιο επιτυχημένοι σε τεστ στα οποία έπρεπε να δείξουν παρόμοια ή διαφορετικά αντικείμενα.
Τι λένε όλα αυτά σε εμάς τους ανθρώπους; Η αλήθεια είναι ότι η έρευνα για τη νοημοσύνη και τη γνώση των ζώων μόλις ξεκινά. Αλλά είναι ήδη ξεκάθαρο ότι βρισκόμαστε σε πλήρη άγνοια για πολύ καιρό για το πόσο έξυπνα είναι πολλά είδη. Αυστηρά μιλώντας, παραδείγματα ζώων που έχουν μεγαλώσει σε αιχμαλωσία σε στενή σχέση με ανθρώπους μας βοηθούν να καταλάβουμε τι είναι ικανός ο εγκέφαλός τους. Και καθώς μαθαίνουμε όλο και περισσότερα για τις σκέψεις τους, υπάρχει όλο και περισσότερη ελπίδα ότι θα δημιουργηθεί μια πιο αρμονική σχέση μεταξύ της ανθρωπότητας και του ζωικού κόσμου.
Πηγή από dailymail.co.uk