Η χολοκυστίτιδα είναι φλεγμονή της χοληδόχου κύστης. Αυτό προκαλείται από το σχηματισμό χολόλιθων. Είναι πιο συχνό σε γυναίκες, ηλικιωμένους ή άτομα με υπέρβαρα.

Η χολοκυστίτιδα είναι μια πάθηση της χοληδόχου κύστης (ένα όργανο που βρίσκεται κάτω από το ήπαρ και περιέχει χολή). Είναι μια φλεγμονή που προκαλείται από απόφραξη της χοληδόχου κύστης, από πέτρες.

Κάθε άτομο μπορεί να επηρεαστεί από χολοκυστίτιδα. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Αυτά περιλαμβάνουν: γυναίκες, ηλικιωμένους, καθώς και άτομα με υπέρβαρα.

Αυτή η φλεγμονή προκαλεί συνήθως έντονο κοιλιακό άλγος, που συνοδεύεται από πυρετώδη κατάσταση. Το υπερηχογράφημα χρησιμοποιείται συχνά για την επιβεβαίωση της αρχικής κλινικής διάγνωσης. Θεραπεία υπάρχει στη διαχείριση αυτής της ασθένειας. Ελλείψει έγκαιρης θεραπείας, η χολοκυστίτιδα μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα και να έχει σοβαρές συνέπειες.

Το συκώτι παράγει τη χολή (οργανικό υγρό που επιτρέπει την πέψη των λιπών). Το τελευταίο, κατά την πέψη, απεκκρίνεται στη χοληδόχο κύστη. Η διαδρομή της χολής στη συνέχεια συνεχίζει προς τα έντερα.

Η παρουσία λίθων (συσσωμάτωση κρυστάλλων) μέσα στη χοληδόχο κύστη μπορεί στη συνέχεια να εμποδίσει την αποβολή αυτής της χολής. Ο κοιλιακός πόνος είναι τότε η συνέπεια αυτής της απόφραξης.

Μια απόφραξη που συνεχίζεται με την πάροδο του χρόνου οδηγεί σταδιακά σε φλεγμονή της χοληδόχου κύστης. Αυτή είναι τότε οξεία χολοκυστίτιδα.

Η επούλωση της χολοκυστίτιδας είναι συνήθως δυνατή μετά από δύο εβδομάδες, με την κατάλληλη θεραπεία.

Ωστόσο, εάν η θεραπεία δεν ληφθεί το συντομότερο δυνατό, μπορεί να αναπτυχθούν επιπλοκές, όπως:

• χολαγγειίτιδα και παγκρεατίτιδα: μόλυνση του χοληδόχου πόρου (χολέρα) ή του παγκρέατος. Οι ασθένειες αυτές προκαλούν, εκτός από την πυρετώδη κατάσταση και τον κοιλιακό άλγος, και ίκτερο (ίκτερο). Η επείγουσα νοσηλεία είναι συχνά απαραίτητη για τέτοιες επιπλοκές.
• χολική περιτονίτιδα: διάτρηση του τοιχώματος της χοληδόχου κύστης, που προκαλεί φλεγμονή του περιτοναίου (μεμβράνη που καλύπτει την κοιλιακή κοιλότητα).
• Χρόνια χολοκυστίτιδα: χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενη ναυτία, έμετο και απαιτείται αφαίρεση της χοληδόχου κύστης.

Αυτές οι επιπλοκές παραμένουν σπάνιες, από την άποψη όπου η αντιμετώπιση είναι γενικά γρήγορη και κατάλληλη.

Τα γενικά συμπτώματα της χολοκυστίτιδας εκδηλώνονται με:

• ηπατική κολίτιδα: πόνος, περισσότερο ή λιγότερο έντονος και περισσότερο ή λιγότερο μακρύς, στο κοίλωμα του στομάχου ή κάτω από τα πλευρά.
• πυρετική κατάσταση
• ναυτία.

Ο κύριος παράγοντας κινδύνου για χολοκυστίτιδα είναι η παρουσία χολόλιθων.

Άλλοι παράγοντες μπορεί επίσης να σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο της νόσου: ηλικία, γυναικείο φύλο, υπέρβαρο ή ακόμη και λήψη ορισμένων φαρμάκων (οιστρογόνα, φάρμακα για τη χοληστερόλη κ.λπ.).

Η πρώτη φάση της διάγνωσης της χολοκυστίτιδας, βασίζεται στον εντοπισμό χαρακτηριστικών συμπτωμάτων.

Για να επιβεβαιωθεί ή όχι η ασθένεια, απαιτούνται πρόσθετες εξετάσεις:

• κοιλιακό υπερηχογράφημα
• ενδοσκόπηση
• Απεικόνιση Μαγνητικού Συντονισμού (MRI)

Η αντιμετώπιση της χολοκυστίτιδας απαιτεί, πρώτα απ' όλα, φαρμακευτική αγωγή: αναλγητικά, αντισπασμωδικά ή αντιβιοτικά (στο πλαίσιο πρόσθετης βακτηριακής λοίμωξης).

Για να επιτευχθεί πλήρης επούλωση, η αφαίρεση της χοληδόχου κύστης είναι συχνά απαραίτητη: χολοκυστεκτομή. Η τελευταία μπορεί να γίνει με λαπαροσκόπηση ή με λαπαροτομή (άνοιγμα από το κοιλιακό τοίχωμα).