Η είδηση του χωρισμού των διασήμων εξέπληξε πολλούς. Θεωρήθηκε ότι οι Πύλες - το κύριο παράδειγμα του γεγονότος ότι ένας μακρύς και ευτυχισμένος γάμος είναι δυνατός, ακόμα κι αν εκτός από τα παιδιά, συμμετέχετε σε επιχειρήσεις και φιλανθρωπίες πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων. Γιατί λοιπόν ο γάμος έφτασε στο τέλος του και τι θα γίνει τώρα με τον κοινό σκοπό του Μπιλ και της Μελίντα;
Ο Bill Gates και η Melinda French γνωρίστηκαν το 1987 σε ένα επαγγελματικό δείπνο στη Microsoft. Τότε η 23χρονη κοπέλα, που μόλις είχε πάρει την πρώτη της δουλειά, τράβηξε την προσοχή του μελλοντικού της συζύγου με την αγάπη της για τα παζλ και το γεγονός ότι κατάφερε να τον νικήσει σε ένα μαθηματικό παιχνίδι. Το 1994, το ζευγάρι παντρεύτηκε και μετά από 27 χρόνια γάμου, στις 3 Μαΐου 2021, ανακοίνωσαν το επικείμενο διαζύγιό τους.
«Μετά από πολλή συζήτηση και πολλή δουλειά για τη σχέση μας, πήραμε την απόφαση να τερματίσουμε το γάμο μας. Μέσα σε 27 χρόνια, μεγαλώσαμε τρία υπέροχα παιδιά και δημιουργήσαμε ένα ίδρυμα που βοηθά τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο να ζήσουν υγιείς και παραγωγικές ζωές», είπε το ζευγάρι.
Πιθανώς, για να αποτρέψουν τα κουτσομπολιά και τη μυθοπλασία σχετικά με τον λόγο του διαζυγίου (για παράδειγμα, για την εμφάνιση τρίτου προσώπου σε σχέση), τόνισαν εκ των προτέρων ότι χωρίζουν λόγω του γεγονότος ότι η σχέση τους είχε ξεπεράσει χρησιμότητα: «Δεν πιστεύουμε πλέον ότι μπορούμε να εξελιχθούμε μαζί ως ζευγάρι για την επόμενη φάση της ζωής μας.»
Πολλοί αναστατώθηκαν από την είδηση της κατάρρευσης μιας υποδειγματικής οικογένειας, η οποία κατάφερε να βρει μια ισορροπία ανάμεσα στην προσωπική ζωή, μια επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων και την κοινωνική εργασία. Αλλά το κύριο ερώτημα που κρέμεται τώρα στον αέρα είναι τι θα γίνει με το τέταρτο «παιδί» των Gates, το Ίδρυμα Bill and Melinda Gates, που ασχολείται με την υγεία, τη μείωση της φτώχειας και άλλα κοινωνικά ζητήματα;
Η Melinda Gates και ο αγώνας για τα δικαιώματα των γυναικών
Αν και το ζευγάρι έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται, πολλοί προτείνουν ότι η Melinda Gates θα οργανώσει το δικό της ίδρυμα. Έχει ήδη εμπειρία: το 2015 ίδρυσε την Pivotal Ventures, ένα επενδυτικό ταμείο που επικεντρώνεται στη βοήθεια των γυναικών.
Η Μελίντα Γκέιτς ήταν κάποτε η μόνη γυναίκα στο πρώτο stream MBA στο Fuqua School of Business του Πανεπιστημίου Duke. Αργότερα, άρχισε να εργάζεται σε ένα χωράφι που ήταν κλειστό για τα κορίτσια για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μετά από 9 χρόνια, έγινε γενική διευθύντρια προϊόντων πληροφοριών και άφησε τη δουλειά της για να επικεντρωθεί στην οικογένειά της.
Η Μελίντα Γκέιτς αγωνίζεται ενεργά για τα δικαιώματα των γυναικών εδώ και πολλά χρόνια. Σήμερα δημοσιεύουμε τις πιο λαμπερές δηλώσεις της για αυτό το θέμα.
«Το να είσαι φεμινίστρια σημαίνει να πιστεύεις ότι κάθε γυναίκα πρέπει να μπορεί να χρησιμοποιήσει τη φωνή της και να εκπληρώσει τις δυνατότητές της. Να πιστέψουμε ότι γυναίκες και άνδρες πρέπει να συνεργαστούν για να σπάσουν τα εμπόδια και να τερματίσουν τις προκαταλήψεις που κρατούν ακόμα πίσω τις γυναίκες».
***
«Καθώς οι γυναίκες αποκτούν τα δικαιώματά τους, οι οικογένειες και οι κοινωνίες αρχίζουν να ανθίζουν. Αυτή η σύνδεση βασίζεται σε μια απλή αλήθεια: κάθε φορά που συμπεριλαμβάνετε μια προηγουμένως αποκλεισμένη ομάδα στην κοινωνία, ωφελείτε όλους. Τα δικαιώματα των γυναικών, η υγεία και η ευημερία της κοινωνίας αναπτύσσονται ταυτόχρονα».
***
«Όταν οι γυναίκες μπορούν να αποφασίσουν αν θα κάνουν παιδιά (και αν ναι, πότε), σώζει ζωές, προάγει την υγεία, διευρύνει τις ευκαιρίες εκπαίδευσης και συμβάλλει στην ευημερία της κοινωνίας. Ανεξάρτητα από το ποια χώρα στον κόσμο μιλάμε».
***
«Για μένα στόχος δεν είναι η «άνοδος» των γυναικών και ταυτόχρονα η ανατροπή των ανδρών. Είναι ένα κοινό ταξίδι από τον αγώνα για κυριαρχία μέχρι τη συνεργασία».
***
«Γι’ αυτό εμείς οι γυναίκες πρέπει να στηρίζουμε η μια την άλλη. Όχι για να αντικαταστήσω τους άντρες στην κορυφή της ιεραρχίας, αλλά για να γίνω συνεργάτες με άντρες στην κατάρριψη αυτής της ιεραρχίας».