La λεγιονέλλωση, ή νόσος των Λεγεωνάριων, είναι μολυσματική ασθένεια βακτηριακής προέλευσης, η οποία παραμένει σπάνια αλλά συχνά εμφανίζεται με τη μορφήεπιδημίες.

Κατά μέσο όρο, στις δυτικές χώρες, η επίπτωση θεωρείται ότι κυμαίνεται από 1 έως 30 περιπτώσεις ανά εκατομμύριο άτομα ετησίως. Έτσι, στη Γαλλία, το 2012, ειδοποιήθηκαν λιγότερα από 1500 κρούσματα λεγεωνέλωσης (η δήλωσή τους είναι υποχρεωτική).

Η ασθένεια μεταδίδεται εισπνέοντας αερολύματα που περιέχουν ένα βακτήριο του γένους Legionella (περίπου πενήντα γνωστά είδη) και προέρχονται απόμολυσμένο νερό, ιδιαίτερα σε κοινότητες (θερμοσίφωνες, δεξαμενές ζεστού νερού, πύργοι ψύξης, ιαματικά λουτρά κ.λπ.). Δεν είναι μεταδοτική ασθένεια.

Η ασθένεια μπορεί να εκδηλωθεί με δύο τρόπους:

• σύνδρομο που μοιάζει με γρίπη, το οποίο συνήθως περνά απαρατήρητο (αυτό ονομάζεται πυρετός Ποντιακού)
• δυνητικά σοβαρή πνευμονία, ειδικά εάν επηρεάζει άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων που νοσηλεύονται.

Οι εργαστηριακές εξετάσεις είναι απαραίτητες για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση της λεγεωνέλωσης, σε περίπτωση συμπτωμάτων πνευμονίας.

Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες δοκιμές, μεταξύ των οποίων:

• βακτηριακή καλλιέργεια
• la δοκιμή αντιδιαγόνου διαλυτού στα ούρα
• ορολογική ανάλυση (καθυστερημένη διάγνωση)
• άμεση ανάλυση ανοσοφθορισμού σε αναπνευστικά δείγματα
• αναζήτηση για τα γονίδια των βακτηρίων (με PCR)

Αυτά τα τεστ έχουν το καθένα τη δική του ιδιαιτερότητα και πλεονεκτήματα.

Η βακτηριακή καλλιέργεια (από αναπνευστικό δείγμα) παραμένει η μέθοδος αναφοράς, καθώς καθιστά δυνατή την ακριβή αναγνώριση του τύπου της εμπλεκόμενης λεγεωνέλλας.

Ωστόσο, ο διαλυτός στα ούρα έλεγχος αντιγόνου χρησιμοποιείται ευρέως επειδή είναι πολύ πιο γρήγορος από την καλλιέργεια και εύκολος στην εκτέλεση. Ωστόσο, αυτή η δοκιμή μπορεί να διαγνώσει μόνο έναν τύπο Legionella, Οροομάδα L. pneumophila 1, υπεύθυνος για το 90% της λεγεονέλωσης.

Ο έλεγχος γίνεται σε δείγμα ούρων και αποτελείται από την ανίχνευση «ιχνών» (αντιγόνων) του βακτήριοΤο Αυτά τα ίχνη υπάρχουν στα ούρα της συντριπτικής πλειοψηφίας των ασθενών 2 ​​έως 3 ημέρες μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων. Το τεστ είναι ευαίσθητο (80% σε συμπυκνωμένα ούρα) και πολύ ειδικό (99%).

Πραγματοποιείται συστηματικά σε περίπτωση αναπνευστικών συμπτωμάτων που εμφανίζονται σε νοσηλευόμενο ασθενή, επειδή η λεγεωνέλλωση είναι μια φοβερή νοσοκομειακή ασθένεια.

Το αποτέλεσμα μπορεί να επιστραφεί σε 15 λεπτά (χάρη στα εμπορικά διαγνωστικά κιτ).

Εάν το τεστ είναι θετικό, θα επιβεβαιωθεί η διάγνωση της Λεγεωνέλωσης. Ωστόσο, η καλλιέργεια θα παραμείνει απαραίτητη για την επιδημιολογική έρευνα.

Ο γιατρός είναι υποχρεωμένος να αναφέρει το περιστατικό στις δημόσιες αρχές υγείας. Ο εντοπισμός της πηγής μόλυνσης είναι απαραίτητος προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση της επιδημίας. Άλλες πιθανές περιπτώσεις μπορούν έτσι να εντοπιστούν νωρίς.

Όσον αφορά τον ασθενή, η θεραπεία με αντιβιοτικά θα χορηγηθεί γρήγορα, γενικά με βάση ένα αντιβιοτικό από την οικογένεια των μακρολιδίων.