Με αναφορές για μείωση των πληθυσμών εντόμων σε όλο τον κόσμο, υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία για τις μέλισσες. Αυτό οδήγησε σε αύξηση του ενδιαφέροντος για την αστική μελισσοκομία – την καλλιέργεια των μελισσών στις πόλεις. Ωστόσο, υπάρχει η άποψη ότι οι μέλισσες, τις οποίες έφεραν στην Αμερική οι Ευρωπαίοι αποικιστές, πρέπει να ζουν κοντά στα μονοκαλλιέργειες της βιομηχανικής γεωργίας, όπου είναι κρίσιμες για την επικονίαση των καλλιεργειών, και όχι στις πόλεις.
Οι μέλισσες και οι άγριες μέλισσες ανταγωνίζονται;
Ορισμένοι εντομολόγοι και υποστηρικτές των άγριων μελισσών ανησυχούν ότι οι μέλισσες μελισσοκομίας υπερτερούν των άγριων μελισσών για πηγές νέκταρ και γύρης. Οι επιστήμονες που έχουν μελετήσει αυτό το θέμα δεν μπόρεσαν να το επιβεβαιώσουν κατηγορηματικά. 10 από τις 19 πειραματικές μελέτες αποκάλυψαν κάποια σημάδια ανταγωνισμού μεταξύ μελισσοκομικών και άγριων μελισσών, κυρίως σε περιοχές κοντά σε γεωργικά χωράφια. Οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες επικεντρώνονται σε αγροτικές περιοχές. Ωστόσο, ορισμένοι ακτιβιστές για τα δικαιώματα των ζώων πιστεύουν ότι εάν κάτι μπορεί να βλάψει τις άγριες μέλισσες, τότε θα πρέπει να απορριφθεί. Πιστεύουν ότι η μελισσοκομία πρέπει να απαγορευτεί.
μέλισσες στη γεωργία
Οι μέλισσες είναι βαθιά ενσωματωμένες στο καπιταλιστικό-βιομηχανικό σύστημα τροφίμων, γεγονός που τις καθιστά εξαιρετικά ευάλωτες. Ο αριθμός τέτοιων μελισσών δεν μειώνεται επειδή οι άνθρωποι τις εκτρέφουν τεχνητά, αντικαθιστώντας γρήγορα τις χαμένες αποικίες. Αλλά οι μέλισσες είναι ευαίσθητες στις τοξικές επιδράσεις των χημικών ουσιών που περιέχουν εντομοκτόνα, μυκητοκτόνα και ζιζανιοκτόνα. Όπως οι άγριες μέλισσες, οι μέλισσες υποφέρουν επίσης από ελλείψεις σε θρεπτικά συστατικά σε τοπία μονοκαλλιέργειας βιομηχανικής καλλιέργειας και το να αναγκάζονται να ταξιδεύουν για επικονίαση τις βάζει σε άγχος. Αυτό οδήγησε στο να μολυνθούν οι μέλισσες και να εξαπλωθούν πολυάριθμες ασθένειες σε ευάλωτους πληθυσμούς άγριων μελισσών. Η μεγαλύτερη ανησυχία είναι ότι οι ιοί που μεταδίδονται από το άκαρι Varroa, το οποίο είναι ενδημικό στις μέλισσες, θα μπορούσαν να εξαπλωθούν στις άγριες μέλισσες.
αστική μελισσοκομία
Η εμπορική μελισσοκομία χρησιμοποιεί πολλές από τις μεθόδους της εργοστασιακής εκτροφής. Οι βασίλισσες γονιμοποιούνται τεχνητά, περιορίζοντας πιθανώς τη γενετική ποικιλότητα. Οι μέλισσες τρέφονται με σιρόπι ζάχαρης υψηλής επεξεργασίας και συμπυκνωμένη γύρη, που συχνά προέρχεται από καλαμπόκι και σόγια, τα οποία αναπτύσσονται σε μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής. Οι μέλισσες αντιμετωπίζονται με αντιβιοτικά και ακαρεοκτόνα κατά του ακάρεου Varroa.
Έρευνες δείχνουν ότι οι μέλισσες, καθώς και ορισμένα άγρια είδη, τα πάνε καλά στις πόλεις. Σε αστικά περιβάλλοντα, οι μέλισσες είναι λιγότερο εκτεθειμένες σε φυτοφάρμακα από ό,τι στα γεωργικά χωράφια και αντιμετωπίζουν μια ευρύτερη ποικιλία νέκταρ και γύρης. Η αστική μελισσοκομία, η οποία είναι σε μεγάλο βαθμό χόμπι, δεν ενσωματώνεται στην εργοστασιακή εκτροφή, επιτρέποντας ενδεχομένως πιο ηθικές πρακτικές μελισσοκομίας. Για παράδειγμα, οι μελισσοκόμοι μπορούν να αφήσουν τις βασίλισσες να ζευγαρώσουν φυσικά, να χρησιμοποιήσουν βιολογικές μεθόδους καταπολέμησης των ακάρεων και να αφήσουν τις μέλισσες να καταναλώσουν το δικό τους μέλι. Επιπλέον, οι αστικές μέλισσες είναι ευεργετικές για την ανάπτυξη ενός ηθικού τοπικού συστήματος διατροφής. Η έρευνα δείχνει ότι οι μελισσοκόμοι χόμπι είναι πιο πιθανό να χάσουν αποικίες από τους εμπορικούς μελισσοκόμους, αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει με τη σωστή υποστήριξη και εκπαίδευση. Ορισμένοι ειδικοί συμφωνούν ότι εάν δεν θεωρείτε τις μέλισσες και τις άγριες μέλισσες ως ανταγωνιστές, μπορείτε να τις δείτε ως συνεργάτες στη δημιουργία αφθονίας.