Οι ηθικοί καταναλωτές πρέπει να γνωρίζουν ότι οι φτωχοί Βολιβιανοί δεν έχουν πλέον την οικονομική δυνατότητα να καλλιεργούν σιτηρά λόγω της αυξανόμενης ζήτησης για κινόα στη Δύση. Από την άλλη πλευρά, η κινόα μπορεί να βλάψει τους Βολιβιανούς αγρότες, αλλά η κατανάλωση κρέατος μας βλάπτει όλους.
Όχι πολύ καιρό πριν, η κινόα ήταν απλώς ένα άγνωστο περουβιανό προϊόν που μπορούσε να αγοραστεί μόνο σε εξειδικευμένα καταστήματα. Η κινόα έτυχε ευνοϊκής υποδοχής από τους διατροφολόγους λόγω της χαμηλής περιεκτικότητάς της σε λιπαρά και του πλούτου της σε αμινοξέα. Στους καλοφαγάδες άρεσε η πικρή του γεύση και η εξωτική του εμφάνιση.
Οι βίγκαν έχουν αναγνωρίσει την κινόα ως ένα εξαιρετικό υποκατάστατο κρέατος. Η κινόα έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες (14%-18%), καθώς και σε εκείνα τα ενοχλητικά αλλά απαραίτητα αμινοξέα απαραίτητα για την καλή υγεία που μπορεί να είναι άπιαστα για τους χορτοφάγους που επιλέγουν να μην καταναλώνουν συμπληρώματα διατροφής.
Οι πωλήσεις εκτοξεύτηκαν στα ύψη. Κατά συνέπεια, η τιμή έχει εκτιναχθεί τρεις φορές από το 2006, έχουν εμφανιστεί νέες ποικιλίες – μαύρη, κόκκινη και βασιλική.
Υπάρχει όμως μια άβολη αλήθεια για όσους από εμάς κρατάμε ένα σακουλάκι κινόα στο ντουλάπι. Η δημοτικότητα της κινόα σε χώρες όπως οι ΗΠΑ έχει οδηγήσει τις τιμές σε σημείο που οι φτωχότεροι άνθρωποι στο Περού και τη Βολιβία, για τους οποίους η κινόα ήταν βασικό προϊόν, δεν έχουν πλέον την οικονομική δυνατότητα να τη φάνε. Το εισαγόμενο πρόχειρο φαγητό είναι φθηνότερο. Στη Λίμα, η κινόα είναι πλέον πιο ακριβή από το κοτόπουλο. Έξω από τις πόλεις, η γη χρησιμοποιήθηκε κάποτε για την καλλιέργεια ποικίλων καλλιεργειών, αλλά λόγω της ζήτησης στο εξωτερικό, η κινόα έχει αντικαταστήσει όλα τα άλλα και έχει γίνει μονοκαλλιέργεια.
Στην πραγματικότητα, το εμπόριο κινόα είναι άλλο ένα ανησυχητικό παράδειγμα αυξανόμενης φτώχειας. Αυτό αρχίζει να μοιάζει με μια προειδοποιητική ιστορία για το πώς ο εξαγωγικός προσανατολισμός μπορεί να βλάψει την επισιτιστική ασφάλεια μιας χώρας. Μια παρόμοια ιστορία συνόδευσε την είσοδο των σπαραγγιών στην παγκόσμια αγορά.
Αποτέλεσμα? Στην άνυδρη περιοχή της Ica, όπου πραγματοποιείται η παραγωγή περουβιανών σπαραγγιών, οι εξαγωγές έχουν εξαντλήσει τους υδάτινους πόρους από τους οποίους εξαρτώνται οι ντόπιοι. Οι εργαζόμενοι εργάζονται σκληρά για φλουριά και δεν μπορούν να ταΐσουν τα παιδιά τους, ενώ οι εξαγωγείς και τα ξένα σούπερ μάρκετ βγάζουν χρήματα από τα κέρδη. Αυτή είναι η γενεαλογία της εμφάνισης όλων αυτών των συστάδων χρήσιμων ουσιών στα ράφια των σούπερ μάρκετ.
Η σόγια, ένα αγαπημένο vegan προϊόν που δέχεται πιέσεις ως εναλλακτική γαλακτοκομική, είναι ένας άλλος παράγοντας που προκαλεί περιβαλλοντική καταστροφή.
Η παραγωγή σόγιας είναι σήμερα μία από τις δύο κύριες αιτίες αποψίλωσης των δασών στη Νότια Αμερική, με την κτηνοτροφία να είναι η άλλη. Τεράστιες εκτάσεις δασών και λιβαδιών έχουν καθαριστεί για να φιλοξενήσουν τεράστιες φυτείες σόγιας. Για να διευκρινίσουμε: το 97% της παραγόμενης σόγιας, σύμφωνα με έκθεση του ΟΗΕ του 2006, χρησιμοποιείται για τη διατροφή των ζώων.
Πριν από τρία χρόνια, στην Ευρώπη, για πειράματα, έσπειραν κινόα. Το πείραμα απέτυχε και δεν επαναλήφθηκε. Αλλά η προσπάθεια, τουλάχιστον, είναι η αναγνώριση της ανάγκης να βελτιώσουμε τη δική μας επισιτιστική ασφάλεια μειώνοντας την εξάρτηση από εισαγόμενα προϊόντα. Είναι προτιμότερο να τρώτε τοπικά προϊόντα. Μέσα από το πρίσμα της επισιτιστικής ασφάλειας, η τρέχουσα εμμονή των Αμερικανών με την κινόα φαίνεται όλο και πιο άσχετη.