Η οξείδωση του οργανισμού συνδέεται με την παρουσία ελεύθερων ριζών που μεταβάλλουν τα υγιή κύτταρα και είναι υπεύθυνες για την επιταχυνόμενη γήρανση των ιστών.

Σε μέτριες δόσεις, αυτές οι ελεύθερες ρίζες βοηθούν στην προστασία του σώματος από ιούς και μικρόβια.

Όταν εξαπλώνονται ανεξέλεγκτα, μπορούν να εμπλακούν σε καρδιαγγειακές και εκφυλιστικές ασθένειες όπως η νόσος του Πάρκινσον, η νόσος του Αλτσχάιμερ, ο καρκίνος ή ο καταρράκτης.

Είναι επίσης οι ελεύθερες ρίζες που μετατρέπουν τις λεπτές γραμμές σε βαθύτερες ρυτίδες, σηματοδοτώντας έτσι τη γήρανση του δέρματος.