Η παρατήρηση έχει δύο διαφορετικές πτυχές. Αφενός, η συστηματική εξέταση ορισμένων περιοχών του σώματος (συγκεκριμένα της γλώσσας), αφετέρου, και πιο υποκειμενικά, η παρατήρηση των μη λεκτικών του ασθενούς: βάδισμα, στάση, κινήσεις, βλέμμα κ.λπ.

Η παραδοσιακή κινεζική ιατρική (TCM) έχει εντοπίσει πέντε περιοχές του σώματος που είναι ιδιαίτερα χρήσιμες κατά τη στιγμή της διάγνωσης. Πράγματι, κάθε μία από αυτές τις ζώνες, τις οποίες ονομάζουμε αισθητήρια ή σωματικά ανοίγματα, είναι κατά κάποιον τρόπο ένα προνομιακό άνοιγμα που δίνει πρόσβαση σε ένα από τα πέντε Όργανα (βλέπε πίνακα των Πέντε Στοιχείων) και είναι σε θέση να μας ενημερώσει για την κατάστασή του. Εδώ αναγνωρίζουμε την έννοια του μικρόκοσμου - μακρόκοσμος: ένα μικρό εξωτερικό μέρος του σώματος που δίνει πρόσβαση σε μια παγκόσμια κατανόηση των εσωτερικών διεργασιών.

Τα πέντε Αισθητηριακά ανοίγματα και τα συναφή όργανά τους είναι:

• τα μάτια: το συκώτι?
• η γλώσσα: η καρδιά?
• το στόμα: η σπλήνα / το πάγκρεας.
• η μύτη: ο Πνεύμονας.
• τα αυτιά: τα Νεφρά.

Κάθε ένα από τα Ανοίγματα παρέχει συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με το σχετικό Όργανό του, καθώς και γενικότερες πληροφορίες. Για παράδειγμα, τα μάτια μας λένε για την κατάσταση του ήπατος. Τα αιματηρά μάτια σηματοδοτούν μια υπερβολική πυρκαγιά στο συκώτι (βλέπε πονοκέφαλο), ενώ τα ξηρά μάτια αντικατοπτρίζουν ένα κενό Γιν του ήπατος. Επιπλέον, η προσεκτική εξέταση των εξωτερικών στοιχείων του ματιού μπορεί να μας πει για διάφορα σπλάχνα: το άνω βλέφαρο στη σπλήνα / πάγκρεας, το κάτω βλέφαρο στο στομάχι ή το λευκό του ματιού στον Πνεύμονα. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, λαμβάνεται υπόψη η συνολική πτυχή του αισθητηριακού ανοίγματος, όπως στην περίπτωση των αυτιών που, που σχετίζονται με τα Νεφρά, αποκαλύπτουν τη δύναμη των Ουσίων (βλ. Κληρονομικότητα).

Η παρατήρηση της γλώσσας είναι ένα από τα παλαιότερα διαγνωστικά εργαλεία στην κινεζική ιατρική. Δεδομένου ότι η γλώσσα είναι το αισθητήριο άνοιγμα της καρδιάς, είναι ο καθρέφτης της κατανομής του Qi και του Αίματος σε όλο το σώμα. Θεωρείται ότι είναι μια πολύ αξιόπιστη πηγή πληροφοριών και καθιστά δυνατή την επιβεβαίωση ή την ακύρωση μιας ενεργειακής διάγνωσης. Πράγματι, η κατάσταση της γλώσσας επηρεάζεται ελάχιστα από μεμονωμένα ή πρόσφατα γεγονότα, σε αντίθεση με τους παλμούς (βλέπε ψηλάφηση) που είναι πολύ μεταβλητοί και οι οποίοι μπορούν να αλλάξουν ακόμη και μόνο επειδή ο ασθενής εξετάζεται. Η εξέταση της γλώσσας έχει επίσης το πλεονέκτημα ότι είναι πολύ λιγότερο υποκειμενική από τη λήψη παλμών. Επιπλέον, η τοπογραφία της γλώσσας και η ερμηνεία των διαφόρων κλιμάκων αξιολόγησής της (σχήμα, χρώμα, κατανομή και υφή της επικάλυψης) αναγνωρίζονται γενικά από όλους τους ασκούμενους.

Η γλώσσα χωρίζεται σε πολλές ζώνες, έτσι ώστε κάθε Viscera να εμφανίζεται εκεί (δείτε τη φωτογραφία). παρέχει επίσης πληροφορίες για τις πολλαπλές δυαδικότητες του Γιν Γιανγκ (βλέπε πλέγμα των Οκτώ Κανόνων) και για τις Ουσίες. Ορισμένα χαρακτηριστικά της γλώσσας είναι ιδιαίτερα αποκαλυπτικά:

• Το σχήμα του σώματος της γλώσσας μας λέει για την κατάσταση Κενό ή Υπέρβαση: μια λεπτή γλώσσα δηλώνει Κενό.
• Το χρώμα είναι ενδεικτικό της θερμότητας ή του κρύου: μια κόκκινη γλώσσα (εικόνα 1) εκφράζει την παρουσία θερμότητας, ενώ η χλωμή γλώσσα είναι ένα σημάδι του κρυολογήματος ή της χρονιότητας της νόσου.
• Η επίστρωση της γλώσσας εξετάζεται από την άποψη της κατανομής της (εικόνα 2) και της υφής της: παρέχει γενικά πληροφορίες για την υγρασία του σώματος. Επιπλέον, εάν η επικάλυψη κατανέμεται άνισα, δίνοντας την εμφάνιση ενός γεωγραφικού χάρτη (εικόνα 3), είναι ένα σημάδι ότι το Γιν μειώνεται.
• Οι κόκκινες κουκίδες συνήθως υποδεικνύουν την παρουσία θερμότητας. Για παράδειγμα, εάν βρίσκεται στην άκρη της γλώσσας, στην περιοχή της καρδιάς, υποδηλώνει αϋπνία που αποδίδεται στη θερμότητα.
• Τα σημάδια των δοντιών (εικόνα 4) σε κάθε πλευρά της γλώσσας μαρτυρούν μια αδυναμία του Qi του σπλήνα / παγκρέατος, το οποίο δεν μπορεί πλέον να εκπληρώσει το ρόλο του στη διατήρηση των δομών στη θέση τους. Στη συνέχεια λέμε ότι η γλώσσα είναι εσοχή.
• Οι πλευρές της γλώσσας, περιοχές του ήπατος και της χοληδόχου κύστης, μπορεί να δηλώνουν αύξηση του Γιανγκ του ήπατος όταν πρήζεται και κοκκινίζει.

Στην πραγματικότητα, η εξέταση της γλώσσας μπορεί να είναι τόσο ακριβής που μπορεί να γίνει ενεργειακή διάγνωση με αυτό το μόνο εργαλείο.

Στην TCM, τα συναισθήματα προσδιορίζονται ως συγκεκριμένη αιτία ασθένειας (βλ. Αιτίες - Εσωτερικά). Επηρεάζουν ιδιαίτερα το Πνεύμα, αυτό το στοιχείο φέρνει κοντά την προσωπικότητα, τη ζωτικότητα καθώς και τις συναισθηματικές και πνευματικές καταστάσεις ενός ατόμου. Ωστόσο, στον κινεζικό πολιτισμό, είναι ακατάλληλο να εκφράζει ανοιχτά τις συναισθηματικές του καταστάσεις. Μάλλον, παρατηρώντας τη λάμψη της επιδερμίδας και των ματιών, καθώς και τη συνέπεια της ομιλίας και των κινήσεων του σώματος, αξιολογεί κανείς τη συναισθηματική κατάσταση και τη ζωτικότητα ενός ατόμου. Μια λαμπερή χροιά και λαμπερά μάτια, καθώς και ένας συνεπής, «γεμάτος πνεύμα» λόγος και αρμονικές κινήσεις του σώματος αναγγέλλουν μεγάλη ζωντάνια. Από την άλλη πλευρά, σκοτεινά μάτια, ένα ανήσυχο βλέμμα, μια θαμπή χροιά, διάσπαρτη ομιλία και σπασμωδικές κινήσεις αποκαλύπτουν σκοτεινά συναισθήματα και μυαλό ή μειωμένη ζωτικότητα.