29 Σεπτεμβρίου 2013 από τον Τζόναθαν Μπένσον
Το USDA προσπαθεί επί του παρόντος να προωθήσει έναν νέο κανονισμό για την παραγωγή πουλερικών που θα εξαλείψει τους περισσότερους επιθεωρητές του USDA και θα επιταχύνει τη διαδικασία παραγωγής πουλερικών. Και οι τρέχουσες διασφαλίσεις για την ασφάλεια του κρέατος πουλερικών, αν και είναι ελάχιστα αποτελεσματικές, θα εξαλειφθούν επιτρέποντας σε συστατικά όπως περιττώματα, πύον, βακτήρια και χημικούς ρύπους να υπάρχουν στο κρέας κοτόπουλου και γαλοπούλας.
Παρόλο που η σαλμονέλα βρίσκεται στο κρέας πουλερικών όλο και λιγότερο κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο αριθμός των ανθρώπων που μολύνονται από αυτό το παθογόνο αυξάνεται σταθερά με περίπου τον ίδιο ρυθμό.
Ο κύριος λόγος για αυτήν τη στατιστική ανωμαλία είναι ότι οι τρέχουσες μέθοδοι δοκιμών του USDA είναι εντελώς ανεπαρκείς και ξεπερασμένες και στην πραγματικότητα καλύπτουν την παρουσία επικίνδυνων μικροοργανισμών και ουσιών σε αγροκτήματα και μονάδες επεξεργασίας. Ωστόσο, μια σειρά νέων κατευθυντήριων γραμμών που προτείνονται από το USDA θα χειροτέρευε την κατάσταση, δίνοντας στις εταιρείες τη δυνατότητα να αυτοδοκιμάζουν τα προϊόντα τους καθώς και να χρησιμοποιούν ένα ακόμη πιο επιθετικό μπαράζ χημικών για την επεξεργασία του μολυσμένου κρέατος πριν το πουλήσουν στους καταναλωτές.
Αυτά είναι φυσικά καλά νέα για τη βιομηχανία πουλερικών, η οποία αναμένεται να είναι σε θέση να μειώσει το κόστος της κατά περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια ετησίως χάρη στους καλοθελητές του USDA, αλλά είναι κακά νέα για τους καταναλωτές, οι οποίοι θα εκτεθούν σε ένα τεράστιο τοξικό επίθεση και τις συνέπειές της.
Λόγω των τρομερών συνθηκών στις οποίες ζουν τα ζώα φάρμας, συχνά το σώμα τους βρίθει από επιβλαβείς μικροοργανισμούς, επομένως το κρέας υποβάλλεται σε χημική επεξεργασία πριν συσκευαστεί και εμφανιστεί στο τραπέζι - αυτό είναι πραγματικά αηδιαστικό.
Μετά τη θανάτωση των πτηνών, τεκμηριώνεται ότι συνήθως κρεμιούνται από μακριές γραμμές μεταφοράς και λούζονται με κάθε είδους χημικά διαλύματα, συμπεριλαμβανομένου του λευκαντικού χλωρίου. Αυτά τα χημικά διαλύματα είναι, φυσικά, προσεκτικά σχεδιασμένα για να σκοτώνουν τα βακτήρια και να κάνουν το κρέας «ασφαλές» για κατανάλωση, αλλά στην πραγματικότητα, όλες αυτές οι χημικές ουσίες είναι επιβλαβείς και για την ανθρώπινη υγεία.
Το USDA σκοπεύει να επιτρέψει τη χρήση περισσότερων χημικών. Αλλά η χημική επεξεργασία των τροφίμων δεν είναι τελικά ικανή να σκοτώσει τα παθογόνα με τον ίδιο τρόπο όπως παλιά. Μια σειρά από νέες επιστημονικές μελέτες που παρουσιάστηκαν πρόσφατα στο USDA δείχνουν ότι η διαδικασία χημικής επεξεργασίας δεν είναι τρομακτική για μια εντελώς νέα γενιά υπερμικροβίων που αντιστέκονται σε αυτές τις χημικές ουσίες.
Οι προτεινόμενες λύσεις του USDA επιδεινώνουν αυτό το πρόβλημα προσθέτοντας ακόμη περισσότερες χημικές ουσίες. Εάν ο νέος κανόνας τεθεί σε ισχύ, όλα τα κοτόπουλα θα μολυνθούν με κόπρανα, πύον, ψώρα, χολή και διάλυμα χλωρίου.
Οι καταναλωτές θα τρώνε κοτόπουλο με ακόμη περισσότερες χημικές ουσίες και ρύπους. Λόγω της υψηλότερης ταχύτητας παραγωγής, ο αριθμός των τραυματισμών των εργαζομένων θα αυξηθεί. Θα κινδυνεύουν επίσης να αναπτύξουν δερματικές και αναπνευστικές ασθένειες από τη συνεχή έκθεση στο χλώριο. Θα χρειαστούν περίπου τρία χρόνια για να μελετηθεί ο αντίκτυπος των γραμμών γρήγορης επεξεργασίας στους εργαζόμενους, αλλά το USDA θέλει να εγκρίνει την καινοτομία αμέσως.