Η συμπεριφορά μας ως ενήλικες επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τα παιδικά τραύματα και τις εμπειρίες σχέσεων στην παιδική ηλικία. Δεν μπορεί να αλλάξει τίποτα; Αποδεικνύεται ότι όλα είναι πολύ πιο αισιόδοξα.
Υπάρχει μια όμορφη φόρμουλα, ο συγγραφέας της οποίας είναι άγνωστος: «Ο χαρακτήρας είναι αυτό που υπήρχε σε μια σχέση». Μία από τις ανακαλύψεις του Σίγκμουντ Φρόιντ είναι ότι τα πρώιμα τραύματα δημιουργούν ζώνες έντασης στον ψυχισμό μας, που αργότερα ορίζουν το τοπίο της συνειδητής ζωής.
Αυτό σημαίνει ότι στην ενήλικη ζωή βρισκόμαστε να χρησιμοποιούμε έναν μηχανισμό που διαμορφώθηκε όχι από εμάς, αλλά από άλλους. Αλλά δεν μπορείς να ξαναγράψεις την ιστορία σου, δεν μπορείς να επιλέξεις άλλες σχέσεις για τον εαυτό σου.
Αυτό σημαίνει ότι όλα είναι προκαθορισμένα και μπορούμε να αντέξουμε μόνο χωρίς να προσπαθήσουμε να διορθώσουμε τίποτα; Ο ίδιος ο Φρόυντ απάντησε σε αυτό το ερώτημα εισάγοντας την έννοια του επαναληπτικού καταναγκασμού στην ψυχανάλυση.
Εν συντομία, η ουσία του είναι η εξής: αφενός, η τρέχουσα συμπεριφορά μας συχνά μοιάζει με επανάληψη κάποιων προηγούμενων κινήσεων (αυτή είναι μια περιγραφή μιας νεύρωσης). Από την άλλη, αυτή η επανάληψη προκύπτει ακριβώς για να μπορέσουμε να διορθώσουμε κάτι στο παρόν: δηλαδή, ο μηχανισμός της αλλαγής είναι ενσωματωμένος στην ίδια τη δομή της νεύρωσης. Και οι δύο εξαρτόμαστε από το παρελθόν και έχουμε έναν πόρο στο παρόν για να το διορθώσουμε.
Έχουμε την τάση να μπαίνουμε σε επαναλαμβανόμενες καταστάσεις, αναπαράγοντας σχέσεις που δεν τελείωσαν στο παρελθόν.
Το θέμα της επανάληψης εμφανίζεται συχνά σε ιστορίες πελατών: άλλοτε ως εμπειρία απόγνωσης και αδυναμίας, άλλοτε ως πρόθεση να απαλλάξει τον εαυτό του από την ευθύνη για τη ζωή του. Αλλά τις περισσότερες φορές, μια προσπάθεια να κατανοήσουμε εάν είναι δυνατό να απαλλαγούμε από το βάρος του παρελθόντος οδηγεί στο ερώτημα τι κάνει ο πελάτης για να παρασύρει αυτό το βάρος περαιτέρω, μερικές φορές ακόμη και να αυξάνει τη σοβαρότητά του.
«Γνωρίζω εύκολα», λέει η 29χρονη Λάρισα σε μια διαβούλευση, «είμαι ανοιχτός άνθρωπος. Αλλά οι ισχυροί δεσμοί δεν λειτουργούν: οι άνδρες σύντομα εξαφανίζονται χωρίς εξήγηση.
Τι συμβαίνει? Διαπιστώνουμε ότι η Λάρισα δεν γνωρίζει τις ιδιαιτερότητες της συμπεριφοράς της — όταν ένας σύντροφος ανταποκρίνεται στην ανοιχτότητά της, κυριεύεται από άγχος, της φαίνεται ότι είναι ευάλωτη. Τότε αρχίζει να συμπεριφέρεται επιθετικά, υπερασπιζόμενος τον εαυτό της από έναν φανταστικό κίνδυνο και έτσι απωθεί μια νέα γνωριμία. Δεν γνωρίζει ότι επιτίθεται σε κάτι που της έχει αξία.
Η δική σας ευπάθεια σάς επιτρέπει να εντοπίσετε την ευπάθεια κάποιου άλλου, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να μετακινηθείτε λίγο πιο κοντά
Έχουμε την τάση να μπαίνουμε σε επαναλαμβανόμενες καταστάσεις, αναπαράγοντας σχέσεις που δεν τελείωσαν στο παρελθόν. Πίσω από τη συμπεριφορά της Λάρισας κρύβεται το παιδικό τραύμα: η ανάγκη για ασφαλή προσκόλληση και η αδυναμία να το αποκτήσει. Πώς μπορεί να τελειώσει αυτή η κατάσταση στο παρόν;
Στην πορεία της δουλειάς μας, η Λάρισα αρχίζει να καταλαβαίνει ότι ένα και το αυτό γεγονός μπορεί να βιωθεί με διαφορετικά συναισθήματα. Προηγουμένως, της φαινόταν ότι η προσέγγιση ενός άλλου σήμαινε αναγκαστικά ευπάθεια, αλλά τώρα ανακαλύπτει σε αυτό τη δυνατότητα μεγαλύτερης ελευθερίας σε πράξεις και αισθήσεις.
Η δική σας ευπάθεια σάς επιτρέπει να ανακαλύψετε την ευπάθεια του άλλου και αυτή η αλληλεξάρτηση σας επιτρέπει να προχωρήσετε λίγο περισσότερο στην οικειότητα - οι σύντροφοι, όπως τα χέρια στη διάσημη γκραβούρα του Escher, σχεδιάζουν ο ένας τον άλλον με προσοχή και ευγνωμοσύνη για τη διαδικασία. Η εμπειρία της γίνεται διαφορετική, δεν επαναλαμβάνει πια το παρελθόν.
Για να απαλλαγούμε από το βάρος του παρελθόντος, είναι απαραίτητο να ξεκινήσουμε από την αρχή και να δούμε ότι το νόημα αυτού που συμβαίνει δεν βρίσκεται στα αντικείμενα και τις συνθήκες που μας περιβάλλουν - είναι στον εαυτό μας. Η ψυχοθεραπεία δεν αλλάζει το ημερολογιακό παρελθόν, αλλά επιτρέπει να ξαναγραφτεί στο επίπεδο των νοημάτων.