Ο πόνος στον αυχένα είναι εξαιρετικά συχνός. Μπορεί να είναι το αποτέλεσμα μιας απλής κακής στάσης του σώματος για πολλή ώρα (μπροστά σε υπολογιστή), της ηλικίας ή μιας πιο ενοχλητικής ασθένειας. Η αντιμετώπισή του από τον γιατρό θα καταστήσει δυνατή την υπέρβασή του.

Ο πόνος στον αυχένα (μιλάμε επίσης για πόνο στον αυχένα ή πιο απλά στον αυχένα) είναι συνηθισμένος. Είναι ένα σύμπτωμα που είναι πιθανό να επηρεάσει όλες τις ηλικιακές ομάδες. Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι τα άτομα που περνούν πολλές ώρες μπροστά στην οθόνη του υπολογιστή ή τα άτομα που περνούν την ημέρα πίσω από το τιμόνι κινδυνεύουν περισσότερο να εμφανίσουν πόνο στον αυχένα.

Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, τα άτομα με πόνο στον αυχένα βλέπουν να εξαφανίζεται μέσα σε 1 ή 2 εβδομάδες και σχεδόν όλοι οι άνθρωποι δεν έχουν πια πόνο μετά από 8 εβδομάδες.

Ο πόνος στον αυχένα μπορεί να συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα, τα οποία στη συνέχεια λέγεται ότι σχετίζονται:

• μυϊκή δυσκαμψία, ιδιαίτερα δυσκαμψία στον αυχένα (το οπίσθιο τμήμα του λαιμού που αποτελείται από αυχενικούς σπονδύλους και μύες).
• σπασμούς.
• δυσκολία μετακίνησης του κεφαλιού.
• ή ακόμα και πονοκέφαλο.

Εάν ο πόνος είναι επίμονος, έντονος, εξαπλώνεται αλλού (στα χέρια ή τα πόδια) ή συνοδεύεται από πολλά άλλα συμπτώματα, τότε καλό είναι να συμβουλευτείτε γιατρό.

Υπάρχουν πολλές αιτίες πόνου στον αυχένα. Η πλειοψηφία τους σχετίζεται με τη φθορά των μηχανικών δομών του λαιμού (με την ηλικία ή σε άτομα που χρησιμοποιούν υπερβολικά το λαιμό ή το χέρι τους). Αυτά περιλαμβάνουν:

• μυϊκή κόπωση (των μυών του λαιμού).
• οστεοαρθρίτιδα.
• βλάβη στον χόνδρο ή στους σπονδύλους.
• συμπίεση των νεύρων.

Λιγότερο συχνά, ο πόνος στον αυχένα μπορεί να προκληθεί από:

• ρευματοειδής αρθρίτιδα;
• μηνιγγίτιδα;
• λοιμώξεις
• ή καρκίνο.

Ο πόνος στον αυχένα μπορεί να γίνει απενεργοποιημένος εάν δεν αντιμετωπιστεί ή ακόμη και εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος.

Για να καταλήξει σε μια αξιόπιστη διάγνωση, ο γιατρός θα κάνει συγκεκριμένες ερωτήσεις για να εντοπίσει καλύτερα τις συνθήκες εμφάνισης του πόνου στον αυχένα. Για παράδειγμα, θα αναζητήσει να μάθει αν ο πόνος ακτινοβολεί και στον βραχίονα, εάν επιδεινώνεται από την κούραση ή αν άλλα συμπτώματα συνοδεύουν τον πόνο στο λαιμό.

Στη συνέχεια, ο γιατρός πραγματοποιεί μια αυστηρή κλινική εξέταση και μπορεί να ζητήσει ιατρικές απεικονιστικές εξετάσεις (CT ή MRI), ηλεκτρομυογραφία ή ακόμα και εξετάσεις αίματος.

Η θεραπεία που θα προσφέρει ο γιατρός για να προσπαθήσει να ξεπεράσει τον πόνο στον αυχένα θα εξαρτηθεί προφανώς από τις αιτίες του. Θα μπορούσε να είναι :

• φάρμακο για τον πόνο;
• ενέσεις κορτικοστεροειδών?
• χειρουργική?
• συνεδρίες με φυσιοθεραπευτή, ο οποίος μπορεί να διδάξει ασκήσεις στάσης και ενδυνάμωσης του αυχένα.
• διαδερμική ηλεκτρική διέγερση των νεύρων (μια τεχνική που αποσκοπεί στην ανακούφιση του πόνου με τη διάδοση ενός αδύναμου ηλεκτρικού ρεύματος).
• συνεδρία με φυσιοθεραπευτή.
• ή εφαρμογή θερμότητας ή κρύου στην περιοχή του λαιμού.

Για να προσπαθήσετε να αποτρέψετε τον πόνο στον αυχένα, υπάρχουν μερικές συμβουλές που μπορείτε να ακολουθήσετε. Ας παραθέσουμε για παράδειγμα:

• ορθώσου;
• κάνετε διαλείμματα κατά τη διάρκεια των ημερών μπροστά στον υπολογιστή.
• να προσαρμόσουν κατάλληλα το γραφείο και τον υπολογιστή τους ·
• ή ακόμα και αποφύγετε να μεταφέρετε πράγματα που είναι πολύ βαριά.