Η συναισθηματική παρουσία ανθρώπων που έχουν πεθάνει, αναμνήσεις τραυμάτων που βιώθηκαν, συλλογική μνήμη — όλα αυτά μας προκαλούν έντονα συναισθήματα και επηρεάζουν τη ζωή μας. Γιατί η επιστροφή σε προηγούμενες εμπειρίες και η αντιμετώπιση της θλίψης μπορεί να είναι χρήσιμη για εμάς αυτή τη στιγμή;
Οι αναμνήσεις μας αποτελούνται από πολλά διαφορετικά θραύσματα. Τα αποθηκεύουμε σε φωτογραφίες, playlist, όνειρα και σκέψεις. Αλλά μερικές φορές η τακτική επανάληψη του παρελθόντος γίνεται μια μορφή εθισμού: η βύθιση στη μελαγχολία μπορεί να έχει διαφορετικές συνέπειες.
Η εμμονή με τη μνήμη είναι ένα φαινόμενο που απομονώθηκε τη δεκαετία του 1980 και μια δεκαετία αργότερα διαμορφώθηκε με τον όρο Trauma and Memory Studies. Οι αναμνήσεις τραύματος, όπως όλες οι ανθρώπινες αναμνήσεις, είναι επιρρεπείς σε παραμόρφωση. Οι άνθρωποι τείνουν να θυμούνται περισσότερα τραύματα από όσα βίωσαν.
Αυτό συμβαίνει για δύο λόγους.
Το πρώτο μπορεί να ονομαστεί «βελτίωση μνήμης»: μετά από μια τραυματική εμπειρία, η σκόπιμη ανάμνηση και οι εμμονικές σκέψεις για αυτόν μπορούν να προσθέσουν νέες λεπτομέρειες που με την πάροδο του χρόνου το άτομο θα αντιληφθεί ως μέρος του γεγονότος. Για παράδειγμα, αν ένα παιδί δαγκωθεί από το σκυλί του γείτονα και μιλάει ξανά και ξανά για αυτό το περιστατικό, με τα χρόνια θα καταγραφεί στη μνήμη του ένα μικρό δάγκωμα με τη μορφή μιας τεράστιας πληγής. Δυστυχώς, η ενίσχυση της μνήμης έχει πραγματικές συνέπειες: όσο μεγαλύτερη είναι αυτή η ενίσχυση, τόσο πιο εμμονικές σκέψεις και εικόνες στοιχειώνουν ένα άτομο. Με τον καιρό, αυτές οι άπειρες σκέψεις και εικόνες μπορούν να γίνουν εξίσου οικείες με τις έμπειρες.
Ο δεύτερος λόγος αυτής της παραμόρφωσης είναι ότι οι άνθρωποι συχνά δεν συμμετέχουν σε τραυματικά γεγονότα, αλλά μάρτυρες. Υπάρχει ένα τέτοιο πράγμα όπως τραύμα μάρτυρα. Αυτό είναι ένα τραύμα της ψυχής που μπορεί να συμβεί σε ένα άτομο που βλέπει μια επικίνδυνη και τρομερή κατάσταση — ενώ ο ίδιος δεν απειλείται από αυτήν.
Η Olga Makarova, μια ψυχολόγος με αναλυτικό προσανατολισμό, μιλά για το πόσο σχετική είναι αυτή η έννοια στο σύγχρονο πλαίσιο:
«Αν νωρίτερα, για να λάβετε έναν τέτοιο τραυματισμό, ήταν απαραίτητο να βρίσκεστε σε ένα συγκεκριμένο μέρος μια συγκεκριμένη ώρα, για να γίνετε κυριολεκτικά μάρτυρας του συμβάντος, τότε σήμερα αρκεί απλώς να ανοίξετε τη ροή ειδήσεων.
Πάντα κάτι τρομερό συμβαίνει στον κόσμο. Οποιαδήποτε μέρα του χρόνου, μπορείτε να δείτε κάτι που σας σοκάρει και σας τραυματίζει.
Το τραύμα του παρευρισκόμενου μπορεί να είναι πολύ έντονο και, όσον αφορά τη δύναμη των αρνητικών συναισθημάτων, να ανταγωνίζεται ακόμη και την πραγματική συμμετοχή σε τραυματικά γεγονότα (ή τη φυσική εγγύτητα με αυτά).
Για παράδειγμα, στην ερώτηση «Πόσο αγχωμένοι είστε σε μια κλίμακα από το 1 έως το 10 σχετικά με τις συνέπειες του σεισμού στην Ιαπωνία;» οι Ιάπωνες, που ήταν απευθείας στον χώρο της εκδήλωσης, θα απαντήσουν «4». Και ένας Ισπανός που ζει χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την απειλή, αλλά που έχει εξετάσει λεπτομερώς, κάτω από ένα μεγεθυντικό φακό, τις λεπτομέρειες της καταστροφής και των ανθρώπινων τραγωδιών στα μέσα ενημέρωσης και στα κοινωνικά δίκτυα, θα πει ειλικρινά ότι το επίπεδο άγχους του για αυτό είναι 10 .
Αυτό μπορεί να προκαλέσει σύγχυση, ακόμη και επιθετικότητα, και στη συνέχεια την επιθυμία να κατηγορήσουν τον συμβατικό Ισπανό για υπερβολική δραματοποίηση — λένε, πώς είναι, γιατί τίποτα δεν τον απειλεί! Αλλά όχι, αυτά τα συναισθήματα είναι απολύτως αληθινά. Και το τραύμα ενός μάρτυρα μπορεί να επηρεάσει πολύ την ψυχική κατάσταση και τη ζωή γενικότερα. Επίσης, όσο πιο ενσυναίσθητος είναι ένας άνθρωπος, τόσο περισσότερο εμπλέκεται συναισθηματικά σε ό,τι βλέπει».
Εκτός από το σοκ, τον φόβο, τον τρόμο, τον θυμό και την απόγνωση τη στιγμή που συναντά τραυματικό περιεχόμενο, ένα άτομο μπορεί αργότερα να αντιμετωπίσει συνέπειες. Αυτά είναι κρίσεις πανικού, παρατεταμένη θλίψη, διαλυμένο νευρικό σύστημα, δάκρυα χωρίς λόγο, προβλήματα ύπνου.
Ο ψυχολόγος συνιστά τα παρακάτω βήματα τόσο ως πρόληψη όσο και ως «θεραπεία»
Περιορίστε τις εισερχόμενες πληροφορίες (είναι επιθυμητό να προτιμάτε μόνο κείμενο, χωρίς φωτογραφίες και βίντεο).
Φροντίστε το σώμα σας (περπάτημα, φαγητό, ύπνος, άσκηση).
Containerize, δηλαδή επεξεργασία, συναισθήματα (το σχέδιο, το τραγούδι, το μαγείρεμα είναι κατάλληλα — ένα αγαπημένο χόμπι που βοηθάει καλύτερα σε τέτοιες καταστάσεις).
Αναγνωρίστε τα όρια και ξεχωρίστε τα συναισθήματά σας από αυτά των άλλων. Κάντε ερωτήσεις στον εαυτό σας: αυτό νιώθω τώρα; Ή μήπως εντάσσομαι στο φόβο κάποιου άλλου;
Στο διάσημο βιβλίο του Θλίψη και μελαγχολία, ο Φρόιντ υποστήριξε ότι «ποτέ δεν εγκαταλείπουμε οικειοθελώς τις συναισθηματικές μας προσκολλήσεις: το γεγονός ότι έχουμε εγκαταλειφθεί δεν σημαίνει ότι τερματίζουμε τη σχέση με αυτόν που μας άφησε».
Γι' αυτό παίζουμε το ίδιο σενάριο στις σχέσεις, προβάλλουμε εικόνες της μαμάς και του μπαμπά σε συντρόφους και εξαρτόμαστε συναισθηματικά από τους άλλους. Οι αναμνήσεις προηγούμενων σχέσεων ή των ανθρώπων που έφυγαν μπορεί να είναι εθιστικές και να επηρεάσουν νέες σχέσεις.
Ο Vamik Volkan, καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια, στο άρθρο του The Work of Grief: Evaluating Relationships and Release, αποκαλεί αυτά τα ψυχολογικά δίδυμα. Κατά τη γνώμη του, η μνήμη μας αποθηκεύει τα νοητικά δίδυμα όλων των ανθρώπων και των πραγμάτων που κατοικούν ή κάποτε κατοικούσαν στον κόσμο μας. Απέχουν πολύ από τα πρωτότυπα και αποτελούνται μάλλον από αισθήσεις, φαντασιώσεις, αλλά προκαλούν αληθινά συναισθήματα και εμπειρίες.
Ο όρος «έργο θλίψης» του Φρόιντ περιγράφει τον μηχανισμό της εσωτερικής και εξωτερικής προσαρμογής που πρέπει να γίνει μετά από μια απώλεια ή χωρισμό.
Είναι δυνατόν να σταματήσουμε να επιστρέφουμε σε προηγούμενες σχέσεις ή να λαχταράμε για άτομα που έχουν φύγει μόνο όταν καταλάβουμε γιατί αυτές οι σχέσεις και οι άνθρωποι ήταν τόσο σημαντικοί. Πρέπει να τα αποσυνθέσεις σε μικρά παζλ, να βυθιστείς στις αναμνήσεις και να τα αποδεχτείς όπως είναι.
Συχνά δεν μας λείπει το άτομο, αλλά οι αισθήσεις που ζήσαμε δίπλα του.
Και πρέπει να μάθεις να βιώνεις παρόμοια συναισθήματα χωρίς αυτό το συγκεκριμένο άτομο.
Σε περιόδους παγκόσμιας αλλαγής, πολλοί προσαρμόζονται σε αλλαγές που κανείς δεν περίμενε. Το μέλλον φαίνεται διαφορετικό και πολύ πιο απρόβλεπτο. Όλοι αντιμετωπίζουμε την απώλεια: κάποιος χάνει τη δουλειά του, την ευκαιρία να κάνει τα συνηθισμένα του πράγματα και να επικοινωνήσει με αγαπημένα του πρόσωπα, κάποιος χάνει τα αγαπημένα του πρόσωπα.
Η επιστροφή στο παρελθόν σε αυτή την κατάσταση είναι θεραπευτική: αντί να κρατάς μέσα σου το άγχος της απώλειας, είναι πιο σωστό να θρηνείς την απώλεια. Τότε υπάρχει μια ευκαιρία να κατανοήσουμε το νόημά του. Το να αφιερώνουμε χρόνο για να αναγνωρίσουμε και να κατανοήσουμε τα συναισθήματα που βιώνουμε λόγω απώλειας και θλίψης και να τα εκφράσουμε με λόγια είναι ο καλύτερος τρόπος για να διδαχθούμε από το παρελθόν.