Ο όρος "burn-out" προοριζόταν προηγουμένως για τον επαγγελματικό κόσμο. Ωστόσο, η σωματική και ψυχική εξάντληση επηρεάζει επίσης την ιδιωτική σφαίρα, συμπεριλαμβανομένης της μητρότητας. Όπως και η τελειομανής υπάλληλος, η εξουθενωμένη μητέρα επιδιώκει να εκπληρώσει όλα τα καθήκοντά της επιμελώς, σύμφωνα με ένα εξιδανικευμένο και αναγκαστικά ανέφικτο μοντέλο. Ένα μεγάλο ταμπού μπροστά στην κοινωνία, μερικές μητέρες φτάνουν σε μια κατάσταση άγχους και κόπωσης που υπερβαίνει κατά πολύ τον κανόνα. Προσοχή, η εξουθένωση της μητέρας διαφέρει από την κατάθλιψη, η οποία μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε στιγμή της ζωής ή από το μωρό μπλουζ, το οποίο υποχωρεί λίγες ημέρες μετά τον τοκετό.

Όπως και με άλλες ψυχικές διαταραχές, δεν υπάρχει τυπικό προφίλ. Μαμάδες μόνες ή ως ζευγάρι, για τη μικρή ή μετά από τέσσερα παιδιά, που εργάζονται ή όχι, μικρές ή μεγάλες: όλες οι γυναίκες μπορεί να ανησυχούν. Επιπλέον, η μητρική εξάντληση μπορεί να εμφανιστεί ανά πάσα στιγμή, λίγες εβδομάδες μετά τον τοκετό ή μετά από δέκα χρόνια. Παρ 'όλα αυτά, ορισμένα εύθραυστα περιβάλλοντα μπορούν να ευνοήσουν την εμφάνιση της μητρικής εξουθένωσης, όπως κοντινοί τοκετοί ή τοκετός διδύμων, επισφαλείς καταστάσεις και μεγάλη απομόνωση, για παράδειγμα. Οι γυναίκες που συνδυάζουν μια απαιτητική και απαιτητική δουλειά με την οικογενειακή τους ζωή μπορεί επίσης να εμφανίσουν εξουθένωση εάν δεν υποστηρίζονται επαρκώς από τους κοντινούς τους ανθρώπους.

Όπως και με την κατάθλιψη, η εξουθένωση της μητέρας είναι ύπουλη. Τα πρώτα σημάδια είναι απολύτως ακίνδυνα: άγχος, κόπωση, ενόχληση, αίσθημα συντριβής και νευρική συμπεριφορά. Ωστόσο, αυτά δεν είναι συμπτώματα που πρέπει να αγνοηθούν. Με την πάροδο των εβδομάδων ή των μηνών, αυτό το συναίσθημα της υπερβολής μεγαλώνει, έως ότου εκδηλωθεί ως αίσθημα κενού. Εμφανίζεται συναισθηματική απόσπαση - η μητέρα αισθάνεται λιγότερη τρυφερότητα προς το παιδί της - και αναπτύσσεται ευερεθιστότητα. Η μητέρα, συντετριμμένη, καταλήγει να μην το αισθάνεται ποτέ. Τότε είναι που εισβάλλουν αρνητικές και επαίσχυντες σκέψεις για το παιδί ή τα παιδιά του. Η καύση της μητέρας μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνες καταστάσεις: επιθετικές χειρονομίες προς το παιδί, αδιαφορία για τα βάσανά του, κλπ. Άλλες διαταραχές εμφανίζονται συχνά παράλληλα, όπως ανορεξία, βουλιμία ή ακόμα και αϋπνία.

Ένας βασικός παράγοντας για την πρόβλεψη της μητρικής εξάντλησης είναι η αποδοχή ότι δεν είστε τέλειος γονέας. Έχετε το δικαίωμα, κατά καιρούς, να είστε θυμωμένοι, θυμωμένοι, ανυπόμονοι ή να κάνετε λάθη. Αυτό είναι απόλυτα φυσιολογικό. Εάν αισθάνεστε ότι παραπαίετε, ανοίξτε διάλογο με μια άλλη μητέρα, που είναι κοντά σας: θα δείτε ότι αυτά τα συναισθήματα είναι κοινά και ανθρώπινα. Για να αποτρέψετε ή να θεραπεύσετε την εξουθένωση της μητέρας, προσπαθήστε όσο μπορείτε να την αφήσετε: αναθέστε ορισμένες εργασίες, με τον σύντροφό σας, έναν φίλο, τη μητέρα σας ή μια βρεφονηπιοκόμο. Και δώστε στον εαυτό σας κάποια ανάπαυση, όπου φροντίζετε τον εαυτό σας: μασάζ, αθλητισμός, βόλτα, διάβασμα κ.λπ. να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε αυτήν την κατάσταση.

Τα τελευταία χρόνια, οι μητέρες ήταν ελεύθερες να μιλήσουν για την εξάντλησή τους. Στην κοινωνία μας, η ιερή μητρότητα παρουσιάζεται ως η απόλυτη εκπλήρωση των γυναικών, που διαγράφεται μόνο από τα γέλια και τις αγκαλιές. Πολλοί από αυτούς λοιπόν δεν προέβλεψαν το άγχος, την κούραση και την αυτοθυσία που φέρνει η μητρότητα. Η απόκτηση ενός παιδιού είναι ένα υπέροχο αλλά δύσκολο ταξίδι, και συχνά γεμάτο αχαριστία. Πράγματι, τι πιο φυσιολογικό από μια μητέρα που φροντίζει το παιδί της; Ποιος θα σκεφτόταν να τη συγχαρεί; Σήμερα, οι προσδοκίες της κοινωνίας από τις γυναίκες είναι μεγάλες. Πρέπει να πραγματοποιούνται επαγγελματικά, χωρίς να λαμβάνουν τις ίδιες ευθύνες ή τους ίδιους μισθούς με τους άνδρες ομολόγους τους. Πρέπει να ανθίσουν στη σχέση τους και τη σεξουαλικότητά τους, να γίνουν μητέρες ενώ παραμένουν γυναίκες και να διαχειριστούν όλα τα μέτωπα με ένα χαμόγελο. Πρέπει επίσης να διατηρούν μια πλούσια και ενδιαφέρουσα κοινωνική και πολιτιστική ζωή. Η πίεση είναι ισχυρή και οι επιταγές πολλές. Είναι λογικό ότι κάποια ρωγμή στην πιο οικεία σφαίρα: είναι η μητρική εξουθένωση.

Η μητρική εξουθένωση είναι το αποτέλεσμα μιας εξιδανικευμένης αντίληψης για την τέλεια μητέρα: παραδεχτείτε τώρα ότι δεν υπάρχει! Αν νιώθετε ότι βουλιάζετε, μην απομονωθείτε, αντίθετα: μιλήστε για την εμπειρία σας με φίλες που είναι επίσης μητέρες και αφιερώστε χρόνο για να φροντίσετε τον εαυτό σας.