Η προσωπική ανάπτυξη μπορεί να έχει διαφορετικές κλίμακες: μπορεί να είναι βελτιώσεις εντός του προσωπικού κανόνα ή μπορεί να είναι μια διέξοδος από αυτήν.
Ο άνδρας ήταν άρρωστος, σταδιακά ανάρρωσε και επέστρεψε στο φυσιολογικό. Σε μια ψυχολογική μεταφορά, αυτό δεν είναι προσωπική ανάπτυξη, αλλά αποκατάσταση, επιτυχημένη ψυχοθεραπεία. Ένα υγιές άτομο πήγε στο γυμναστήριο και αφαίρεσε την κοιλιά του: σε μια μεταφορά, αυτή είναι προσωπική ανάπτυξη, αλλά εντός του κανόνα. Είναι από τους καλύτερους, αλλά και πάλι όχι αθλητής. Εάν ένα άτομο ασχολήθηκε με τον αθλητισμό και άρχισε να ξεχωρίζει σημαντικά από πλευράς δεικτών, έγινε διαφορετικό από την πλειοψηφία, σε μια μεταφορά αυτή είναι η προσωπική ανάπτυξη που ανεβαίνει πάνω από τον κανόνα.
Όταν υπάρχουν προσωπικές, και όχι μόνο φυσικές αλλαγές σε ένα άτομο, τότε οι αλλαγές εντός του προσωπικού κανόνα είναι μια μικρή προσωπική ανάπτυξη. Ήταν κατηγορηματικός, γρήγορος, ευαίσθητος άνθρωπος, δεν ένιωθε σύντροφος - όταν εξάλειψε αυτές τις ελλείψεις και έγινε αρκετά αξιοπρεπής, γνώρισε προσωπική ανάπτυξη. Έμεινε όμως μέσα στην πλειοψηφία, έμεινε ανάμεσα στους πολλούς.
Κατά κανόνα, μια τέτοια μικρή προσωπική ανάπτυξη συμβαίνει παράλληλα με τη διαδικασία της θεραπείας Gestalt και παρόμοιων συστημάτων, βλέπε Τεχνικές περιορισμού. Σε ψυχολογικούς όρους, είναι πιο σωστό να μιλάμε για ψυχοδιόρθωση, με παιδαγωγικούς όρους είναι εκπαίδευση ή αυτομόρφωση.
Αν έχει αποκτήσει ηγετικές ιδιότητες, έχει μάθει να δουλεύει με τον εαυτό του ανεξάρτητα, έχει αποκτήσει άτρωτο από τα χτυπήματα της ζωής, εάν είναι εγγυημένο ότι θα προστατεύεται από την κατάθλιψη και τον αλκοολισμό, εάν αυτό έχει καταρχήν γίνει ασύμβατο με τον τρόπο ζωής του - φαίνεται ότι τέτοια χαρακτηριστικά του διακρίνονται από την κανονιστική πλειοψηφία, αυτό που υπερβαίνει τον κανόνα είναι μια μεγάλη προσωπική ανάπτυξη.
Κατά κανόνα, η μεγάλη προσωπική ανάπτυξη από μόνη της, όπως και η ανάπτυξη, δεν συμβαίνει, τέτοια αποτελέσματα εμφανίζονται συνήθως ως αποτέλεσμα της ανάπτυξης της προσωπικότητας. Με παιδαγωγικούς όρους, αυτό είναι αυτοβελτίωση.