Ένα αγόρι 180 ετών υπέφερε από ενούρηση — ένα πολύ μεγάλο αγόρι: ύψος 12 cm, ηλικία XNUMX ετών. Οι γονείς του ήρθαν μαζί του και άρχισαν να μου λένε πώς τον τιμωρούν για ένα βρεγμένο κρεβάτι: του χώνουν το πρόσωπο στα βρεγμένα σεντόνια και του στερούν τα γλυκά και δεν τον αφήνουν να παίζει με τους συντρόφους του. Και τον μάλωσαν, και τον μαστίγωσαν, τον ανάγκασαν να πλύνει τα κλινοσκεπάσματα, να καθαρίσει το κρεβάτι του, δεν τον άφησαν να πιει μετά το μεσημέρι. Και ο καημένος ο Τζο πήγαινε για ύπνο για δώδεκα συνεχόμενα χρόνια και έφτιαχνε ευσυνείδητα το κρεβάτι του κάθε βράδυ χωρίς εξαίρεση.
Τελικά, αρχές Ιανουαρίου, μου τον έφεραν οι γονείς του. Είπα, «Τζο, είσαι μεγάλο αγόρι τώρα. Ακούστε τι λέω στους γονείς σας. Αγαπητοί γονείς, ο Joe είναι ο ασθενής μου και κανείς δεν πρέπει να παρεμβαίνει στους ασθενείς μου. Εσύ, μάνα, θα πλύνεις τα ρούχα του Τζο και θα τακτοποιήσεις το κρεβάτι του. Θα σταματήσεις να τον μαλώνεις. Δεν θα τον καταπιέσετε. Και σταμάτα να του θυμίζεις το βρεγμένο κρεβάτι. Κι εσύ, πατέρα, δεν θα τον τιμωρήσεις ούτε θα του στερήσεις τίποτα. Αντιμετώπισέ του σαν γιο πρότυπο. Μόνο αυτό ήθελα να σας πω για τον Τζο.»
Έβαλα τον Τζο σε μια ελαφριά έκσταση και είπα: «Άκουσέ με, Τζο. Πάνε 12 χρόνια τώρα που βρέχεις το κρεβάτι σου. Το να μάθεις να κοιμάσαι σε στεγνό κρεβάτι απαιτεί χρόνο. Στην περίπτωσή σας, μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος από το συνηθισμένο. Ολα ειναι καλά. Έχετε το δικαίωμα σε ένα ορισμένο χρονικό διάστημα για να μάθετε πώς να κοιμάστε σε ένα στεγνό κρεβάτι. Είναι αρχές Ιανουαρίου τώρα. Δεν νομίζω ότι θα έχουμε επιτυχία σε λιγότερο από ένα μήνα, καλά, ο Φεβρουάριος είναι γενικά ένας σύντομος μήνας, οπότε αποφασίστε μόνοι σας πότε θα τελειώσετε με την υγρασία, νομίζω ότι η Πρωταπριλιά θα ήταν ωραία.»
Η περίοδος από τις αρχές Ιανουαρίου έως την ημέρα του Αγίου Πατρικίου (πριν την Πρωταπριλιά) φαίνεται τόσο μεγάλη για ένα αγόρι δώδεκα. Αυτό είναι σύμφωνα με τα πρότυπα των παιδιών. Είπα, «Τζο, δεν είναι δουλειά κανενός όταν ξεκινάς μια στεγνή ζωή — την Ημέρα του Αγίου Πατρικίου ή την Πρωταπριλιά. Δεν με αφορά καν. Θα είναι το μυστικό σου.»
Τον Ιούνιο, η μητέρα του ήρθε σε μένα και μου είπε: «Ο Τζο είχε ένα στεγνό κρεβάτι εδώ και πολύ καιρό. Μόλις το παρατήρησα σήμερα.» Δεν μπορούσε να πει πόσο καιρό είχε ξεκινήσει. Ούτε εγώ ήξερα. Ίσως την ημέρα του Αγίου Πατρικίου, ή ίσως την Πρωταπριλιά. Αυτό είναι το μυστικό του Τζο. Οι γονείς έδωσαν προσοχή σε ένα στεγνό κρεβάτι μόνο τον Ιούνιο.