«Το ποσοστό αποτελεσματικότητας του εμβολίου κατά της γρίπης είναι συνήθως υψηλότερο», λέει η Hélène Gingras, εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικών Υπηρεσιών του Κεμπέκ. Όταν τα στελέχη του εμβολίου και αυτά που κυκλοφορούν ταιριάζουν απόλυτα, επιτυγχάνεται αποτελεσματικότητα 70% έως 90%. Μάλιστα, το 2007, δύο από τα στελέχη του εμβολίου δεν αντιστοιχίστηκαν με τα στελέχη που προκάλεσαν τα περισσότερα κρούσματα γρίπης. Συγκεκριμένα, το στέλεχος Β του εμβολίου βρέθηκε να είναι αναποτελεσματικό έναντι του κυκλοφορούντος στελέχους Β¹.

«Παρά τα πάντα, ακόμα κι αν η αποτελεσματικότητα δεν είναι πλήρης, ο εμβολιασμός παραμένει η καλύτερη προστασία για τα άτομα που κινδυνεύουν», επιμένει η Hélène Gingras. Αν και γνωρίζουμε ότι οι ηλικιωμένοι, για παράδειγμα, δεν ανταποκρίνονται τόσο καλά στο εμβόλιο όσο οι νεότεροι των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα λειτουργεί καλύτερα. Φυσικά, τα μέτρα υγιεινής όπως το πλύσιμο των χεριών και η αναπνευστική εθιμοτυπία είναι επίσης πολύ σημαντικά, θυμάται. «Όμως, ενώ το εμβόλιο δεν αποτρέπει πάντα έναν ηλικιωμένο από τη γρίπη, μειώνει τη σοβαρότητα και τις επιπλοκές. Μειώνει επίσης το ποσοστό θνησιμότητας. Η γρίπη προκαλεί 1 έως 000 θανάτους στο Κεμπέκ κάθε χρόνο, κυρίως στους ηλικιωμένους. "

Μέχρι πρόσφατα, η εκτιμώμενη μείωση του αριθμού των θανάτων από γρίπη στους ηλικιωμένους ήταν 50% και η μείωση των νοσηλειών κατά 30%, ένα πολύ καλό αποτέλεσμα για τη δημόσια υγεία. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές αμφισβήτησαν τα αποτελέσματα των μελετών περιπτώσεων ελέγχου που οδήγησαν σε αυτά τα ποσοστά μείωσης: αυτά τα αποτελέσματα θα αλλοιωθούν από έναν παράγοντα σύγχυσης που ονομάζεται «φαινόμενο υγιή ασθενή»αποτέλεσμα υγιούς χρήστη)^2-8 .

«Οι άνθρωποι που εμβολιάζονται είναι καλοί ασθενείς που επισκέπτονται τακτικά τους γιατρούς τους, παίρνουν τα φάρμακά τους, ασκούνται και τρώνε καλά», λέει ο Sumit R. Majumdar, γιατρός και επίκουρος καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στο Έντμοντον. Ενώ οι ευπαθείς ηλικιωμένοι που δυσκολεύονται να μετακινηθούν είναι πιο πιθανό να μην κάνουν το εμβόλιο. "

Εάν αυτοί οι παράγοντες δεν ληφθούν υπόψη στην ανάλυση των στατιστικών δεδομένων, τα αποτελέσματα είναι προκατειλημμένα, σύμφωνα με τον Δ.^r Majumdar. «Τα μη εμβολιασμένα άτομα είναι πιο πιθανό να νοσηλευτούν ή να πεθάνουν από γρίπη, όχι επειδή δεν έχουν εμβολιαστεί, αλλά επειδή η υγεία τους είναι αρχικά πιο εύθραυστη», εξηγεί.

Η καναδική μελέτη περιπτώσεων ελέγχου με επικεφαλής τον Δρ.^r Το Majumdar και δημοσιεύτηκε τον Σεπτέμβριο του 2008 έλαβε υπόψη αυτόν τον σημαντικό παράγοντα σύγχυσης⁸, ακριβώς όπως μια παρόμοια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και δημοσιεύτηκε τον Αύγουστο του 2008⁷. Η καναδική ομάδα εξέτασε τα αρχεία υγείας 704 ηλικιωμένων που εισήχθησαν σε έξι νοσοκομεία με πνευμονία, την πιο συχνή και επικίνδυνη επιπλοκή της γρίπης. Οι μισοί από αυτούς ήταν εμβολιασμένοι, οι άλλοι μισοί όχι.

Αποτέλεσμα: «Η μελέτη μας δείχνει ότι το γεγονός ότι είναι εμβολιασμένοι ή όχι δεν έχει καμία επίδραση στο ποσοστό θνησιμότητας των ατόμων που νοσηλεύονται με πνευμονία», σχολιάζει ο D.^r Majumbar. Αυτό δεν σημαίνει ότι αυτά τα άτομα δεν πρέπει να εμβολιάζονται. Αντίθετα, σημαίνει ότι δεν κάνουμε αρκετά για να μειώσουμε τη γρίπη με άλλους τρόπους. Για παράδειγμα, δεν υπάρχει αρκετή διαφήμιση για τη δημόσια υγεία σχετικά με το πλύσιμο των χεριών, ένα μέτρο με πολύ ισχυρότερα στοιχεία αποτελεσματικότητας. "

Η αμερικανική μελέτη, που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο του 2008, εξέτασε περισσότερους ασθενείς και εξέτασε το ποσοστό πνευμονίας σε εμβολιασμένους και μη εμβολιασμένους ηλικιωμένους.⁷. Η ετυμηγορία είναι η ίδια: το εμβόλιο της γρίπης δεν είναι πολύ αποτελεσματικό στην πρόληψη της πνευμονίας, που είναι η κύρια επιπλοκή της γρίπης.

Τα αποτελέσματα αυτών των δύο μελετών δεν εκπλήσσουν τον D^re Maryse Guay, ιατρική σύμβουλος στο Institut de santé publique du Québec (INSPQ)⁹. «Είναι γνωστό εδώ και πολύ καιρό ότι το εμβόλιο είναι λιγότερο αποτελεσματικό στους ηλικιωμένους, αλλά, προς το παρόν, αυτές οι δύο μελέτες είναι ανεπαρκείς σε σύγκριση με όλα τα θετικά δεδομένα που έχουμε συγκεντρώσει για την αποτελεσματικότητα του εμβολίου. εμβόλιο», εξηγεί. Σημειώνει, μεταξύ άλλων, ότι και στις δύο μελέτες, οι πληθυσμοί που μελετήθηκαν είναι πολύ συγκεκριμένοι και ότι η καναδική μελέτη διεξήχθη εκτός της περιόδου της γρίπης. «Ωστόσο, είμαστε πάντα σε επιφυλακή και ελέγχουμε ό,τι δημοσιεύεται για το θέμα. Στη χειρότερη, εμβολιαζόμαστε για τίποτα, αλλά αυτό το εμβόλιο, σε σύγκριση με άλλα, είναι φθηνό και γνωρίζουμε ότι είναι αποτελεσματικό σε υγιείς ανθρώπους», προσθέτει.

«Πριν ξοδέψετε πολλά χρήματα για να αυξήσετε την εμβολιαστική κάλυψη στους ηλικιωμένους, είναι απαραίτητο να γίνουν ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο κλινικές μελέτες για να έχουμε μια πιο ακριβή ιδέα για το πραγματικό ποσοστό αποτελεσματικότητας του εμβολίου», λέει ωστόσο ο Δρ.^r Majumdar. Προς το παρόν, μόνο μία μελέτη αυτού του τύπου έχει πραγματοποιηθεί, πριν από 15 χρόνια, στην Ολλανδία: οι ερευνητές παρατήρησαν τότε σχεδόν μηδενική αποτελεσματικότητα του εμβολίου. Χρειαζόμαστε ισχυρά κλινικά στοιχεία. "

«Τα κλινικά δεδομένα είναι παλιά, παραδέχεται ο Δ^re Γκουάι. Ωστόσο, καθώς έχουμε την εντύπωση ότι το εμβόλιο είναι αποτελεσματικό, αυτές οι μελέτες δεν γίνονται γιατί δεν θα ήταν ηθικό να χορηγηθεί εικονικό φάρμακο. Επιπλέον, η πραγματοποίηση κλινικών δοκιμών για τον εμβολιασμό κατά της γρίπης είναι πολύ περίπλοκη, ειδικά επειδή τα στελέχη του εμβολίου ποικίλλουν κάθε χρόνο και δεν μπορούμε ποτέ να είμαστε σίγουροι ότι θα προστατεύσουν από αυτά που κυκλοφορούν. "

Τα παιδιά είναι οι κύριοι φορείς της γρίπης. Τα συμπτώματά τους είναι λιγότερο έντονα από αυτά των ενηλίκων, επομένως οι γονείς δίνουν λιγότερη προσοχή σε αυτά. Αποτέλεσμα: τα παιδιά δεν είναι απομονωμένα και presto! το πιάνει η μαμά και ίσως και ο παππούς, που μένει σε κατοικία. Δεν χρειάζονται περισσότερα για να προκληθεί ξέσπασμα σε πληθυσμό που διατρέχει κίνδυνο επιπλοκών.

Το D^r Ο Majumbar χρησιμοποιεί το παράδειγμα της Ιαπωνίας για να δείξει ότι η παιδική ανοσοποίηση πρέπει να ενθαρρύνεται. Σε αυτή τη χώρα, όπου υπήρχε ένα καθολικό πρόγραμμα για τον εμβολιασμό των παιδιών στο σχολείο, το ποσοστό της γρίπης αυξήθηκε μεταξύ των ηλικιωμένων όταν αυτό το μέτρο εγκαταλείφθηκε. «Είναι λοιπόν σημαντικό να εμβολιάζονται τα παιδιά γενικά και όσοι βρίσκονται γύρω από τους ηλικιωμένους», προτείνει. Καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα ανταποκρίνεται καλύτερα στον εμβολιασμό από αυτό των ηλικιωμένων, το εμβόλιο τους προστατεύει καλύτερα. Αν δεν κολλήσουν γρίπη, δεν θα τη μεταδώσουν. "

Η ιαπωνική κατάσταση δεν μπορεί να επεκταθεί σε αυτήν του Κεμπέκ ή του Καναδά, απόχρωση D^re Guay: «Στην Ιαπωνία, η επαφή μεταξύ των παιδιών και των παππούδων είναι πολύ στενή και συχνή, γιατί συχνά μένουν στο ίδιο σπίτι, κάτι που δεν συμβαίνει εδώ. Τα τελευταία χρόνια, συζητήσαμε τη σημασία της προσφοράς του εμβολίου σε όλα τα παιδιά στο Κεμπέκ, αλλά δεν καταφέρνουμε ήδη να προσεγγίσουμε επαρκώς τους πληθυσμούς-στόχους, ιδιαίτερα τους ανθρώπους που κινδυνεύουν και τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας. "

Το D^re Ο Guay περιγράφει την κατάσταση στο Οντάριο, το οποίο προσφέρει ένα παγκόσμιο πρόγραμμα εμβολιασμού κατά της γρίπης από το 2000. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, διαπιστώνει ότι το αποτέλεσμα αυτού του μέτρου είναι ανεπαρκές για τη μείωση της μετάδοσης, σε αντίθεση με αυτό που συνέβη στην Ιαπωνία. «Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η δημόσια υγεία μόλις αποφάσισε ότι ο ετήσιος εμβολιασμός κατά της γρίπης συνιστάται για παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 18 ετών. Εξετάζουμε τι γίνεται αλλού και περιμένουμε να δούμε τα αποτελέσματα που προκύπτουν πριν λάβουμε οποιεσδήποτε αποφάσεις. Έχουμε χρησιμοποιήσει αυτή τη στρατηγική για πολλά εμβόλια και μέχρι στιγμής μας έχει φανεί πολύ χρήσιμη», λέει ο D^re Δροσερός

Το πρόγραμμα δωρεάν εμβολιασμού του Κεμπέκ στοχεύει πολλές κατηγορίες ατόμων που διατρέχουν κίνδυνο επιπλοκών από τη γρίπη, αλλά και όλους τους ανθρώπους γύρω τους επειδή ζουν μαζί τους ή επειδή δουλεύουν μαζί τους. Τα άτομα που κινδυνεύουν είναι:

– άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω,

– παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 23 μηνών·

– άτομα με ορισμένες χρόνιες παθήσεις.

• Συμβουλευτείτε το ενημερωτικό μας δελτίο για τη γρίπη για να μάθετε πώς να την προλάβετε και να την αντιμετωπίσετε.
• Όλες οι λεπτομέρειες για το εμβόλιο της γρίπης: ονόματα προϊόντων στην αγορά στο Κεμπέκ, σύνθεση, ενδείξεις, χρονοδιάγραμμα, αποτελεσματικότητα κ.λπ.

  Πρωτόκολλο εμβολιασμού του Κεμπέκ, Κεφάλαιο 11 – Εμβόλια κατά της γρίπης και του πνευμονιόκοκκου, Santé et Services sociaux Québec. [Έγγραφο PDF συμβουλευτείτε τις 29 Σεπτεμβρίου 2008] publications.msss.gouv.qc.ca

• Απαντήσεις σε 18 ερωτήσεις σχετικά με το εμβόλιο της γρίπης

  Γρίπη (γρίπη) - Συχνές ερωτήσεις, Santé et Services sociaux Québec. [Πρόσβαση στις 29 Σεπτεμβρίου 2008] www.msss.gouv.qc.ca

• Συγκριτικός πίνακας συμπτωμάτων κρυολογήματος και γρίπης

  Είναι κρυολόγημα ή γρίπη; Καναδικός Συνασπισμός για την Ευαισθητοποίηση και την Προώθηση του Εμβολιασμού. [Έγγραφο PDF πρόσβαση στις 29 Σεπτεμβρίου 2008] resources.cpha.ca