Την τελευταία φορά που μίλησα στο BBC Radio London, ένας από τους άνδρες στο στούντιο με ρώτησε αν τα προϊόντα σόγιας ήταν ασφαλή και μετά γέλασε: «Δεν θέλω να μεγαλώσω ανδρικό στήθος!». Οι άνθρωποι με ρωτούν εάν η σόγια είναι ασφαλής για τα παιδιά, διαταράσσει τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, συμβάλλει αρνητικά στη μείωση του αριθμού των δασών στον πλανήτη και μερικοί πιστεύουν ακόμη ότι η σόγια μπορεί να προκαλέσει καρκίνο.
Η σόγια έχει γίνει ορόσημο: είτε είσαι υπέρ είτε εναντίον της. Είναι αυτό το μικρό φασόλι πραγματικά ένας πραγματικός δαίμονας ή μήπως οι αντίπαλοι της σόγιας χρησιμοποιούν τρομακτικές ιστορίες και ψευδο-επιστήμη για να εξυπηρετήσουν τα δικά τους συμφέροντα; Εάν ρίξετε μια πιο προσεκτική ματιά, αποδεικνύεται ότι όλα τα νήματα της εκστρατείας κατά της σόγιας οδηγούν σε μια αμερικανική οργάνωση που ονομάζεται WAPF (Weston A Price Foundation).
Στόχος του ιδρύματος είναι να επαναφέρει στη διατροφή ζωικά προϊόντα που, κατά τη γνώμη τους, αποτελούν συμπύκνωμα θρεπτικών συστατικών – συγκεκριμένα, μιλάμε για μη παστεριωμένο, «ωμό» γάλα και προϊόντα από αυτό. Το WAPF ισχυρίζεται ότι τα κορεσμένα ζωικά λίπη αποτελούν ουσιαστικό μέρος μιας υγιεινής διατροφής και ότι τα ζωικά λίπη και η υψηλή χοληστερόλη δεν έχουν καμία σχέση με την ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου. Υποστηρίζουν ότι οι χορτοφάγοι έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής από τους κρεατοφάγους και ότι η ανθρωπότητα έχει καταναλώσει μεγάλες ποσότητες ζωικών λιπών σε όλη την ιστορία. Είναι αλήθεια ότι αυτό έρχεται σε απόλυτη αντίφαση με τα αποτελέσματα έρευνας από τους κορυφαίους οργανισμούς υγείας στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του ΠΟΥ (Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας), ADA (Αμερικανική Διαιτητική Ένωση) και BMA (Βρετανική Ιατρική Ένωση).
Αυτή η αμερικανική οργάνωση βασίζει το δόγμα της σε επιστημονικά αμφίβολη έρευνα για να προωθήσει τις δικές της ιδέες και, δυστυχώς, έχει ήδη ισχυρό αντίκτυπο σε πολλούς καταναλωτές που βλέπουν τώρα τη σόγια ως ένα είδος διατροφικού παρίας.
Ολόκληρη η επιχείρηση σόγιας ξεκίνησε στη Νέα Ζηλανδία στις αρχές της δεκαετίας του '90, όταν ένας πολύ επιτυχημένος δικηγόρος, ο εκατομμυριούχος Richard James, βρήκε τον τοξικολόγο Mike Fitzpatrick και του ζήτησε να μάθει τι σκότωσε τους όμορφους αποκλειστικούς παπαγάλους του. Τέλος πάντων, εκείνη την εποχή ο Fitzpatrick κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αιτία θανάτου των παπαγάλων ήταν η σόγια που τους ταΐζαν και από τότε άρχισε να αντιτίθεται πολύ επιθετικά στη σόγια ως τροφή για τους ανθρώπους - και αυτό είναι ανοησία, οι άνθρωποι τρώνε σόγια για περισσότερα από 3000 χρόνια. !
Κάποτε είχα μια ραδιοφωνική εκπομπή στη Νέα Ζηλανδία με τον Mike Fitzpatrick, ο οποίος κάνει εκστρατεία κατά της σόγιας εκεί. Ήταν τόσο επιθετικός που χρειάστηκε να τελειώσει τη μεταγραφή νωρίτερα. Παρεμπιπτόντως, ο Fitzpatrick υποστηρίζει το WAFP (ακριβέστερα, επίτιμο μέλος του διοικητικού συμβουλίου αυτού του οργανισμού).
Ένας άλλος υποστηρικτής αυτής της οργάνωσης ήταν ο Stephen Byrnes, ο οποίος δημοσίευσε ένα άρθρο στο περιοδικό The Ecologist αναφέροντας ότι η χορτοφαγία είναι ένας ανθυγιεινός τρόπος ζωής που βλάπτει το περιβάλλον. Καυχιόταν για τη διατροφή του με υψηλή περιεκτικότητα σε ζωικά λίπη και καλή υγεία. Είναι αλήθεια, δυστυχώς, πέθανε από εγκεφαλικό όταν ήταν 42 ετών. Υπήρχαν περισσότερες από 40 προφανείς ανακρίβειες από την άποψη της επιστήμης σε αυτό το άρθρο, συμπεριλαμβανομένης μιας άμεσης παραποίησης των αποτελεσμάτων της έρευνας. Αλλά τι – τελικά, ο συντάκτης αυτού του περιοδικού, Zach Goldsmith, έτυχε να είναι και επίτιμο μέλος του διοικητικού συμβουλίου του WAPF.
Η Kaaila Daniel, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του WAPF, έγραψε μάλιστα ένα ολόκληρο βιβλίο που «εκθέτει» τη σόγια - «Η πλήρης ιστορία της σόγιας». Φαίνεται ότι όλη αυτή η οργάνωση ξοδεύει περισσότερο χρόνο για να επιτεθεί στη σόγια παρά να προωθήσει αυτό που πιστεύουν ότι είναι υγιεινό φαγητό (μη παστεριωμένο γάλα, κρέμα γάλακτος, τυρί, αυγά, συκώτι κ.λπ.).
Ένα από τα κύρια μειονεκτήματα της σόγιας είναι η περιεκτικότητα σε φυτοοιστρογόνα (ονομάζονται επίσης «φυτικές ορμόνες»), τα οποία φέρεται να μπορούν να διαταράξουν τη σεξουαλική ανάπτυξη και να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στην ικανότητα τεκνοποίησης. Νομίζω ότι εάν υπήρχαν στοιχεία για αυτό, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα απαγόρευε τη χρήση σόγιας σε βρεφικά προϊόντα ή τουλάχιστον θα διέδιδε προειδοποιητικές πληροφορίες.
Ωστόσο, δεν εκδόθηκαν τέτοιες προειδοποιήσεις ακόμη και όταν η κυβέρνηση έλαβε μια μελέτη 440 σελίδων για το πώς η σόγια επηρεάζει την ανθρώπινη υγεία. Και όλα αυτά επειδή δεν έχουν βρεθεί στοιχεία ότι η σόγια μπορεί να βλάψει την υγεία. Επιπλέον, η έκθεση της Επιτροπής Τοξικολογίας του Υπουργείου Υγείας αναγνωρίζει ότι δεν έχουν βρεθεί στοιχεία ότι τα έθνη που τρώνε σόγια τακτικά και σε μεγάλες ποσότητες (όπως οι Κινέζοι και οι Ιάπωνες) υποφέρουν από προβλήματα εφηβείας και μείωση της γονιμότητας. Αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι η Κίνα σήμερα είναι η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα, με 1,3 δισεκατομμύρια κατοίκους, και αυτό το έθνος τρώει σόγια για περισσότερα από 3000 χρόνια.
Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει καμία επιστημονική απόδειξη ότι η κατανάλωση σόγιας αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο. Πολλά από αυτά που υποστηρίζει το WAPF είναι γελοία, απλά δεν είναι αληθινά ή γεγονότα που βασίζονται σε πειράματα σε ζώα. Πρέπει να γνωρίζετε ότι τα φυτοοιστρογόνα συμπεριφέρονται εντελώς διαφορετικά στους οργανισμούς διαφορετικών τύπων ζωντανών όντων, επομένως τα αποτελέσματα των πειραμάτων σε ζώα δεν ισχύουν για τον άνθρωπο. Επιπλέον, τα έντερα αποτελούν φυσικό φραγμό για τα φυτοοιστρογόνα, επομένως τα αποτελέσματα των πειραμάτων όπου τα ζώα εγχύονται τεχνητά με μεγάλες δόσεις φυτοοιστρογόνων δεν είναι σχετικά. Επιπλέον, σε αυτά τα πειράματα, τα ζώα λαμβάνουν συνήθως ένεση με δόσεις φυτικών ορμονών που είναι πολλές φορές υψηλότερες από αυτές που εισέρχονται στο σώμα των ανθρώπων που καταναλώνουν προϊόντα σόγιας.
Όλο και περισσότεροι επιστήμονες και γιατροί αναγνωρίζουν ότι τα αποτελέσματα των πειραμάτων σε ζώα δεν μπορούν να αποτελέσουν τη βάση για τη διαμόρφωση της πολιτικής για τη δημόσια υγεία. Ο Kenneth Satchell, καθηγητής παιδιατρικής στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο στο Σινσινάτι, δηλώνει ότι σε ποντίκια, αρουραίους και πιθήκους, η απορρόφηση των ισοφλαβονών σόγιας ακολουθεί ένα εντελώς διαφορετικό σενάριο από ό,τι στον άνθρωπο, και επομένως τα μόνα δεδομένα που μπορούν να ληφθούν υπόψη είναι αυτά που λαμβάνονται από μεταβολικές μελέτες σε παιδιά. Περισσότερα από το ένα τέταρτο των βρεφών στις ΗΠΑ τρέφονται με γεύματα με βάση τη σόγια για πολλά χρόνια. Και τώρα, όταν πολλοί από αυτούς είναι ήδη 30-40 ετών, νιώθουν καλά. Η απουσία οποιωνδήποτε αναφερόμενων αρνητικών επιπτώσεων από την κατανάλωση σόγιας μπορεί να υποδηλώνει ότι δεν υπάρχουν.
Στην πραγματικότητα, η σόγια περιέχει μια μεγάλη ποικιλία από πολύτιμα θρεπτικά συστατικά και είναι μια εξαιρετική πηγή πρωτεΐνης. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι πρωτεΐνες σόγιας μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης και εμποδίζουν την ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων. Τα προϊόντα με βάση τη σόγια αποτρέπουν την ανάπτυξη διαβήτη, ορμονικές εξάρσεις κατά την εμμηνόπαυση και ορισμένους τύπους καρκίνου. Υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατανάλωση προϊόντων σόγιας σε νέους και ενήλικες μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού. Επιπλέον, πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι αυτή η ευεργετική επίδραση της σόγιας επεκτείνεται και σε γυναίκες που έχουν ήδη διαγνωστεί με την πάθηση. Οι τροφές σόγιας μπορούν επίσης να βελτιώσουν τα οστά και την πνευματική απόδοση σε μερικούς ανθρώπους. Ο αριθμός των μελετών από ειδικούς σε διάφορους τομείς που επιβεβαιώνουν τις ευεργετικές επιδράσεις της σόγιας στην ανθρώπινη υγεία συνεχίζει να αυξάνεται.
Ως άλλο επιχείρημα, οι αντίπαλοι της σόγιας αναφέρουν το γεγονός ότι η καλλιέργεια της σόγιας συμβάλλει στη μείωση των τροπικών δασών στον Αμαζόνιο. Φυσικά, πρέπει να ανησυχείτε για τα δάση, αλλά οι λάτρεις της σόγιας δεν έχουν καμία σχέση με αυτό: το 80% των σπόρων σόγιας που καλλιεργούνται στον κόσμο χρησιμοποιούνται για τη διατροφή των ζώων – έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να τρώνε κρέας και γαλακτοκομικά προϊόντα. Τόσο το τροπικό δάσος όσο και η υγεία μας θα ωφελούνταν πάρα πολύ εάν οι περισσότεροι άνθρωποι στραφούν από μια διατροφή με βάση τα ζώα σε μια πιο φυτική διατροφή που περιλαμβάνει σόγια.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα ακούσετε ηλίθιες ιστορίες για το πώς η σόγια είναι ένα καταστροφικό πλήγμα για την ανθρώπινη υγεία ή το περιβάλλον, ρωτήστε πού είναι τα στοιχεία.