Πώς να επιλέξετε το σωστό κουκουνάρι;

Τα κουκουνάρια πωλούνται συχνότερα με τη μορφή πυρήνων, αλλά μερικές φορές οι ίδιοι οι κώνοι εμφανίζονται στα ράφια. Η δεύτερη επιλογή έχει πιο διακοσμητική σημασία. Οι πυρήνες τείνουν να πέφτουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ωρίμανσης, οπότε μπορεί να υπάρχουν πολύ λίγοι από αυτούς στον κώνο.

Τα κουκουνάρια μπορούν να πωληθούν στους ακόλουθους τύπους:

• ακατέργαστοι πυρήνες?
• ξεφλουδισμένοι πυρήνες?
• πυρήνες με επιπλέον συστατικά (κουκουνάρι σε γλάσο, σε σιρόπι, σε σοκολάτα κ.λπ.)

Δεν συνιστάται η αγορά ξηρών καρπών σε κώνους. Σε αντίθεση με το κέλυφος, ο κώνος επιταχύνει τη διαδικασία σήψης των πυρήνων και θα είναι αδύνατο να μάθουμε τις αποχρώσεις αποθήκευσης και μεταφοράς τους. Ο κίνδυνος μεγάλου αριθμού χαλασμένων ξηρών καρπών σε αυτή την περίπτωση είναι επίσης πολύ υψηλός.

Πώς να επιλέξετε κουκουνάρι

Η ηλικία των κουκουνάρι είναι μια από τις κύριες αποχρώσεις στην αξιολόγηση της ποιότητάς τους. Οι παλιοί πυρήνες όχι μόνο έχουν μειωμένη γεύση, αλλά μπορούν επίσης να είναι επιβλαβείς για την υγεία όταν τρώγονται. Μπορείτε να καθορίσετε τη φρεσκάδα των ξηρών καρπών από τη δομή, το χρώμα και τη μυρωδιά τους.

Οι αποχρώσεις της επιλογής κουκουνάρι υψηλής ποιότητας:

• το χρώμα του κελύφους και του πυρήνα του κουκουνάρι πρέπει να είναι ομοιόμορφο (τυχόν κηλίδες θεωρούνται σημάδι ασθένειας ή ζημιάς από παράσιτα).
• τα κουκουνάρια δεν πρέπει να είναι πολύ ξηρά (διαφορετικά υπάρχει κίνδυνος αγοράς μπαγιάτικων ξηρών καρπών).
• τα κουκουνάρια πρέπει να έχουν το ίδιο μέγεθος.
• εάν παίρνετε μια χούφτα κουκουνάρι, τότε το βάρος και η σχετική υγρασία τους πρέπει να γίνονται καλά (η υγρασία, ως ένδειξη φρεσκάδας, δεν πρέπει να συγχέεται με την παρουσία υγρού ή ελαίου).
• εάν η άκρη του ξεφλουδισμένου κουκουνάρι έχει σκοτεινιάσει, τότε αυτό είναι σημάδι μακροχρόνιας αποθήκευσης (δεν συνιστάται η αγορά τέτοιων ξηρών καρπών).
• μια μαύρη κουκκίδα σε ένα μη ξεφλουδισμένο κουκουνάρι, αντίθετα, δείχνει την παρουσία ενός πυρήνα μέσα σε αυτό (ένα καρύδι χωρίς σκοτεινό σημείο μπορεί να είναι κενό).
• το άρωμα των κουκουνάρι δεν πρέπει να περιέχει ξένες μυρωδιές.
• το τυπικό μέγεθος ενός κουκουνάρι είναι η περιοχή του νυχιού στο μικρό δάχτυλο του γυναικείου χεριού.
• εάν το κέλυφος του κέδρου είναι πολύ σκοτεινό, δεν υπάρχει χαρακτηριστικός λεκές σε αυτό και υπάρχει μια μικρή επίστρωση, τότε ένας τέτοιος πυρήνας χαλάει (θα έχει πικρή γεύση και το φαγητό θα βλάψει την πέψη).
• στους πυρήνες των κουκουνάρι δεν πρέπει να υπάρχουν ξένες ουσίες, πλάκα και ακόμη περισσότερη μούχλα (ακόμη και αν οι κόκκοι είναι ξεφλουδισμένοι, τότε η μούχλα επηρεάζει όλα τα μέρη τους και ο καθαρισμός δεν θα απαλλαγεί από τα βακτήρια).

Εάν υπάρχει επιλογή ανάμεσα στην αγορά ξεφλουδισμένων κουκουνιών και μη ξεφλουδισμένων πυρήνων που πωλούνται κατά βάρος, τότε είναι προτιμότερο να προτιμάτε τη δεύτερη επιλογή. Οι μη επικαλυμμένοι ξηροί καρποί αποθηκεύονται λιγότερο και είναι πιο ευαίσθητοι στους περιβαλλοντικούς παράγοντες, και ιδιαίτερα στην επίδραση του φωτός, του ηλιακού φωτός και της θερμότητας.

Όταν δεν πρέπει να αγοράζετε κουκουνάρια:

• εάν έχει εμφανιστεί λάδι στην επιφάνεια των κουκουνιών, τότε δεν πρέπει να τρώγονται (η ελαφριά και υπερβολικά υψηλή υγρασία του αέρα επηρεάζει αρνητικά τους πυρήνες και επιταχύνει τη διαδικασία απελευθέρωσης λαδιού, η οποία με τη σειρά της μπορεί να βλάψει την υγεία όταν καταναλωθεί).
• εάν υπάρχει δυσάρεστη οσμή από κουκουνάρια (πικρία, υγρασία, μούχλα), τότε αξίζει να εγκαταλείψετε τη χρήση και την αγορά τους.
• δεν πρέπει να αγοράζετε ξηρούς καρπούς με εμφανή σημάδια ασθένειας ή βλάβης εντόμων (τα βακτήρια είναι επικίνδυνα για την υγεία).
• εάν υπάρχει μεγάλη ποσότητα σκουπιδιών στους πυρήνες, τότε τα καρύδια συλλέχθηκαν και αποθηκεύθηκαν εσφαλμένα (επιπλέον, τα σκουπίδια επιταχύνουν τη διαδικασία σήψης των ξηρών καρπών).

Εάν τα κουκουνάρια αγοράζονται σε συσκευασίες, τότε εκτός από τις πληροφορίες που παρέχονται από τον κατασκευαστή και την ακεραιότητα της συσκευασίας, πρέπει να ελεγχθεί το περιεχόμενό της. Οι πυρήνες δεν πρέπει να κολλάνε μεταξύ τους, να συνθλίβονται ή να σπάνε ή να περιέχουν υπολείμματα. Τα κουκουνάρια ωριμάζουν το φθινόπωρο, οπότε ο χρόνος συλλογής είναι Σεπτέμβριος ή Οκτώβριος. Δεν πρέπει να αγοράζετε πυρήνες σε εντελώς διαφανείς συσκευασίες. Το φως είναι επιβλαβές για αυτούς και τα καρύδια μπορούν να χαλάσουν, παρά την αποδεκτή εμφάνιση.