«Ο εγκέφαλός σου μπορεί να σου λέει ψέματα για αυτό που σε κάνει ευτυχισμένο!»
Έτσι είπαν τρεις καθηγητές του Yale που μίλησαν στην ετήσια συνάντηση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ 2019 στην Ελβετία. Εξήγησαν στο κοινό γιατί, για πολλούς, η αναζήτηση της ευτυχίας καταλήγει σε αποτυχία και τι ρόλο παίζουν σε αυτό οι νευροβιολογικές διεργασίες.
«Το πρόβλημα είναι στο μυαλό μας. Απλώς δεν ψάχνουμε αυτό που πραγματικά χρειαζόμαστε», δήλωσε η Laurie Santos, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Yale.
Η κατανόηση των διαδικασιών πίσω από τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός μας επεξεργάζεται την ευτυχία γίνεται ολοένα και πιο σημαντική στην εποχή που πολλοί άνθρωποι βιώνουν άγχος, κατάθλιψη και μοναξιά. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Έκθεση Κινδύνου 2019 του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ, καθώς η καθημερινή ζωή, η εργασία και οι σχέσεις των ανθρώπων επηρεάζονται συνεχώς από πολλούς παράγοντες και υπόκεινται σε αλλαγές, περίπου 700 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως υποφέρουν από ψυχολογικά προβλήματα, τα πιο συνηθισμένα από τα οποία είναι η κατάθλιψη και το άγχος. διαταραχή.
Τι μπορείτε να κάνετε για να επαναπρογραμματίσετε τον εγκέφαλό σας για ένα θετικό κύμα; Οι νευροεπιστήμονες δίνουν πέντε συμβουλές.
1. Μην εστιάζετε στα χρήματα
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι τα χρήματα είναι το κλειδί για την ευτυχία. Έρευνες έχουν δείξει ότι τα χρήματα μπορούν να μας κάνουν πιο ευτυχισμένους μέχρι ένα ορισμένο σημείο.
Σύμφωνα με μια μελέτη των Daniel Kahneman και Angus Deaton, η συναισθηματική κατάσταση των Αμερικανών βελτιώνεται καθώς οι μισθοί αυξάνονται, αλλά ισοπεδώνεται και δεν βελτιώνεται πλέον αφού ένα άτομο φτάσει σε ετήσιο εισόδημα 75 $.
2. Εξετάστε τη σχέση μεταξύ χρημάτων και ηθικής
Σύμφωνα με τη Molly Crockett, επίκουρη καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Yale, το πώς αντιλαμβάνεται ο εγκέφαλος τα χρήματα εξαρτάται επίσης από τον τρόπο με τον οποίο κερδίζονται.
Η Molly Crockett διεξήγαγε μια μελέτη στην οποία ζήτησε από τους συμμετέχοντες, σε αντάλλαγμα για διάφορα χρηματικά ποσά, να σοκάρουν είτε τον εαυτό τους είτε έναν άγνωστο με ένα ήπιο πιστόλι αναισθητοποίησης. Η μελέτη έδειξε ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, οι άνθρωποι ήταν πρόθυμοι να χτυπήσουν έναν άγνωστο για διπλάσια χρήματα από ό,τι για να χτυπήσουν τον εαυτό τους.
Στη συνέχεια, η Molly Crockett άλλαξε τους όρους, λέγοντας στους συμμετέχοντες ότι τα χρήματα που έλαβαν από τη δράση θα πήγαιναν για καλό σκοπό. Συγκρίνοντας τις δύο μελέτες, διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να επωφεληθούν προσωπικά από το να προκαλέσουν πόνο στον εαυτό τους παρά σε έναν ξένο. αλλά όταν επρόκειτο να δωρίσουν χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς, οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να επιλέξουν να χτυπήσουν το άλλο άτομο.
3. Βοήθα τους άλλους
Το να κάνετε καλές πράξεις για άλλους ανθρώπους, όπως η συμμετοχή σε φιλανθρωπικές ή εθελοντικές εκδηλώσεις, μπορεί επίσης να αυξήσει το επίπεδο ευτυχίας.
Σε μια μελέτη από την Elizabeth Dunn, τη Lara Aknin και τον Michael Norton, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να πάρουν $5 ή $20 και να τα ξοδέψουν για τον εαυτό τους ή για κάποιον άλλο. Πολλοί συμμετέχοντες ήταν σίγουροι ότι θα ήταν καλύτερα αν ξόδευαν τα χρήματα για τον εαυτό τους, αλλά στη συνέχεια ανέφεραν ότι ένιωθαν καλύτερα όταν ξόδευαν τα χρήματα σε άλλους ανθρώπους.
4. Δημιουργήστε κοινωνικές σχέσεις
Ένας άλλος παράγοντας που μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα ευτυχίας είναι η αντίληψή μας για τις κοινωνικές σχέσεις.
Ακόμη και πολύ σύντομες αλληλεπιδράσεις με αγνώστους μπορούν να βελτιώσουν τη διάθεσή μας.
Σε μια μελέτη του 2014 από τους Nicholas Epley και Juliana Schroeder, δύο ομάδες ανθρώπων παρατηρήθηκαν να ταξιδεύουν σε προαστιακό: εκείνοι που ταξίδευαν μόνοι και εκείνοι που περνούσαν χρόνο μιλώντας με συνταξιδιώτες. Οι περισσότεροι άνθρωποι πίστευαν ότι θα ήταν καλύτερα μόνοι τους, αλλά τα αποτελέσματα έδειξαν διαφορετικά.
«Επιζητάμε κατά λάθος τη μοναξιά, ενώ η επικοινωνία μας κάνει πιο ευτυχισμένους», κατέληξε η Laurie Santos.
5. Εξασκηθείτε στη Mindfulness
Όπως λέει ο Hedy Kober, επίκουρος καθηγητής ψυχιατρικής και ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Yale, «Το multitasking σε κάνει να δυστυχείς. Το μυαλό σας απλά δεν μπορεί να επικεντρωθεί σε αυτό που συμβαίνει περίπου στο 50% του χρόνου, οι σκέψεις σας είναι πάντα σε κάτι άλλο, είστε αποσπασμένοι και νευρικοί».
Έρευνες έχουν δείξει ότι η πρακτική ενσυνειδητότητας -ακόμη και σύντομα διαλείμματα διαλογισμού- μπορεί να αυξήσει τα συνολικά επίπεδα συγκέντρωσης και να βελτιώσει την υγεία.
«Η προπόνηση ενσυνειδητότητας αλλάζει τον εγκέφαλό σας. Αλλάζει τη συναισθηματική σας εμπειρία και αλλάζει το σώμα σας με τέτοιο τρόπο που γίνεστε πιο ανθεκτικοί στο άγχος και τις ασθένειες», λέει η Hedy Kober.