Σύμφωνα με σχεδόν ομόφωνη άποψη, τα διαφορετικά είδη προσωπικοτήτων που μπορούν να περιέχονται σε ένα άτομο και σε σχέση με αυτό, οι διαφορετικοί τύποι αυτοεκτίμησης ενός ατόμου μπορούν να αναπαρασταθούν με τη μορφή μιας ιεραρχικής κλίμακας με τη φυσική προσωπικότητα στο κάτω μέρος, το πνευματικό στην κορυφή και τα διάφορα είδη υλικού (που βρίσκονται έξω από το σώμα μας). ) και κοινωνικές προσωπικότητες ενδιάμεσα. Συχνά η φυσική τάση να φροντίζουμε τον εαυτό μας μας κάνει να θέλουμε να επεκτείνουμε διάφορες πτυχές της προσωπικότητας. αρνούμαστε εσκεμμένα να αναπτύξουμε στον εαυτό μας μόνο αυτό στο οποίο δεν ελπίζουμε να πετύχουμε. Με αυτόν τον τρόπο, ο αλτρουισμός μας είναι «αναγκαία αρετή» και οι κυνικοί, που περιγράφουν την πρόοδό μας στον τομέα της ηθικής, όχι εντελώς χωρίς λόγο, θυμίζουν τον γνωστό μύθο για την αλεπού και τα σταφύλια. Αλλά αυτή είναι η πορεία της ηθικής ανάπτυξης της ανθρωπότητας, και αν συμφωνήσουμε ότι τελικά αυτοί οι τύποι προσωπικοτήτων που μπορούμε να διατηρήσουμε για τον εαυτό μας είναι (για εμάς) οι καλύτεροι σε εσωτερικά πλεονεκτήματα, τότε δεν θα έχουμε λόγο να παραπονιόμαστε ότι κατανοούμε την υψηλότερη αξία τους με τόσο οδυνηρό τρόπο.
Φυσικά, δεν είναι ο μόνος τρόπος με τον οποίο μαθαίνουμε να υποτάσσουμε τους κατώτερους τύπους της προσωπικότητάς μας στους ανώτερους. Σε αυτήν την υποβολή, αναμφίβολα, η ηθική αξιολόγηση παίζει έναν ορισμένο ρόλο και, τέλος, οι κρίσεις που εκφράζονται από εμάς για τις ενέργειες άλλων προσώπων δεν έχουν μικρή σημασία εδώ. Ένας από τους πιο περίεργους νόμους της (ψυχικής) φύσης μας είναι το γεγονός ότι απολαμβάνουμε να παρατηρούμε στον εαυτό μας ορισμένες ιδιότητες που μας φαίνονται αποκρουστικές στους άλλους. Η σωματική ακαταστασία ενός άλλου ατόμου, η απληστία, η φιλοδοξία, η οργή, η ζήλια, ο δεσποτισμός ή η αλαζονεία του δεν μπορούν να προκαλέσουν συμπάθεια σε κανέναν. Αφημένος απόλυτα στον εαυτό μου, ίσως να επέτρεπα πρόθυμα να αναπτυχθούν αυτές οι κλίσεις και μόνο μετά από πολύ καιρό εκτίμησα τη θέση που θα έπρεπε να κατέχει ένα τέτοιο άτομο μεταξύ άλλων. Αλλά καθώς πρέπει συνεχώς να κάνω κρίσεις για τους άλλους, σύντομα μαθαίνω να βλέπω στον καθρέφτη των παθών των άλλων, όπως το θέτει ο Γκόριτς, μια αντανάκλαση δική μου, και αρχίζω να τα σκέφτομαι πολύ διαφορετικά από το πώς τα νιώθω. . Ταυτόχρονα, βέβαια, οι ηθικές αρχές που έχουν ενσταλάξει από την παιδική ηλικία επιταχύνουν εξαιρετικά την εμφάνιση μέσα μας μιας τάσης για στοχασμό.
Με αυτόν τον τρόπο, όπως είπαμε, προκύπτει η κλίμακα στην οποία οι άνθρωποι τακτοποιούν ιεραρχικά διαφορετικούς τύπους προσωπικοτήτων ανάλογα με την αξιοπρέπειά τους. Μια ορισμένη ποσότητα σωματικού εγωισμού είναι απαραίτητη για όλους τους άλλους τύπους προσωπικότητας. Προσπαθούν όμως να μειώσουν το αισθησιακό στοιχείο ή, στην καλύτερη περίπτωση, να το εξισορροπήσουν με άλλες ιδιότητες του χαρακτήρα. Οι υλικοί τύποι προσωπικοτήτων, με την ευρύτερη έννοια της λέξης, προτιμώνται από την άμεση προσωπικότητα - το σώμα. Θεωρούμε ως άθλιο πλάσμα αυτόν που δεν μπορεί να θυσιάσει λίγο φαγητό, ποτό ή ύπνο για τη γενική βελτίωση της υλικής του ευημερίας. Η κοινωνική προσωπικότητα στο σύνολό της είναι ανώτερη από την υλική προσωπικότητα στο σύνολό της. Πρέπει να εκτιμούμε την τιμή, τους φίλους και τις ανθρώπινες σχέσεις μας περισσότερο από την υγεία και την υλική ευημερία. Η πνευματική προσωπικότητα, από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να είναι ο υψηλότερος θησαυρός για έναν άνθρωπο: θα πρέπει να θυσιάσουμε τους φίλους, το καλό όνομα, την περιουσία, ακόμη και τη ζωή παρά να χάσουμε τα πνευματικά οφέλη της προσωπικότητάς μας.
Σε όλα τα είδη της προσωπικότητάς μας - σωματική, κοινωνική και πνευματική - διακρίνουμε μεταξύ του άμεσου, του πραγματικού, αφενός, και του πιο απόμακρου, δυνητικού, αφετέρου, μεταξύ ενός πιο κοντόφθαλμου και ενός πιο διορατικού σημείου. άποψη επί των πραγμάτων, ενεργώντας αντίθετα με το πρώτο και υπέρ του τελευταίου. Για χάρη της γενικής υγείας, είναι απαραίτητο να θυσιάσουμε τη στιγμιαία ευχαρίστηση στο παρόν. κάποιος πρέπει να αφήσει ένα δολάριο, που σημαίνει να πάρει εκατό? είναι απαραίτητο να διακόψετε τις φιλικές σχέσεις με ένα διάσημο πρόσωπο στο παρόν, έχοντας ταυτόχρονα κατά νου να αποκτήσετε έναν πιο άξιο κύκλο φίλων στο μέλλον. πρέπει να χάσει κανείς σε κομψότητα, εξυπνάδα, μάθηση, για να αποκτήσει πιο αξιόπιστα τη σωτηρία της ψυχής.
Από αυτούς τους ευρύτερους πιθανούς τύπους προσωπικότητας, η πιθανή κοινωνική προσωπικότητα είναι η πιο ενδιαφέρουσα λόγω κάποιων παραδόξων και λόγω της στενής σύνδεσής της με τις ηθικές και θρησκευτικές πλευρές της προσωπικότητάς μας. Εάν, για λόγους τιμής ή συνείδησης, έχω το θάρρος να καταδικάσω την οικογένειά μου, το κόμμα μου, τον κύκλο των αγαπημένων μου. αν αλλάξω από Προτεστάντης σε Καθολική ή από Καθολική σε Ελεύθερη σκέψη. αν από ορθόδοξος αλλοπαθητικός ιατρός γίνω ομοιοπαθητικός ή κάποιος άλλος σεκτάρχης της ιατρικής, τότε σε όλες αυτές τις περιπτώσεις υπομένω αδιάφορα την απώλεια κάποιου μέρους της κοινωνικής μου προσωπικότητας, ενθαρρύνοντας τον εαυτό μου με τη σκέψη ότι καλύτεροι δημόσιοι δικαστές (πάνω από εμένα) μπορούν να είναι βρέθηκε σε σύγκριση με εκείνους των οποίων η ποινή στρέφεται αυτή τη στιγμή εναντίον μου.
Κάνοντας έφεση στην απόφαση αυτών των νέων δικαστών, μπορεί να κυνηγάω ένα πολύ μακρινό και δύσκολα εφικτό ιδανικό της κοινωνικής προσωπικότητας. Δεν μπορώ να περιμένω ότι θα πραγματοποιηθεί στη διάρκεια της ζωής μου: μπορώ ακόμη και να περιμένω ότι οι επόμενες γενιές, που θα ενέκριναν την πορεία δράσης μου αν το γνώριζαν, δεν θα γνωρίζουν τίποτα για την ύπαρξή μου μετά τον θάνατό μου. Παρόλα αυτά, το συναίσθημα που με συναρπάζει είναι αναμφίβολα η επιθυμία να βρω ένα ιδανικό της κοινωνικής προσωπικότητας, ένα ιδανικό που θα άξιζε τουλάχιστον την έγκριση του αυστηρότερου δυνατού κριτή, αν υπήρχε. Αυτό το είδος προσωπικότητας είναι το τελικό, πιο σταθερό, αληθινό και οικείο αντικείμενο των φιλοδοξιών μου. Αυτός ο κριτής είναι ο Θεός, ο Απόλυτος Νους, ο Μεγάλος Σύντροφος. Στην εποχή μας του επιστημονικού διαφωτισμού, υπάρχει μεγάλη διαμάχη σχετικά με το ζήτημα της αποτελεσματικότητας της προσευχής, και προβάλλονται πολλοί λόγοι υπέρ και κατά. Ταυτόχρονα όμως, το ερώτημα γιατί προσευχόμαστε ιδιαίτερα δεν θίγεται, κάτι που δεν είναι δύσκολο να απαντηθεί με αναφορά στην ανεξέλεγκτη ανάγκη να προσευχόμαστε. Είναι πιθανό οι άνθρωποι να ενεργούν με αυτόν τον τρόπο αντίθετα με την επιστήμη και θα συνεχίσουν να προσεύχονται για όλο το μέλλον μέχρι να αλλάξει η ψυχική τους φύση, κάτι που δεν έχουμε λόγο να περιμένουμε. <…>
Όλη η τελειότητα της κοινωνικής προσωπικότητας συνίσταται στην αντικατάσταση του κατώτερου δικαστηρίου έναντι του εαυτού του από το ανώτερο. Στο πρόσωπο της Ανώτατης Δικαιοσύνης, το ιδανικό δικαστήριο φαίνεται να είναι το ανώτατο. και οι περισσότεροι άνθρωποι είτε συνεχώς είτε σε ορισμένες περιπτώσεις ζωής απευθύνονται σε αυτόν τον Ανώτατο Δικαστή. Οι τελευταίοι απόγονοι της ανθρώπινης φυλής μπορούν με αυτόν τον τρόπο να αγωνιστούν για την υψηλότερη ηθική αυτοεκτίμηση, μπορούν να αναγνωρίσουν μια ορισμένη δύναμη, ένα ορισμένο δικαίωμα ύπαρξης.
Για τους περισσότερους από εμάς, ένας κόσμος χωρίς εσωτερικό καταφύγιο τη στιγμή της πλήρους απώλειας όλων των εξωτερικών κοινωνικών προσωπικοτήτων θα ήταν κάποιου είδους τρομερή άβυσσος. Λέω «για τους περισσότερους από εμάς» γιατί τα άτομα πιθανότατα διαφέρουν πολύ ως προς τον βαθμό αίσθησης που μπορούν να βιώσουν προς το Ιδανικό Όν. Στο μυαλό ορισμένων ανθρώπων, αυτά τα συναισθήματα παίζουν πιο σημαντικό ρόλο από ότι στο μυαλό άλλων. Οι πιο προικισμένοι με αυτά τα συναισθήματα είναι πιθανώς οι πιο θρησκευόμενοι. Αλλά είμαι βέβαιος ότι ακόμη και εκείνοι που ισχυρίζονται ότι τα στερούνται εντελώς αυταπατούν και έχουν στην πραγματικότητα τουλάχιστον κάποιο βαθμό από αυτά τα συναισθήματα. Μόνο τα ζώα που δεν είναι αγέλης στερούνται πιθανώς εντελώς αυτό το συναίσθημα. Ίσως κανείς δεν είναι σε θέση να κάνει θυσίες στο όνομα του νόμου χωρίς να ενσωματώσει σε κάποιο βαθμό την αρχή του δικαίου για την οποία γίνεται μια συγκεκριμένη θυσία, χωρίς να περιμένει ευγνωμοσύνη από αυτήν.
Με άλλα λόγια, ο ολοκληρωτικός κοινωνικός αλτρουισμός δύσκολα μπορεί να υπάρξει. Πλήρης κοινωνική αυτοκτονία σχεδόν ποτέ δεν συνέβη σε ένα άτομο. <…>