Μαζί με τα πράσα, το σχοινόπρασο και τα ασκαλώνια, το σκόρδο και τα κρεμμύδια είναι μέλη της οικογένειας Alliums. Η δυτική ιατρική αποδίδει ορισμένες ευεργετικές ιδιότητες στους βολβούς: στην αλλοπάθεια, το σκόρδο θεωρείται φυσικό αντιβιοτικό. Ωστόσο, υπάρχει και η αντίστροφη πλευρά του θέματος, η οποία, ίσως, δεν έχει ακόμη διαδοθεί.
Σύμφωνα με την κλασική ινδική ιατρική Αγιουρβέδα, όλα τα τρόφιμα μπορούν να χωριστούν σε τρεις κατηγορίες – sattvic, rajasic, tamasic – η τροφή της καλοσύνης, του πάθους και της άγνοιας, αντίστοιχα. Τα κρεμμύδια και το σκόρδο, όπως και οι υπόλοιποι βολβοί, ανήκουν σε rajas και tamas, που σημαίνει ότι διεγείρουν την άγνοια και το πάθος στον άνθρωπο. Μία από τις κύριες κατευθύνσεις του Ινδουισμού - ο Βαϊσναβισμός - περιλαμβάνει τη χρήση σατβικών τροφίμων: φρούτα, λαχανικά, βότανα, γαλακτοκομικά προϊόντα, δημητριακά και φασόλια. Οι Βαϊσνάβα αποφεύγουν οποιοδήποτε άλλο φαγητό γιατί δεν μπορεί να προσφερθεί στον Θεό. Τα φαγητά Rajasic και tamasic δεν είναι ευπρόσδεκτα από όσους κάνουν διαλογισμό και λατρεία για τους παραπάνω λόγους.
Ελάχιστα γνωστό είναι το γεγονός ότι το ωμό σκόρδο μπορεί να είναι εξαιρετικά. Ποιος ξέρει, ίσως ο Ρωμαίος ποιητής Οράτιος να γνώριζε κάτι παρόμοιο όταν έγραψε για το σκόρδο ότι είναι «πιο επικίνδυνο από το κώνειο». Το σκόρδο και τα κρεμμύδια αποφεύγονται από πολλούς πνευματικούς και θρησκευτικούς ηγέτες (γνωρίζοντας την ιδιότητά τους να διεγείρουν το κεντρικό νευρικό σύστημα), για να μην παραβιάζουν τον όρκο της αγαμίας. Σκόρδο –. Η Αγιουρβέδα το λέει ως τονωτικό για την απώλεια της σεξουαλικής δύναμης (ανεξάρτητα από την αιτία). Το σκόρδο συνιστάται ιδιαίτερα για αυτό το ευαίσθητο πρόβλημα στην ηλικία των 50+ και με υψηλή νευρική ένταση.
Πριν από χιλιάδες χρόνια, οι Ταοϊστές γνώριζαν ότι τα βολβώδη φυτά ήταν επιβλαβή για έναν υγιή άνθρωπο. Ο σοφός Tsang-Tse έγραψε για τους βολβούς: «πέντε πικάντικα λαχανικά που έχουν αρνητική επίδραση σε ένα από τα πέντε όργανα – το συκώτι, τη σπλήνα, τους πνεύμονες, τα νεφρά και την καρδιά. Συγκεκριμένα, τα κρεμμύδια είναι επιβλαβή για τους πνεύμονες, το σκόρδο για την καρδιά, τα πράσα για τη σπλήνα, τα πράσινα κρεμμύδια για το συκώτι και τα νεφρά». Ο Tsang Tse είπε ότι αυτά τα πικάντικα λαχανικά περιέχουν πέντε ένζυμα που προκαλούν παρόμοιες ιδιότητες που περιγράφονται στην Αγιουρβέδα: «Εκτός του γεγονότος ότι προκαλούν δυσοσμία στο σώμα και την αναπνοή, τα βολβώδη διεγείρουν τον ερεθισμό, την επιθετικότητα και το άγχος. Έτσι, είναι επιζήμια τόσο σωματικά, διανοητικά, συναισθηματικά και πνευματικά».
Στη δεκαετία του 1980, ο Δρ Robert Beck, ενώ ερευνούσε τη λειτουργία του εγκεφάλου, ανακάλυψε τις βλαβερές συνέπειες του σκόρδου σε αυτό το όργανο. Διαπίστωσε ότι το σκόρδο είναι τοξικό για τον άνθρωπο: τα ιόντα σουλφόνης υδροξυλίου του διαπερνούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και είναι τοξικά για τα εγκεφαλικά κύτταρα. Ο Δρ Μπακ εξήγησε ότι ήδη από τη δεκαετία του 1950, το σκόρδο ήταν γνωστό ότι βλάπτει τον ρυθμό αντίδρασης των πιλότων δοκιμών πτήσης. Αυτό συνέβη επειδή η τοξική επίδραση του σκόρδου αποσύγχρονε τα εγκεφαλικά κύματα. Για τον ίδιο λόγο, το σκόρδο θεωρείται επιζήμιο για τους σκύλους.
Δεν είναι όλα ξεκάθαρα όσον αφορά το σκόρδο στη δυτική ιατρική και μαγειρική. Υπάρχει μια ευρέως διαδεδομένη αντίληψη μεταξύ των ειδικών ότι σκοτώνοντας επιβλαβή βακτήρια, το σκόρδο καταστρέφει επίσης τα ωφέλιμα που είναι απαραίτητα για τη φυσιολογική λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Οι επαγγελματίες του Ρέικι αναφέρουν τα κρεμμύδια και το σκόρδο ως τις πρώτες ουσίες που πρέπει να εξαλειφθούν, μαζί με τον καπνό, το αλκοόλ και τα φαρμακευτικά προϊόντα. Από ομοιοπαθητική σκοπιά, τα κρεμμύδια σε ένα υγιές σώμα προκαλούν συμπτώματα ξηρού βήχα, υγρά μάτια, καταρροή, φτάρνισμα και άλλα συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα. Όπως μπορούμε να δούμε, το θέμα της βλάβης και της χρησιμότητας των λαμπτήρων είναι πολύ αμφιλεγόμενο. Ο καθένας αναλύει τις πληροφορίες και βγάζει συμπεράσματα, παίρνει τις δικές του αποφάσεις που του ταιριάζουν.