Ο ψύλλος του σκύλου είναι ένα αιματοφάγο έντομο, δηλαδή πίνει αίμα για να τραφεί. Το αγαπημένο του θήραμα σε διαμέρισμα ή σπίτι είναι σκύλοι και γάτες, μπορούν επίσης να επιτεθούν σε ανθρώπους. Όπως μπορεί κανείς να φανταστεί ότι οι ψύλλοι των σκύλων εγκαθίστανται μόνιμα στον ξενιστή του. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Ctenocephalides μένει μαζί του όλη του τη ζωή και τρώει περίπου ένα γεύμα αίματος την ημέρα. Συνήθως αποβάλλονται μετά από λίγο από το σκυλί δαγκώνοντας ή γλείφοντας.

Ο ψύλλος γεννά στο σκύλο, έως 50 αυγά την ημέρα. Τα αυγά πέφτουν στο έδαφος και μολύνουν το περιβάλλον. Όταν το αυγό εκκολαφθεί στο έδαφος, η προνύμφη που βγαίνει θα βρει καταφύγιο κατά προτίμηση σε σκιερούς χώρους, όπως κάτω από χαλιά ή ανάμεσα στα παλιά και χωρίς γυαλισμένα παρκέ δάπεδα (εξ ου και το άλλο τους όνομα "τσιπ παρκέ"). Η προνύμφη που βγαίνει από αυτό γίνεται κουκούλι και μπορεί έτσι να παραμείνει σε «χειμερία νάρκη» για αρκετούς μήνες. Στο κουκούλι του, ο ψύλλος περιμένει το πέρασμα ενός θηράματος για να εκκολαφθεί. Αυτός είναι ο λόγος που μερικές φορές ο σκύλος σας που δεν είχε ποτέ ψύλλους μπορεί να πάρει ψύλλους όταν πηγαίνετε διακοπές σε ένα παλιό εξοχικό με ξύλινα πατώματα. Η ζέστη και οι δονήσεις ξυπνούν τα κουκούλια που εκκολάπτονται και απελευθερώνουν ψύλλους ενηλίκων. Τότε οι ψύλλοι έχουν μόνο έναν στόχο να βρουν έναν ξενιστή, να τρέφονται και επομένως να δαγκώνουν τον σκύλο σας, ή εσάς λόγω έλλειψης κάτι καλύτερου.

Έτσι ο ψύλλος είναι ένα εποχιακό παράσιτο, αναπτύσσεται όταν ο καιρός είναι ζεστός και επομένως μάλλον την άνοιξη και κυρίως το καλοκαίρι. Ωστόσο, θα πρέπει επίσης να είστε επιφυλακτικοί για τη μόλυνση από το σπίτι το χειμώνα, επειδή η θέρμανση μπορεί να έχει το ίδιο αποτέλεσμα με τη ζέστη του καλοκαιριού.

Οι ψύλλοι στα σκυλιά κινούνται πολύ γρήγορα μέσα από το παλτό. Το επίπεδο σώμα τους επιτρέπει να πιέζονται μεταξύ κάθε τρίχας χωρίς αντίσταση. Είναι επίσης σε θέση να πηδήξουν για να ξεφύγουν από το σκυλί που τους κυνηγάει στο παλτό του.

Όλα τα χαρακτηριστικά του καθιστούν δύσκολο να βρεθεί ένας ψύλλος στο δέρμα ενός σκύλου που αρχίζει να ξύνει. Καταλήγουμε να βρίσκουμε ψύλλους όταν ο σκύλος και ο βιότοπός του έχουν ήδη μολυνθεί σε μεγάλο βαθμό. Ένας σκύλος που ξύνει μπορεί να έχει ψύλλους ακόμα και αν δεν βρεθούν.

Εάν υπάρχει υποψία ύπαρξης ψύλλων και ασθενής προσβολής, συνιστάται να επιθεωρήσετε την οσφυϊκή περιοχή του σκύλου (αυτό είναι το κάτω μέρος της πλάτης, μπροστά από την ουρά), αφαιρώντας τις τρίχες από τον κόκκο ή με χτένα ψύλλων Το Αυτό είναι συχνά όπου βρίσκονται κινούμενοι ψύλλοι ή τα περιττώματά τους. Όταν βρείτε αυτά τα μικρά μαύρα στίγματα, τρίψτε τα σε ένα υγρό απορροφητικό πανί. Αν αφήνουν κόκκινα σημάδια, είναι περιττώματα ψύλλων. Ο σκύλος σας έχει μολυνθεί και πρέπει να αντιμετωπιστεί όπως και το σπίτι σας.

Ορισμένα σκυλιά μπορεί να έχουν έντονη αλλεργία όταν δαγκωθούν από ψύλλους, το δέρμα τους μπορεί να κοκκινίσει, μερικές φορές να εμφανίσει φαγούρα στο αίμα. Λέγεται ότι αναπτύσσουν DAPP, αλλεργική δερματίτιδα στα τσιμπήματα ψύλλων. Σε αυτές τις περιπτώσεις είναι απαραίτητο να αντιμετωπίζετε αυστηρά κάθε 3 μήνες έως κάθε 3 εβδομάδες ανάλογα με τη θεραπεία που έχετε επιλέξει με τον κτηνίατρό σας. Χρησιμοποιήστε ένα αποτελεσματικό απωθητικό ψύλλων και στο οποίο οι ψύλλοι δεν έχουν αναπτύξει αντίσταση, ο σκύλος σας είναι πιο ευαίσθητος στο δάγκωμα ψύλλου από άλλους.

Οι ψύλλοι στα σκυλιά φιλοξενούν σκουλήκια της οικογένειας taenia, Dipylidium caninum, στην πεπτική τους οδό. Έτσι, όταν ο σκύλος γλείφεται για να απαλλαγεί από αυτό που τον ενοχλεί, καταπίνει τους ψύλλους και τα σκουλήκια. Όταν βρίσκετε ψύλλους ή περιττώματα ψύλλων στο σκυλί σας, φροντίστε τον πάντα με έναν αποπαρασιτωτικό αφού τον περιποιηθείτε για ψύλλους ή χρησιμοποιήστε έναν έλεγχο ψύλλων που σκοτώνει επίσης την ταενία.

Επίσης σε κουτάβια ή αδύναμα σκυλιά, μια βαριά προσβολή ψύλλων θα πρέπει να σας απασχολεί. Πράγματι, καταναλώνοντας μεγάλες ποσότητες αίματος όταν είναι πολυάριθμες, μπορούν να προκαλέσουν αναιμία στο ζώο σας.

Χρησιμοποιείτε πάντα έναν κτηνιατρικό έλεγχο ψύλλων, που αγοράσατε από τον κτηνίατρο ή το φαρμακείο σας. Αυτά τα αντι-ψύλλοι είναι τα πιο αποτελεσματικά στη θανάτωση ψύλλων σε σκύλους και είναι απαραίτητα σε περιπτώσεις DAPP. Ο κτηνίατρος θα σας προσφέρει αντι-ψύλλους με τη μορφή σταγόνων για τοποθέτηση στο δέρμα, γενικά ακριβώς πίσω από το κεφάλι του σκύλου, στο λαιμό, αφαιρώντας καλά τα μαλλιά του. Μπορεί επίσης να σας το προσφέρει με τη μορφή δισκίου, γιακά ή ενέσιμης φόρμας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Εναπόκειται σε εσάς να το συζητήσετε με τον κτηνίατρό σας για να μάθετε ποια μορφή ταιριάζει καλύτερα στον σκύλο σας, τον τρόπο ζωής του και τις συνήθειές σας. Η χτένα ψύλλων ή η ηλεκτρική χτένα ψύλλων δεν είναι πολύ αποτελεσματικές θεραπείες για την εξάλειψη των ψύλλων όταν υπάρχουν πολλοί.

Εάν βρείτε ψύλλους στον σκύλο σας, θα πρέπει οπωσδήποτε να περιποιηθείτε το σπίτι σας για ψύλλους. Θυμηθείτε να καθαρίσετε το διαμέρισμά σας πριν από τη θεραπεία. Επίσης, προϊόντα που προορίζονται για το περιβάλλον του σκύλου θα βρείτε στον κτηνίατρό σας, σε φαρμακεία ή σε εξειδικευμένα καταστήματα κατά των παρασίτων. Λάβετε υπόψη ότι αυτά τα προϊόντα είναι τοξικά για εσάς και τα ζώα, τηρήστε τους όρους χρήσης και καλέστε έναν επαγγελματία εάν είναι απαραίτητο.