Οι χρήστες που εργάζονται συχνά στο Excel και διατηρούν τις βάσεις δεδομένων τους με αυτό το πρόγραμμα πιθανότατα συχνά χρειάζεται να επιλέξουν μια τιμή κελιού από μια προκαθορισμένη λίστα.
Για παράδειγμα, έχουμε μια λίστα με ονόματα προϊόντων και η αποστολή μας είναι να συμπληρώσουμε κάθε κελί μιας συγκεκριμένης στήλης του πίνακα χρησιμοποιώντας αυτήν τη λίστα. Για να το κάνετε αυτό, πρέπει να δημιουργήσετε μια λίστα με όλα τα στοιχεία και, στη συνέχεια, να εφαρμόσετε τη δυνατότητα επιλογής τους στα επιθυμητά κελιά. Αυτή η λύση θα εξαλείψει την ανάγκη να γράψετε (αντιγράψετε) το ίδιο όνομα με μη αυτόματο τρόπο πολλές φορές και επίσης θα σας γλιτώσει από τυπογραφικά και άλλα πιθανά λάθη, ειδικά όταν πρόκειται για μεγάλους πίνακες.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι υλοποίησης της λεγόμενης αναπτυσσόμενης λίστας, τους οποίους θα εξετάσουμε παρακάτω.