Σε αντίθεση με ό, τι υποδηλώνει το όνομά του, το ινοσκοπική δεν είναι ινοπτικό, ούτε σαρωτής. Αυτό είναι ένα τεστ που περιλαμβάνει ποσοτικοποίηση του ίνωση του ήπατος, προσδιορίζοντας τη σκληρότητα του ιστό του ήπατοςΤο Το πλεονέκτημα είναι ότι δεν χρειάζεται να διεισδύσετε στο σώμα: η ινοσάρωση είναι μια ανώδυνη και μη επεμβατική εξέταση. Το fibroscan (το οποίο είναι στην πραγματικότητα το όνομα μιας τεχνολογίας που κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από μια γαλλική εταιρεία, Echosens) ονομάζεται επίσης ελαστομετρία παλμών υπερήχων.

Η ίνωση του ήπατος είναι αποτέλεσμα πολλαπλών χρόνια ηπατικά προβλήματα : αλκοολισμός, ιογενής ηπατίτιδακλπ. Αυτά οδηγούν στο σχηματισμό ιστού ουλής που αντικαθιστά τα κατεστραμμένα ηπατικά κύτταρα: πρόκειται για ίνωση. Διαταράσσει την αρχιτεκτονική του ήπατος τόσο ανατομικά όσο και λειτουργικά, και η εξέλιξή του μπορεί να οδηγήσει σε κίρρωση (ουλώδης ιστός που υπάρχει σε όλο το ήπαρ).

Ο γιατρός κάνει μια ινοσάρωση για να εκτιμήσει τη σοβαρότητα της ίνωσης του ήπατος. Η εξέταση καθιστά επίσης δυνατή την παρακολούθηση της προόδου της.

Αυτή η εξέταση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για:

• παρακολούθηση της ηπατίτιδας υπό θεραπεία
• παρακολουθούν τις επιπλοκές του κίρρωση
• διάγνωση επιπλοκών μετά μεταμόσχευση ήπατος
• χαρακτηρίζουν τους όγκους του ήπατος

Σημειώστε ότι η αξιολόγηση της ηπατικής ίνωσης μπορεί επίσης να γίνει από ηπατική βιοψία (λήψη ηπατικών κυττάρων) ή με εξέταση αίματος, αλλά αυτές οι εξετάσεις είναι επεμβατικές, σε αντίθεση με την ινοσάρωση.

Η διαδικασία είναι ανώδυνη και συγκρίσιμη με υπερηχογράφημα.  

Το fibroscan αποτελείται από τη χρήση τουελαστομετρία (ή ελαστογραφία) δόνηση ελεγχόμενης δόνησης: μια τεχνική που χρησιμοποιείται για την εκτίμηση της διάδοσης ενός κρουστικού κύματος στο ήπαρ και για τη μέτρηση της ελαστικότητάς του. Όσο γρηγορότερα διαδίδεται το κύμα, τόσο πιο άκαμπτο το συκώτι και επομένως τόσο μεγαλύτερη είναι η ίνωση.

Για να γίνει αυτό, ο γιατρός τοποθετεί έναν ανιχνευτή μεταξύ των πλευρών στην επιφάνεια του δέρματος του ασθενούς ενώ ξαπλώνει στο πίσω μέρος με το δεξί χέρι τοποθετημένο πίσω από το κεφάλι. Ο ανιχνευτής δημιουργεί ένα κύμα χαμηλής συχνότητας (50 Hz) το οποίο περνά μέσα από το ήπαρ και στέλνει ένα κύμα πίσω στον καθετήρα. Η συσκευή υπολογίζει την ταχύτητα και τη δύναμη αυτής της ηχώ για να εκτιμήσει την ελαστικότητα του ήπατος.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης πρέπει να ληφθούν περίπου δέκα έγκυρες μετρήσεις.

Η εξέταση διαρκεί μόνο 5 έως 15 λεπτά και το αποτέλεσμα είναι στιγμιαίο.

Η ελαστικότητα του ήπατος μετριέται σε kilopascal (kPa). Η τιμή που λαμβάνεται αντιστοιχεί στη διάμεσο των 10 μετρήσεων και ο αριθμός κυμαίνεται μεταξύ 2,5 και 75 kPa.

Έτσι, ανάλογα με τη βλάβη στο ήπαρ, οι βαθμολογίες ελαστικότητας ποικίλλουν, η ίνωση είναι περισσότερο ή λιγότερο έντονη και περιγράφονται διαφορετικά στάδια:

• μεταξύ 2,5 και 7, μιλάμε για στάδιο F0 ή F1: απουσία ίνωσης ή ελάχιστη ίνωση

• μεταξύ 7 και 9,5, μιλάμε για το στάδιο F2: μέτρια ίνωση

• μεταξύ 9,5 και 14, μιλάμε για το στάδιο F3: σοβαρή ίνωση

• πέραν των 14 ετών, μιλάμε για το στάδιο F4: ο ουλώδης ιστός υπάρχει σε όλο το ήπαρ και υπάρχει κίρρωση

Για να ολοκληρώσει τη διάγνωσή του, ο γιατρός μπορεί να διατάξει άλλες εξετάσεις όπως α ηπατική βιοψία ή ένα ανάλυση αίματος.