Οι καρωτίδες είναι αρτηρίες που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο, το λαιμό και το πρόσωπο. Η στένωση της καρωτίδας είναι η κύρια παθολογία που πρέπει να φοβόμαστε. Σχετικά συχνό με την ηλικία, μπορεί ή όχι να οδηγήσει σε παροδικό εγκεφαλικό επεισόδιο.

Ο εγκέφαλος τροφοδοτείται από διαφορετικές αρτηρίες: δύο καρωτιδικές αρτηρίες μπροστά και δύο σπονδυλικές αρτηρίες πίσω. Αυτές οι τέσσερις αρτηρίες συναντώνται στη βάση του κρανίου για να σχηματίσουν αυτό που ονομάζεται Πολύγωνο του Willis.

Η λεγόμενη πρωτογενής ή κοινή καρωτιδική αρτηρία αναδύεται από την αορτή και ανεβαίνει στο λαιμό. Χωρίζεται στο επίπεδο του μεσαίου τμήματος του λαιμού σε δύο αρτηρίες: την εσωτερική καρωτίδα και την εξωτερική καρωτίδα. Αυτή η ζώνη σύνδεσης ονομάζεται διακλάδωση καρωτίδας.

Οι εσωτερικές καρωτιδικές αρτηρίες τροφοδοτούν τον εγκέφαλο, ενώ οι εξωτερικές καρωτιδικές αρτηρίες τροφοδοτούν τον λαιμό και το πρόσωπο. Αυτές είναι επομένως πολύ σημαντικές αρτηρίες.

Η στένωση της καρωτίδας είναι η κύρια βλάβη του φόβου στην καρωτίδα.

Αντιστοιχεί σε μείωση της διαμέτρου της καρωτίδας, συχνότερα μετά τον σχηματισμό αθηρωματικής πλάκας (εναπόθεση χοληστερόλης, ινώδους και ασβεστολιθικού ιστού) εντός της αρτηρίας. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων (90%), αυτή η στένωση εντοπίζεται στο επίπεδο της διακλάδωσης της αυχενικής καρωτίδας.

Ο κίνδυνος είναι ότι η καρωτιδική αρτηρία θα καταλήξει να μπλοκάρει από την αθηρωματική πλάκα ή ότι θα τεμαχιστεί. Στη συνέχεια μπορεί να συμβεί παροδική ισχαιμική επίθεση (TIA) η οποία υποχωρεί χωρίς συνέπειες σε λιγότερο από 24 ώρες, ή εγκεφαλοαγγειακό ατύχημα (AVC) ή εγκεφαλικό έμφραγμα, με περισσότερο ή λιγότερο σοβαρές συνέπειες.

Η στένωση της καρωτίδας είναι συχνή με την ηλικία: σύμφωνα με την Haute Autorité de Santé, 5 έως 10% των ατόμων άνω των 65 ετών έχουν στένωση μεγαλύτερη από 50%. Η στένωση της καρωτίδας εκτιμάται ότι ευθύνεται για περίπου το ένα τέταρτο των εγκεφαλικών επεισοδίων.

Η αντιμετώπιση της στένωσης της καρωτίδας βασίζεται στη φαρμακευτική αγωγή, τον έλεγχο των αγγειακών παραγόντων κινδύνου και για ορισμένους ασθενείς μια διαδικασία επαναγγείωσης.

Όσον αφορά τη φαρμακευτική αγωγή, συνταγογραφούνται τρεις τύποι φαρμάκων: ένας αντιαιμοπεταλιακός παράγοντας για την αραίωση του αίματος, μια στατίνη για τον περιορισμό της ανάπτυξης αθηρωματικών πλακών και ένας αναστολέας ΜΕΑ (ή βήτα αναστολέας σε ορισμένες περιπτώσεις).

Όσον αφορά την επαναγγείωση, η Γαλλική Εθνική Αρχή για την Υγεία έχει εκδώσει συγκεκριμένες συστάσεις για την ένδειξη χειρουργικής επέμβασης σύμφωνα με το βαθμό συμπτωματικής στένωσης της καρωτίδας:

• μεταξύ 70 και 99% της στένωσης, η χειρουργική επέμβαση ενδείκνυται με ισοδύναμο σημαντικό όφελος σε άνδρες και γυναίκες.
• μεταξύ 50 και 69% στένωση, μπορεί να ενδείκνυται χειρουργική επέμβαση, αλλά το όφελος είναι μικρότερο, ειδικά στις γυναίκες.
• μεταξύ 30 και 49%, η χειρουργική επέμβαση δεν είναι χρήσιμη.
• κάτω από 30%, η χειρουργική επέμβαση είναι επιβλαβής και δεν πρέπει να πραγματοποιηθεί.

Όταν υποδεικνύεται η επαναγγείωση, η χειρουργική επέμβαση παραμένει το χρυσό πρότυπο. Η διαδικασία, που ονομάζεται καρωτιδική ενδαρτηρεκτομή, πραγματοποιείται συχνότερα υπό γενική αναισθησία. Ο χειρουργός κάνει μια τομή στο λαιμό, σφίγγει τις τρεις αρτηρίες και στη συνέχεια κόβει την καρωτιδική αρτηρία στο επίπεδο της στένωσης. Στη συνέχεια αφαιρεί προσεκτικά την αθηρωματική πλάκα και τα συντρίμμια της, και στη συνέχεια κλείνει την αρτηρία με ένα πολύ λεπτό σύρμα.

Η αγγειοπλαστική με ενδοπρόθεση δεν ενδείκνυται ως θεραπεία πρώτης γραμμής. Προσφέρεται μόνο σε συγκεκριμένες περιπτώσεις αντενδείξεων για χειρουργική επέμβαση.

Σε περίπτωση ασυμπτωματικής στένωσης καρωτίδας:

• άνω του 60%: μπορεί να υποδεικνύεται επαναγγείωση με χειρουργική επέμβαση καρωτίδας ανάλογα με ορισμένους παράγοντες (προσδόκιμο ζωής, εξέλιξη της στένωσης κ.λπ.).
• σε περίπτωση στένωσης μικρότερης του 60%, η χειρουργική επέμβαση δεν ενδείκνυται.

Παράλληλα με τη φαρμακευτική και χειρουργική θεραπεία, είναι απαραίτητο να αναθεωρήσετε τον τρόπο ζωής σας για να περιορίσετε τους παράγοντες κινδύνου: υψηλή αρτηριακή πίεση, καπνό, υπερχοληστερολαιμία και διαβήτης.

Η στένωση της καρωτίδας μπορεί να είναι ασυμπτωματική και να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια ιατρικής εξέτασης από τον γενικό ιατρό ή ειδικό σας, ή κατά τη διάρκεια υπερήχων του θυρεοειδούς για παράδειγμα. Η παρουσία καρωτιδικού μουρμούρα στην ακρόαση θα οδηγήσει στη συνταγογράφηση υπερήχων καρωτιδικού ντόπλερ για τη διάγνωση πιθανής στένωσης της καρωτίδας και την εκτίμηση του ποσοστού απόφραξης. Ανάλογα με τα αποτελέσματα, θα συνταγογραφηθεί μαγνητική τομογραφία, αξονική τομογραφία ή ψηφιακή καρωτιδική αγγειογραφία. Επιτρέπει τον προσδιορισμό της θέσης, της μορφολογίας και της επέκτασης της πλάκας και την εκτίμηση της διάχυσης του αθηρώματος στους άλλους άξονες και συγκεκριμένα την άλλη καρωτίδα.

Όταν είναι συμπτωματικά, τα σημάδια της στένωσης της καρωτίδας είναι αυτά της παροδικής ισχαιμικής επίθεσης (ΤΙΑ) και εγκεφαλικού επεισοδίου. Είτε, ανάλογα με την περιοχή του εγκεφάλου που επηρεάζεται:

• οφθαλμική βλάβη (ξαφνική και ανώδυνη απώλεια όρασης στο ένα μάτι ή παροδική αμαύρωση).
• παράλυση στη μία πλευρά του σώματος, είτε ολική είτε περιορισμένη στο άνω άκρο και / ή στο πρόσωπο (ημιπάρεση, παράλυση προσώπου) ·
• απώλεια λόγου (αφασία).

Αντιμετωπίζοντας αυτά τα σημάδια, είναι απαραίτητο να επικοινωνήσετε με το 15.