Το γεγονός ότι στο εγγύς μέλλον η ογκολογία θα πάψει επιτέλους να είναι πρόταση, οι επιστήμονες άρχισαν και πάλι να μιλάνε. Επιπλέον, η τελευταία ανακάλυψη από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Notre Dame (South Bend, Ηνωμένες Πολιτείες) δείχνει ότι είναι δυνατή μια πραγματική ανακάλυψη ακόμη και στη θεραπεία των πιο επικίνδυνων μορφών καρκίνου, οι οποίες είναι πολύ σκληρές για τις υπάρχουσες θεραπείες.
Ένα δελτίο τύπου που δημοσιεύτηκε στον ιστότοπο Medical Xpress συζητά τις συγκεκριμένες ιδιότητες του ενζύμου πρωτεΐνης RIPK1. Είναι ένας από τους συμμετέχοντες στη διαδικασία της κυτταρικής νέκρωσης. Ωστόσο, όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, αυτή η πρωτεΐνη μπορεί επίσης να εμποδίσει την ανάπτυξη κακοήθων νεοπλασμάτων και την εμφάνιση μεταστάσεων. Ως αποτέλεσμα, αυτή η ένωση μπορεί να γίνει ένα από τα συστατικά των φαρμάκων που προορίζονται για τη θεραπεία των πιο επικίνδυνων μορφών καρκίνου.
Όπως έγινε γνωστό ως αποτέλεσμα της μελέτης, το RIPK1 βοηθά στη μείωση της παρουσίας μιτοχονδρίων στα κύτταρα. Αυτά είναι τα οργανίδια που είναι υπεύθυνα για την υλοποίηση της ανταλλαγής ενέργειας. Όταν ο αριθμός τους μειώνεται, αρχίζει να αναπτύσσεται το λεγόμενο «οξειδωτικό στρες». Μια τεράστια ποσότητα δραστικών ειδών οξυγόνου βλάπτει τις πρωτεΐνες, το DNA και τα λιπίδια, με αποτέλεσμα να ξεκινά η διαδικασία αυτοκαταστροφής των κυττάρων. Με άλλα λόγια, ξεκινά η διαδικασία είτε της νέκρωσης είτε της κυτταρικής απόπτωσης.
Οι επιστήμονες υπενθυμίζουν ότι η νέκρωση είναι μια παθολογική διαδικασία κατά την οποία το ίδιο το κύτταρο καταστρέφεται και η απελευθέρωση του περιεχομένου του συμβαίνει στον μεσοκυττάριο χώρο. Εάν το κύτταρο πεθάνει σύμφωνα με το γενετικό του πρόγραμμα, το οποίο ονομάζεται απόπτωση, τότε τα υπολείμματά του αφαιρούνται από τον ιστό, γεγονός που εξαλείφει την πιθανότητα φλεγμονής.
Σύμφωνα με Αμερικανούς ερευνητές, το RIPK1 μπορεί να γίνει ένας από τους καταλύτες για τη διαδικασία του λεγόμενου «ελεγχόμενου κυτταρικού θανάτου». Με άλλα λόγια, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως όπλο «καταστροφής σημείου» - για να εφαρμόσει στοχευμένα «χτυπήματα» στον όγκο με ένα πρωτεϊνικό ένζυμο. Αυτό θα βοηθήσει να σταματήσει η διαδικασία της μετάστασης και να αυξηθεί το νεόπλασμα.