Για τους αθλητές η απάντηση είναι απλή: κάνω έρωτα δεν είναι διαγωνισμός άρα δεν είναι άθλημα. Αλλά για όσους από εμάς διστάζουμε να φορέσουμε τα αθλητικά μας παπούτσια για να τρέξουμε έναν ημιμαραθώνιο, είναι δυνατόν να συνδυάσουμε τη δουλειά με την απόλαυση;

Αν θέλουμε να πιστέψουμε τον ΠΟΥ (Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας), η σωματική δραστηριότητα περιλαμβάνει δραστηριότητες αναψυχής, ταξίδια με ποδήλατο ή με τα πόδια… αλλά και «δραστηριότητες παιχνιδιού». Για να παραμείνετε σε καλή υγεία, το ίδρυμα συνιστά επίσης να ασκείτε το ισοδύναμο 2h30 μέτριας δραστηριότητας αντοχής ή 1h15 έντονης δραστηριότητας ανά περίοδο τουλάχιστον 10 λεπτών κάθε εβδομάδα.

Όταν το ξέρουμεμια μέση αναφορά διαρκεί 7,3 λεπτά¹ (η μελέτη που πραγματοποιήθηκε δείχνει στο χέρι) και ότι οι Γάλλοι αφοσιώνονται σε αυτό λίγο περισσότερο από μία φορά την εβδομάδα² (6 φορές το μήνα), είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το σημείο. Αλλά δεν κοστίζει τίποτα η προσπάθεια.

Σεξ: μια άσκηση καρδιο προπόνησης όπως κάθε άλλη;

Είναι αυτονόητο ότι η επιστήμη άργησε να ενδιαφερθεί για την άσκηση που μας χαροποιεί εδώ και χιλιετίες. Το σεμνό πέπλο της ηθικής άρθηκε μόνο το 1956 στις Ηνωμένες Πολιτείες, από τον Δρ Μπάρτλετ³. Με μια συγκεκριμένη αίσθηση παρατήρησης, σημείωσε ο επιστήμονας «Ένας εντυπωσιακός παραλληλισμός» μεταξύ της φυσιολογικής απόκρισης άνδρα και γυναίκας κατά τη σεξουαλική επαφή. Οι καρδιές και των δύο συντρόφων χτυπούσαν πιο γρήγορα και η αναπνοή τους επιταχύνθηκε, ειδικά την ώρα του οργασμού. 

Αλλά θαυμαστές της αμερικανικής σειράς Οι Δάσκαλοι του Σεξ (Showtime, 2013) ξέρετε ότι τα επιστημονικά συμπεράσματα δεν τελειώνουν εκεί. Μακριά από φανταστικούς χαρακτήρες, οι σεξοθεραπευτές William Masters και Virginia Johnson υπήρχαν πράγματι. Το 1966, ανέφεραν τα αποτελέσματα 11 ετών μελέτης που περιελάμβανε σχεδόν 700 γυναίκες και άνδρες, ηλικίας 18 έως 89 ετών.⁴. Σύμφωνα με τις παρατηρήσεις τους, ο αναπνευστικός ρυθμός αυξάνεται σταδιακά κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής μέχρι να φτάσει τους 40 κύκλους ανά λεπτό (κανονικός ρυθμός: 12 έως 20 κύκλοι / λεπτό) και ο καρδιακός ρυθμός μπορεί να ανέβει στους 110 έως 180 παλμούς το λεπτό, με κορυφώνεται κατά τη διάρκεια του οργασμού. Έχουμε εδώ ένα πρώτο στοιχείο σύγκρισης με τον αθλητισμό. Αλλά αυτό είναι χωρίς να υπολογίζουμε στο μυστηριώδες συστατικό… το πάθος ! Οι δύο ερευνητές είναι σαφείς: η ένταση της φυσιολογικής απόκρισης είναι ανάλογη με την βαθμό σεξουαλικής έντασης.

Τι βαθμό έντασης μπορούμε να περιμένουμε από το α καρδιά ? Για να το ανακαλύψει, μια ερευνητική ομάδα υπέβαλε 32 εθελοντές σε τεστ άγχους.⁵. Αφού τους έβαλαν να σκαρφαλώσουν σε έναν μεταφορικό ιμάντα, τους έδωσαν το ελεύθερο να σκαρφαλώσουν στις κουρτίνες. Αποτελέσματα: Οι εραστές μπορούν να περιμένουν να φτάσουν περίπου το 75% της μέγιστης καρδιακής τους ικανότητας (καρδιακός ρυθμός και αρτηριακή πίεση), αλλά συνήθως είναι γύρω στο 50%. Ένα άλλο συμπέρασμα της μελέτης: όσο μεγαλύτερη είναι η αντίσταση στη σωματική προσπάθεια, τόσο μεγαλύτερη η διάρκεια της έκθεσης είναι σημαντικό (2,3 λεπτά τούμπες που κερδίζονται ανά λεπτό άθλησης στη μέγιστη ένταση που εκτελείται). Επομένως, η σωματική άσκηση δεν είναι ασήμαντη.

Μάλλον ψάρεμα ή άλμα φράχτη;

Ας πούμε ότι ένα μέρος του ποδιού στον αέρα είναι μια σωματική άσκηση. Ισοδυναμεί περισσότερο με ένα καλό ψάρεμα ή ένα εμπόδιο 400 μέτρων; Σύμφωνα με τα γυναικεία περιοδικά, καίμε κατά μέσο όρο 200 kcal κατά τη διάρκεια του γλεντιού, 400 kcal για τους πιο άτακτους.

Αλλά η Julie Frappier, μια ανθρωπολόγος που αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Κεμπέκ στο Μόντρεαλ, δεν διαβάζει μόνο περιοδικά. Ωστόσο, το 2012, ελάχιστες μελέτες έγιναν με ακρίβεια ενέργεια που ξοδεύεται κάτω από το πάπλωμα. Ως εκ τούτου, αποφασίζει να εξοπλίσει 21 νεαρά ετεροφυλόφιλα ζευγάρια με ένα συνδεδεμένο βραχιόλι.⁶. Οι οδηγίες τους είναι σαφείς: να κάνουν σεξ την εβδομάδα για ένα μήνα ενεργοποιώντας τη συσκευή κατά τη διάρκεια του προπαιχνιδιού.  

Είναι ρεαλιστικό το «σεξ 400 kcal»; Δεν συνάδει με τα ευρήματα της μελέτης. Η ενέργεια που δαπανάται θα προτιμούσε να είναι γύρω 100 kcal για τους άνδρες και 70 kcal για τις γυναίκες. Ή το ισοδύναμο 25 cl μπύρας για τον κύριο, και ένα ποτήρι brut σαμπάνια για τη σύντροφό του…

Και από αθλητική άποψη, πού βρισκόμαστε; Η μελέτη προτείνει ότι ένα μέρος του ποδιού στον αέρα είναι α μέτριας έντασης δραστηριότητα^*. Συγκριτικά, η ένταση της άσκησης θα ήταν μεγαλύτερη από το περπάτημα με 4.8 km/h, αλλά μικρότερη από το τζόκινγκ με 8 km/h. Μιλάμε λοιπόν για μια καλή βόλτα στο δάσος. 

Για την Julie Frappier και τους συνεργάτες της, η πράξη αγάπης θα μπορούσε να θεωρηθεί α σημαντική σωματική άσκηση για την υγεία. Αν μείνουμε στις συστάσεις των αμερικανικών ιδρυμάτων υγείας⁷, θα χρειάζονταν 30 λεπτά άσκησης μέτριας έντασης 5 φορές την εβδομάδα για να διατηρήσετε καλή φυσική κατάσταση. Μια στιγμή οικειότητας θα ξόδευε το ένα τρίτο της ενέργειας και τα δύο τρίτα της έντασης^* μια συνεδρία 30 λεπτών. Είναι σημαντικό ότι τα ευρήματα της μελέτης υπογραμμίζουν ότι είχαν οι συμμετέχοντες πολύ πιο διασκεδαστικό να επιδίδεται σε σεξουαλική δραστηριότητα παρά σε σωματική δραστηριότητα. Δεν είναι αυτό το κύριο πράγμα;

*Ελαφριά, μέτρια ή έντονη σωματική άσκηση ? Για να προσδιορίσουν την ένταση μιας άσκησης από τον αριθμό των θερμίδων που ξοδεύει ένα άτομο, οι επιστήμονες υπολογίζουν το μεταβολικό ισοδύναμο (Metabolic Equivalent of Task, MET) και συγκρίνετε το αποτέλεσμα με πίνακες αναφοράς. Για παράδειγμα, η παρακολούθηση τηλεόρασης είναι μια δραστηριότητα 1 MET (έντασης φωτός), σκούπισμα είναι 3,4 MET (μέτριας έντασης) και τα push-up είναι 10 MET (έντονη δραστηριότητα). Η Julie Frappier και οι συνεργάτες της εκτίμησαν η ένταση της σεξουαλικής επαφής σε 6 ΜΕΤ για τους άνδρες και 5,6 ΜΕΤ για τις γυναίκες, ή μια δραστηριότητα μέτριας έντασης. Το 2011, 821 καθημερινές δραστηριότητες είχαν το μεταβολικό τους ισοδύναμο.