Ο βιγκανισμός εξαπλώνεται ραγδαία σε όλο τον κόσμο. Προωθείται από διασημότητες, αλλά οι κριτικοί λένε ότι είναι μια αβάσιμη επιλογή. Είναι αλήθεια; Αποφασίσαμε να μάθουμε πώς μπορείτε να μεταβείτε σε έναν βίγκαν τρόπο ζωής, να μιλήσουμε για τις δυσκολίες, τα οφέλη για την υγεία και τους στόχους του βιγκανισμού στη μείωση των εκπομπών άνθρακα.
Ο «βιγκανισμός» είναι από τις δημοφιλείς λέξεις του τρόπου ζωής τις τελευταίες δεκαετίες. Ο βιγκανισμός κερδίζει δημοτικότητα μεταξύ των διασημοτήτων εδώ και αρκετό καιρό, και ναι, είναι καλύτερος από τη χορτοφαγία όσον αφορά τα οφέλη για την υγεία. Ωστόσο, οι συσχετισμοί με αυτόν τον όρο εξακολουθούν να είναι οι πιο σύγχρονοι. Το "vegan" ακούγεται σαν ένα σύγχρονο "κόλπο" - αλλά στην Ανατολή οι άνθρωποι ζουν έτσι εδώ και αιώνες, ειδικά στην υποήπειρο, και μόνο στη Δύση ο βιγκανισμός έγινε δημοφιλής πριν από μερικές δεκαετίες.
Ωστόσο, οι λανθασμένες αντιλήψεις για τον βιγκανισμό είναι πολύ συχνές. Πρώτον, πολλοί άνθρωποι δεν το ξεχωρίζουν από τη χορτοφαγία. Ο βιγκανισμός είναι μια προηγμένη μορφή χορτοφαγίας που αποκλείει το κρέας, τα αυγά, το γάλα και όλα τα γαλακτοκομικά προϊόντα, καθώς και κάθε παρασκευασμένη τροφή που περιέχει οποιοδήποτε ζωικό ή γαλακτοκομικό προϊόν. Εκτός από το φαγητό, οι πραγματικοί βίγκαν έχουν επίσης απέχθεια για πράγματα ζωικής προέλευσης, όπως το δέρμα και η γούνα.
Για να μάθουμε περισσότερα για τον βιγκανισμό, πήραμε συνεντεύξεις από ντόπιους βίγκαν και ειδικούς στα ΗΑΕ. Πολλοί από αυτούς ήρθαν στον βιγκανισμό πρόσφατα αναζητώντας υγεία και έναν πιο βιώσιμο τρόπο ζωής. Ανακαλύψαμε ένα εκπληκτικό πράγμα: ο βιγκανισμός δεν είναι μόνο καλός για την υγεία. Το να είσαι vegan είναι πολύ εύκολο!
Vegans στα ΗΑΕ.
Η Νοτιοαφρικανή Alison Andrews με έδρα το Ντουμπάι διευθύνει το www.loving-it-raw.com και συνδιοργανώνει την ομάδα Raw Vegan Meetup.com με 607 μέλη. Ο ιστότοπός της περιλαμβάνει πληροφορίες για το πώς να ξεκινήσετε το ταξίδι σας στον βιγκανισμό, συνταγές για vegan και ωμά τρόφιμα, πληροφορίες για συμπληρώματα διατροφής, απώλεια βάρους και ένα δωρεάν e-book για να γίνετε ωμός vegan. Έγινε χορτοφάγος το 1999, πριν από δεκαπέντε χρόνια, και άρχισε να γίνεται vegan το 2005. «Ήταν μια σταδιακή μετάβαση στο vegan που ξεκίνησε το δεύτερο εξάμηνο του 2005», λέει η Alison.
Η Alison, ως vegan επαγγελματίας και εκπαιδευτής, είναι αφοσιωμένη στο να βοηθά τους ανθρώπους να μεταβούν στον βιγκανισμό. «Ξεκίνησα τον ιστότοπο Loving it Raw το 2009. Οι δωρεάν πληροφορίες στον ιστότοπο χρησιμοποιούνται από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, τους βοηθά να καταλάβουν: hey, μπορώ να το κάνω! Ο καθένας μπορεί να πιει ένα smoothie ή χυμό ή να φτιάξει μια σαλάτα, αλλά μερικές φορές όταν ακούτε για βιγκανισμό και ωμό φαγητό, σας τρομάζει, νομίζετε ότι το «εκεί έξω» είναι τρομακτικό. Στην πραγματικότητα, η μετάβαση σε μια φυτική διατροφή είναι πολύ απλή και οικονομικά προσιτή», λέει.
Η ομάδα πίσω από έναν άλλο δημοφιλή τοπικό ιστότοπο, το www.dubaiveganguide.com, προτιμά να παραμείνει ανώνυμη, αλλά έχει τον ίδιο στόχο: να διευκολύνει τη ζωή των vegans στο Ντουμπάι μέσω συμβουλές και χρήσιμες πληροφορίες. «Στην πραγματικότητα, ήμασταν παμφάγοι σε όλη μας τη ζωή. Η χορτοφαγία είναι ασυνήθιστη για εμάς, για να μην αναφέρουμε τον βιγκανισμό. Όλα άλλαξαν όταν αποφασίσαμε να γίνουμε χορτοφάγοι για ηθικούς λόγους πριν από τρία χρόνια. Τότε, δεν ξέραμε καν τι σημαίνει η λέξη «vegan»», λέει ένας εκπρόσωπος του Dubai Vegan Guide σε ένα email.
«Ο βιγκανισμός έχει αφυπνίσει μέσα μας τη στάση του «Μπορούμε!». Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να σκέφτονται τον βιγκανισμό (ή ακόμα και τη χορτοφαγία), το πρώτο πράγμα που σκέφτονται είναι «Δεν μπορώ να εγκαταλείψω το κρέας, το γάλα και τα αυγά». Το ίδιο σκεφτήκαμε κι εμείς. Κοιτώντας πίσω τώρα, θα θέλαμε να ξέραμε τότε πόσο εύκολο ήταν. Ο φόβος της εγκατάλειψης του κρέατος, του γάλακτος και των αυγών ήταν πολύ διογκωμένος».
Η Kersty Cullen, blogger στο House of Vegan, λέει ότι έγινε από χορτοφάγος σε vegan το 2011. «Συνάντησα ένα βίντεο στο Διαδίκτυο που ονομάζεται MeatVideo που έδειχνε όλες τις φρικαλεότητες της γαλακτοβιομηχανίας. Συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα πια να πίνω γάλα ή να φάω αυγά. Δεν είχα ιδέα ότι έτσι πήγαιναν τα πράγματα. Κρίμα που από τη γέννησή μου δεν είχα τις γνώσεις, τον τρόπο ζωής και την εκπαίδευση που έχω τώρα, λέει η Κέρστη. «Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν τι συμβαίνει στη βιομηχανία γαλακτοκομικών προϊόντων».
Τα οφέλη του βιγκανισμού.
Η Lina Al Abbas, ασκούμενη vegan, ιδρύτρια του Dubai Vegans και Διευθύνουσα Σύμβουλος και Ιδρυτής του Organic Glow Beauty Lounge, του πρώτου οικολογικού και βιολογικού ινστιτούτου ομορφιάς των ΗΑΕ, λέει ότι ο βιγκανισμός έχει κλινικά αποδειχθεί ότι παρέχει τεράστια οφέλη για την υγεία. «Εκτός από τα οφέλη για την υγεία, ο βιγκανισμός διδάσκει στους ανθρώπους να είναι πιο ηθικοί και ευγενικοί με τα ζώα. Όταν καταλαβαίνεις τι ακριβώς καταναλώνεις, γίνεσαι πιο συνειδητοποιημένος καταναλωτής», λέει η Λίνα.
«Τώρα έχω πολύ περισσότερη ενέργεια και καλύτερη συγκέντρωση», λέει η Alison. «Μικρά προβλήματα όπως η δυσκοιλιότητα και οι αλλεργίες υποχωρούν. Η γήρανση μου έχει επιβραδυνθεί αρκετά. Τώρα είμαι 37, αλλά λίγοι πιστεύουν ότι είμαι πάνω από 25. Όσο για την άποψή μου για τον κόσμο, έχω πολύ περισσότερη ενσυναίσθηση, νιώθω πιο χαρούμενος. Πάντα ήμουν αισιόδοξος, αλλά τώρα η θετικότητα ξεχειλίζει».
«Αισθάνομαι τόσο ήρεμος και γαλήνιος μέσα και έξω. Μόλις έγινα vegan, ένιωσα μια ισχυρή σύνδεση με τον κόσμο, με άλλους ανθρώπους και με τον εαυτό μου», λέει η Kersti.
Δυσκολίες για τους vegans στα ΗΑΕ.
Μέλη της ομάδας Vegan του Ντουμπάι λένε ότι όταν πρωτομετακόμισαν στο Ντουμπάι, ήταν απογοητευμένοι από την έλλειψη ευκαιριών για βιγκανισμό. Έπρεπε να σερφάρουν στο Διαδίκτυο για ώρες για να συγκεντρώσουν πληροφορίες για vegan εστιατόρια, καταστήματα vegan τροφίμων, καλλυντικών και ούτω καθεξής. Αποφάσισαν να το αλλάξουν.
Πριν από περίπου πέντε μήνες δημιούργησαν έναν ιστότοπο και δημιούργησαν μια σελίδα στο Facebook όπου συλλέγουν όλες τις πληροφορίες που μπορούν να βρουν για τον βιγκανισμό στο Ντουμπάι. Για παράδειγμα, εκεί μπορείτε να βρείτε μια λίστα με εστιατόρια με vegan πιάτα, ταξινομημένα ανά κουζίνες διαφορετικών χωρών. Υπάρχει επίσης μια ενότητα για συμβουλές σε εστιατόρια. Στη σελίδα του Facebook, τα άλμπουμ ταξινομούνται ανά σούπερ μάρκετ και τα vegan προϊόντα που προσφέρουν.
Ωστόσο, υπάρχει μια άλλη προσέγγιση. «Το να είσαι βίγκαν είναι εύκολο παντού», λέει η Λίνα. — Τα Εμιράτα δεν αποτελούν εξαίρεση, είμαστε τυχεροί που ζούμε σε μια χώρα με μεγάλη πολιτιστική ποικιλομορφία, συμπεριλαμβανομένης της κουζίνας και της κουλτούρας της Ινδίας, του Λιβάνου, της Ταϊλάνδης, της Ιαπωνίας κ.λπ. Έξι χρόνια που είμαι vegan με έμαθαν ποια είδη μενού μπορώ παραγγείλετε και αν έχετε αμφιβολίες, απλώς ρωτήστε!»
Η Άλισον λέει ότι για όσους δεν έχουν ακόμη συνηθίσει, μπορεί να φαίνεται δύσκολο. Λέει ότι σχεδόν κάθε εστιατόριο έχει μια μεγάλη ποικιλία από πιάτα vegan, αλλά συχνά πρέπει να κάνετε αλλαγές στα πιάτα ("Μπορείτε να προσθέσετε βούτυρο εδώ; Είναι χωρίς τυρί;"). Σχεδόν όλα τα εστιατόρια είναι άνετα και τα ταϊλανδέζικα, ιαπωνικά και λιβανέζικα εστιατόρια τείνουν να έχουν πολλές επιλογές για vegan που δεν χρειάζεται να αλλάξουν.
Το Dubai Vegan Guide πιστεύει ότι η ινδική και η αραβική κουζίνα είναι πολύ κατάλληλες για vegans όσον αφορά τις επιλογές φαγητού. «Όντας vegan, μπορείς να κάνεις ένα γλέντι σε ένα ινδικό ή αραβικό εστιατόριο, γιατί υπάρχει μια πολύ μεγάλη ποικιλία από πιάτα vegan. Η ιαπωνική και η κινέζικη κουζίνα έχουν επίσης αρκετές επιλογές για vegan. Το τόφου μπορεί να αντικαταστήσει το κρέας στα περισσότερα πιάτα. Το vegan σούσι είναι επίσης πολύ νόστιμο γιατί το nori του δίνει μια ψαροφαγική γεύση», λέει η ομάδα.
Ένα άλλο πράγμα που κάνει το να είσαι vegan στο Ντουμπάι εύκολο είναι η αφθονία των vegan προϊόντων στα σούπερ μάρκετ όπως το tofu, το τεχνητό γάλα (σόγια, αμύγδαλο, γάλα κινόα), vegan burgers κ.λπ.
«Οι στάσεις απέναντι στους vegans είναι πολύ διαφορετικές. Σε πολλά εστιατόρια, οι σερβιτόροι δεν ξέρουν τι σημαίνει «vegan». Επομένως, πρέπει να διευκρινίσουμε: «Είμαστε χορτοφάγοι, συν ότι δεν τρώμε αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα». Όσο για τον κύκλο φίλων και γνωστών, κάποιοι ενδιαφέρονται και θέλουν να μάθουν περισσότερα. Άλλοι είναι αγενείς και προσπαθούν να αποδείξουν ότι αυτό που κάνετε είναι αστείο», λέει ο Dubai Vegan Guide.
Οι συνήθεις προκαταλήψεις που αντιμετωπίζουν οι βίγκαν είναι «δεν μπορείς να εγκαταλείψεις το κρέας και να είσαι υγιής», «καλά, μπορείς να φας ψάρι;», «δεν μπορείς να πάρεις πρωτεΐνη από πουθενά» ή «οι βίγκαν τρώνε μόνο σαλάτες».
«Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το vegan φαγητό είναι πολύ εύκολο και υγιεινό. Μπορεί όμως να παρασκευαστεί με πολύ ανθυγιεινό τρόπο. Για παράδειγμα, οι ψητές πατάτες ή οι τηγανητές πατάτες είναι επιλογές για vegan», προσθέτει το Dubai Vegan Guide.
Γίνεται vegan.
«Ο βιγκανισμός είναι ένας τρόπος ζωής που δεν πρέπει να θεωρείται ως «παραίτηση από το φαγητό», λέει η Λίνα. «Το κλειδί είναι να πειραματιστείτε με διαφορετικά πιάτα, συστατικά, βότανα και μπαχαρικά για να δημιουργήσετε θρεπτικά vegan γεύματα. Όταν έγινα vegan, έμαθα περισσότερα για το φαγητό και άρχισα να τρώω πιο ποικίλα».
«Κατά τη γνώμη μας, η κύρια συμβουλή είναι να κάνετε τα πάντα σταδιακά», λέει ο Οδηγός Vegan του Ντουμπάι. – Μην πιέζετε τον εαυτό σας. Είναι πολύ σημαντικό. Δοκιμάστε πρώτα ένα πιάτο vegan: πολλοί άνθρωποι δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ πιάτα vegan (τα περισσότερα από αυτά περιέχουν κρέας ή είναι απλώς χορτοφάγοι) – και πηγαίνετε από εκεί. Ίσως τότε μπορείτε να τρώτε vegan φαγητό δύο φορές την εβδομάδα και σταδιακά να αυξάνετε τον ρυθμό. Τα καλά νέα είναι ότι σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να είναι vegan, από παϊδάκια και μπιφτέκια μέχρι κέικ καρότου.»
Πολλοί δεν το γνωρίζουν αυτό, αλλά κάθε επιδόρπιο μπορεί να γίνει vegan και δεν θα παρατηρήσετε καν τη διαφορά στη γεύση. Το vegan βούτυρο, το γάλα σόγιας και το τζελ λιναρόσπορου μπορούν να αντικαταστήσουν το βούτυρο, το γάλα και τα αυγά. Αν σας αρέσει η υφή και η γεύση του κρέατος, δοκιμάστε τόφου, σεϊτάν και τέμπε. Όταν ψηθούν σωστά, έχουν κρεατώδη υφή και παίρνουν τη γεύση άλλων υλικών και μπαχαρικών.
«Όταν πας vegan, αλλάζει και η γεύση σου, επομένως μπορεί να μην λαχταράς παλιά πιάτα και νέα συστατικά όπως τόφου, όσπρια, ξηροί καρποί, βότανα κ.λπ. θα βοηθήσουν στη δημιουργία νέων γεύσεων», λέει η Lina.
Η ανεπάρκεια πρωτεΐνης χρησιμοποιείται συχνά ως επιχείρημα κατά του βιγκανισμού, αλλά υπάρχουν πολλά vegan τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες: όσπρια (φακές, φασόλια), ξηροί καρποί (καρύδια, αμύγδαλα), σπόροι (σπόροι κολοκύθας), δημητριακά (κινόα) και υποκατάστατα κρέατος ( τόφου, τέμπε, σεϊτάν). Μια ισορροπημένη vegan διατροφή παρέχει στον οργανισμό περισσότερη από αρκετή πρωτεΐνη.
«Οι πηγές φυτικών πρωτεϊνών περιέχουν υγιεινές φυτικές ίνες και σύνθετους υδατάνθρακες. Τα ζωικά προϊόντα έχουν συνήθως υψηλή περιεκτικότητα σε χοληστερόλη και λίπος. Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων ζωικής πρωτεΐνης μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του ενδομητρίου, του παγκρέατος και του προστάτη. Αντικαθιστώντας τη ζωική πρωτεΐνη με φυτική πρωτεΐνη, μπορείτε να βελτιώσετε την υγεία σας απολαμβάνοντας μια μεγάλη ποικιλία από νόστιμα φαγητά», λέει η Kersti.
«Το να είσαι vegan είναι μια απόφαση του μυαλού και της καρδιάς», λέει η Alison. Αν θέλετε να γίνετε vegan μόνο για λόγους υγείας, είναι υπέροχο, αλλά υπάρχει πάντα ο πειρασμός να «απατήσετε» λίγο. Αλλά είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι πολύ καλύτερο για την υγεία και τον πλανήτη παρά καμία αλλαγή. Δείτε αυτά τα εκπληκτικά ντοκιμαντέρ: «Earthlings» και «Vegucated». Εάν δεν είστε σίγουροι για τα οφέλη του βιγκανισμού στην υγεία, ρίξτε μια ματιά στο Forks Over Knives, Fat, Sick and Nearly Dead και Eating.
Μαίρη Πάουλος