Το MERS (αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής) είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 19 ανθρώπων μόνο στη Νότια Κορέα τις τελευταίες εβδομάδες. Ο αριθμός των διαγνωσμένων ασθενών έχει ξεπεράσει τους 160. Τι είναι αυτός ο ιός, ποια είναι τα συμπτώματα του MERS και είναι δυνατόν να προληφθεί;
Τι είναι το MERS;
Το MERS είναι μια ασθένεια της ανώτερης αναπνευστικής οδού. Ο ιός MERS-CoV που τον προκαλεί ανακαλύφθηκε σχετικά πρόσφατα. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε ένα μολυσμένο άτομο στο Λονδίνο το 2012. Το όνομα της νόσου, Middle Eastern Respiratory Distress Syndrome, δεν προήλθε από το πουθενά. Από τότε που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ο ιός, τα περισσότερα κρούσματα MERS έχουν αναφερθεί στη Σαουδική Αραβία.
Εδώ πιστεύεται επίσης ότι είναι η προέλευση του ιού. Αντισώματα κατά του ιού MERS-CoV που βρέθηκαν στις καμήλες. Παρόμοιες μολύνσεις εμφανίζονται και σε νυχτερίδες. Δυστυχώς, οι επιστήμονες δεν είναι σε θέση να υποδείξουν κατηγορηματικά ότι ένα από αυτά τα ζώα είναι πράγματι η κύρια πηγή μόλυνσης.
Συμπτώματα MERS
Η πορεία του MERS είναι παρόμοια με άλλες παθήσεις αυτού του τύπου. Τα χαρακτηριστικά συμπτώματα της λοίμωξης MERS είναι πυρετός, δύσπνοια και βήχας με έντονη παραγωγή. Περίπου 30 τοις εκατό. Οι ασθενείς αναπτύσσουν επίσης ένα σύμπτωμα που μοιάζει με γρίπη με τη μορφή μυϊκών πόνων. Μερικοί από τους μολυσμένους παραπονούνται επίσης για κοιλιακό άλγος, διάρροια και έμετο. Σε σοβαρές περιπτώσεις, το MERS αναπτύσσει πνευμονία που οδηγεί σε οξεία αναπνευστική ανεπάρκεια, καθώς και νεφρική βλάβη και σύνδρομο οξείας ενδαγγειακής πήξης.
MERS – οδοί μόλυνσης
Το MERS πιθανότατα εξαπλώνεται μέσω της οδού σταγονιδίων. Μπορείτε σίγουρα να κολλήσετε τη μόλυνση από άρρωστες καμήλες. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι η ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί από άτομο σε άτομο. Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι αφού αρρωστήσει ένα μέλος του νοικοκυριού, ένα μέλος της οικογένειας συνήθως εμφανίζει MERS. Η περίοδος επώασης της νόσου είναι πέντε ημέρες κατά μέσο όρο. Δεν είναι γνωστό εάν τα άτομα που έχουν μολυνθεί αλλά είναι ασυμπτωματικά μπορούν να μολύνουν άλλους.
Πρόληψη του MERS
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά σε όσους έρχονται σε επαφή με ασθενείς με MERS να λαμβάνουν τα ακόλουθα προληπτικά μέτρα:
– Φορώντας προστατευτικές ιατρικές μάσκες.
– Προστασία ματιών με γυαλιά.
– Φορώντας μακρυμάνικα ρούχα και γάντια σε άμεση επαφή με τον άρρωστο.
– Αυξημένη υγιεινή στη διατήρηση των χεριών καθαρών.
Θεραπεία MERS
Το MERS, σε σύγκριση με το SARS, είναι μια ασθένεια με εξαιρετικά υψηλή θνησιμότητα - περίπου το 1/3 των μολυσμένων πεθαίνει. Αν και οι δοκιμές σε ζώα για τη θεραπεία της λοίμωξης από ιντερφερόνη έχουν οδηγήσει σε κάποια βελτίωση στην πορεία της νόσου, η επίδραση στους ανθρώπους δεν εμφανίζεται πάντα. Η θεραπεία του MERS είναι επομένως συμπτωματική.