Υπάρχει μια μεγάλη διακύμανση στο μέγεθος και το βάρος στο Alaskan Malamute και ως εκ τούτου είναι ο ρυθμός και οι αναλογίες που προτιμώνται για τον καθορισμό του προτύπου. Το στήθος είναι καλά απογοητευμένο και το δυνατό σώμα είναι καλά μυώδες. Η ουρά του μεταφέρεται στην πλάτη και σε λοφίο. Έχει ένα παχύ, χοντρό εξωτερικό παλτό με ένα πυκνό, παχύ υπόστρωμα. Συνήθως το φόρεμά της ποικίλλει από ανοιχτό γκρι έως μαύρο, αλλά επιτρέπονται πολλές παραλλαγές.

Το Alaskan Malamute κατατάσσεται από την Fédération Cynologiques Internationale στα σκυλιά σκανδιναβικού τύπου έλκηθας Spitz. (1)

Το Αλάσκα Μαλαμούτ πιστεύεται ότι είναι άμεσος απόγονος των εξημερωμένων λύκων που συνόδευαν τους παλαιολιθικούς κυνηγούς καθώς διέσχιζαν το Στενό του Μπέρινγκ πριν από περίπου 4000 χρόνια, και στη συνέχεια, αργότερα, μέσω της μετανάστευσής τους στη ήπειρο της Βόρειας Αμερικής. Ο κτηνοτρόφος Αλάσκα Μαλαμούτ Πολ Βόλκερ πιστεύει ότι αυτή είναι πιθανώς η παλαιότερη φυλή σκύλου στην αμερικανική ήπειρο.

Το όνομα του Αλάσκα Μαλαμούτ αναφέρεται στη διάλεκτο Μαλαμούτ, που μιλιέται από έναν Ινουίτ λαό της Αλάσκα, τον Ιουπιατό.

Τα σκυλιά αυτής της περιοχής χρησιμοποιήθηκαν αρχικά για κυνήγι και κυρίως για κυνήγι πολικής αρκούδας. Σύμφωνα με την αρχαιολογική έρευνα, μόλις πρόσφατα, μεταξύ τριών και πεντακοσίων ετών, η χρήση του έλκηθρου σκύλων έγινε ευρέως διαδεδομένη. Ακόμα πιο πρόσφατα, κατά τη διάρκεια της χρυσής βιασύνης στα τέλη του 1800, οι ερευνητές είδαν τα οφέλη από την κατοχή έλκηθων σκύλων και το Αλάσκα Μαλαμούτ έχει αναδειχθεί ως μια επιτακτική επιλογή.

Τελικά, αφού σχεδόν εξαφανίστηκε, η φυλή αναγνωρίστηκε επίσημα το 1935 και την ίδια χρονιά ιδρύθηκε το Alaskan Malamute Club of America. (2)

Είναι πολύ έξυπνος και μαθαίνει γρήγορα, αλλά μπορεί να έχει έντονο χαρακτήρα. Συνιστάται λοιπόν να ξεκινήσετε την προπόνηση πολύ νωρίς. Ο Αλάσκα Μαλαμούτ είναι σκύλος αγέλης και αυτό αντικατοπτρίζεται στον χαρακτήρα του. Ένα πακέτο έχει μόνο ένα κυρίαρχο και αν το ζώο βλέπει τον εαυτό του ως τέτοιο, μπορεί να γίνει ανεξέλεγκτο από τον κύριό του. Είναι, όμως, πιστός και αφοσιωμένος σύντροφος. Είναι επίσης ένας στοργικός και φιλικός σκύλος με αγνώστους. Το πρότυπο φυλής τον περιγράφει επίσης ως « εντυπωσιακή αξιοπρέπεια στην ενήλικη ζωή ». (1)

Το Alaskan Malamute έχει προσδόκιμο ζωής περίπου 12 έως 14 χρόνια. Είναι σκληρός σκύλος και, σύμφωνα με την Έρευνα Καθαρόαιμων Σκύλων του UK Kennel Club 2014, σχεδόν τα τρία τέταρτα των ζώων που μελετήθηκαν δεν έδειξαν σημάδια ασθένειας. Μεταξύ του υπολοίπου τριμήνου, η πιο συνηθισμένη κατάσταση ήταν το λιπόμα, ένας καλοήθης όγκος λιπώδους ιστού. (3)

Όπως και τα άλλα καθαρόαιμα σκυλιά, ωστόσο, είναι επιρρεπής στην ανάπτυξη κληρονομικών ασθενειών. Αυτά περιλαμβάνουν ειδικότερα δυσπλασία ισχίου, αχονδροπλασία, αλωπεκία Χ και πολυνευροπάθεια. (4-5)

Κοξομηριαία δυσπλασία

Η κοξομηριαία δυσπλασία είναι ένα κληρονομικό ελάττωμα της άρθρωσης του ισχίου που έχει ως αποτέλεσμα οδυνηρή φθορά, δάκρυα, φλεγμονή και οστεοαρθρίτιδα.

Η διάγνωση και η εκτίμηση του σταδίου της δυσπλασίας γίνεται κυρίως με ακτινογραφία.

Η προοδευτική ανάπτυξη με την ηλικία της νόσου περιπλέκει τον εντοπισμό και τη διαχείρισή της. Η θεραπεία πρώτης γραμμής είναι συχνά αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή κορτικοστεροειδή που βοηθούν στην οστεοαρθρίτιδα. Χειρουργικές επεμβάσεις ή ακόμη και η τοποθέτηση μιας προσθετικής ισχίου μπορούν να εξεταστούν. Μια καλή διαχείριση φαρμάκων μπορεί να είναι αρκετή για να βελτιώσει την άνεση της ζωής του σκύλου. (4-5)

Αχονδροπλασία

Η αχονδροπλασία, που ονομάζεται επίσης νανισμός βραχύ άκρου, είναι μια κατάσταση που επηρεάζει το σχηματισμό μακρών οστών. Έχει ως αποτέλεσμα τη βράχυνση και την καμπυλότητα των άκρων.

Η ασθένεια είναι ορατή από νεαρή ηλικία. Τα προσβεβλημένα σκυλιά μεγαλώνουν πιο αργά από τους συνομηλίκους τους και τα πόδια τους είναι μικρότερα από το μέσο όρο, ενώ το κεφάλι και το σώμα είναι κανονικού μεγέθους. Τα άκρα είναι λίγο πολύ καμπύλα και αδύναμα.

Η διάγνωση βασίζεται κυρίως σε φυσική εξέταση και ακτινογραφία. Το τελευταίο αποκαλύπτει παχύτερα και κοντύτερα μακριά οστά. (4-5)

Δεν υπάρχει θεραπεία και η πρόγνωση είναι συνήθως πολύ κακή για σκύλους όπως το Alaskan Malamute αφού η ασθένεια μπορεί να τους αποτρέψει από το περπάτημα.

Αλωπεκία Χ

Η αλωπεκία Χ είναι η πιο κοινή ασθένεια στα σκυλιά τύπου Σκανδιναβίας και Σπίτς. Είναι μια πάθηση του δέρματος της οποίας τα αίτια είναι άγνωστα. Χαρακτηρίζεται πρώτα απ 'όλα από μια αλλοιωμένη εμφάνιση του τριχώματος (ξηρά, θαμπά και εύθραυστα μαλλιά) και, σταδιακά, ο σκύλος χάνει όλα τα μαλλιά του στις πληγείσες περιοχές.

Τα πρώτα σημάδια εμφανίζονται συνήθως σε περιοχές τριβής, όπως ο λαιμός ή η βάση της ουράς. Τελικά, η ασθένεια μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το σώμα και το δέρμα στις πληγείσες περιοχές γίνεται ξηρό, τραχύ και υπερχρωματισμένο.

Η προδιάθεση της φυλής είναι ένα σημαντικό διαγνωστικό κριτήριο, αλλά ένα δείγμα δέρματος από μια πληγείσα περιοχή και μια ιστολογική εξέταση είναι απαραίτητα για να αποκλειστεί η άλλη αλωπεκία. Αυτή η ασθένεια επηρεάζει κυρίως ενήλικα σκυλιά, χωρίς επικράτηση σεξ και η γενική κατάσταση του ζώου παραμένει καλή.

Επί του παρόντος δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με τη θεραπεία. Στα αρσενικά, ο ευνουχισμός έχει ως αποτέλεσμα την αναγέννηση των μαλλιών σε περίπου 50% των περιπτώσεων, αλλά η υποτροπή είναι ακόμα δυνατή. Η πλειοψηφία των θεραπειών στοχεύει επί του παρόντος στην παραγωγή ορμονών. (4-5)

Πολυνηευροπάθεια

Η πολυνευροπάθεια είναι μια νευρολογική κατάσταση που προκαλείται από τον εκφυλισμό των νευρικών κυττάρων στα νεύρα που συνδέουν τον νωτιαίο μυελό με ολόκληρο το σώμα. Τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται μετά από 1 ή 2 χρόνια. Ο σκύλος έχει δυσανεξία στην προσπάθεια, παρουσιάζει μια μικρή παράλυση των κάτω άκρων και ένα ανώμαλο βάδισμα. Είναι επίσης δυνατός ο βήχας και η δύσπνοια.

Ένα γενετικό τεστ μπορεί να ανιχνεύσει αυτήν την ασθένεια

Δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά σε λίγες περιπτώσεις μπορεί να παρατηρηθεί αυθόρμητη βελτίωση. (4-6)

• Το Alaskan Malamute είναι μια πολύ αθλητική φυλή, οπότε η καθημερινή άσκηση είναι απαραίτητη.
• Το παλτό του απαιτεί τακτικό βούρτσισμα και περιστασιακά μπάνιο.