Ο Ίαν Πολ, καθηγητής παιδιατρικής στο Ιατρικό Κολλέγιο της Πολιτείας της Πενσυλβάνια, λέει ότι είναι ντροπιαστικό για τους γονείς να κοιτάζουν τα παιδιά τους όταν βήχουν, φτερνίζονται και μένουν ξύπνιοι τη νύχτα, οπότε τους δίνουν παλιό καλό φάρμακο για το κρυολόγημα. Και πιο συχνά αυτό το φάρμακο "δοκιμάζεται" από τους ίδιους τους γονείς, οι ίδιοι πήραν αυτά τα φάρμακα και είναι σίγουροι ότι θα βοηθήσει το παιδί να ξεπεράσει την ασθένεια.
Οι ερευνητές εξέτασαν δεδομένα σχετικά με το εάν διάφορα φάρμακα για τον βήχα, την καταρροή και το κρυολόγημα που χορηγούνται χωρίς συνταγή γιατρού είναι αποτελεσματικά και εάν μπορεί να προκαλέσουν βλάβη.
«Οι γονείς ανησυχούν πάντα ότι κάτι κακό συμβαίνει και πρέπει να κάνουν κάτι», είπε ο Δρ Mieke van Driel, ο οποίος είναι καθηγητής γενικής ιατρικής και επικεφαλής της κλινικής ομάδας πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας στο Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία.
Καταλαβαίνει καλά την επείγουσα ανάγκη που νιώθουν οι γονείς να βρουν κάτι για να ανακουφίσουν τα βάσανα των παιδιών τους. Αλλά, δυστυχώς, υπάρχουν πολύ λίγες ενδείξεις ότι τα φάρμακα λειτουργούν πραγματικά. Και η έρευνα το επιβεβαιώνει.
Ο Δρ van Driel είπε ότι οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν ότι οι κίνδυνοι για τα παιδιά από τη χρήση αυτών των φαρμάκων είναι μεγάλοι. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων αρχικά αντιτάχθηκε σε οποιαδήποτε τέτοια φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή για παιδιά κάτω των 6 ετών. Αφού οι κατασκευαστές ανακάλεσαν οικειοθελώς προϊόντα που πωλούνταν για βρέφη και άλλαξαν ετικέτες που συνιστούσαν να μην δίνουν φάρμακα σε μικρά παιδιά, οι ερευνητές διαπίστωσαν μείωση στον αριθμό των παιδιών που φτάνουν στα επείγοντα μετά από προβλήματα με αυτά τα φάρμακα. Τα προβλήματα ήταν παραισθήσεις, αρρυθμίες και καταθλιπτικό επίπεδο συνείδησης.
Όταν πρόκειται για καταρροή ή βήχα που σχετίζεται με κρυολόγημα, σύμφωνα με την Παιδιατρική και την Κοινοτική Γιατρό της Υγείας Shonna Yin, «αυτά τα συμπτώματα είναι αυτοπεριοριζόμενα». Οι γονείς μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά τους όχι χορηγώντας τους φάρμακα, αλλά προσφέροντας άφθονα υγρά και μέλι στα μεγαλύτερα παιδιά. Άλλα μέτρα μπορεί να περιλαμβάνουν ιβουπροφαίνη για τον πυρετό και ρινικές σταγόνες φυσιολογικού ορού.
«Η μελέτη μας του 2007 έδειξε για πρώτη φορά ότι το μέλι ήταν πιο αποτελεσματικό από τη δεξτρομεθορφάνη», είπε ο Δρ Πολ.
Η δεξτρομεθορφάνη είναι ένα αντιβηχικό που βρίσκεται σε φάρμακα όπως το Paracetamol DM και το Fervex. Η ουσία είναι ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι αυτά τα φάρμακα είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία οποιουδήποτε από τα συμπτώματα ενός κρυολογήματος.
Έκτοτε, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι το μέλι ανακουφίζει από τον βήχα και τις σχετικές διαταραχές του ύπνου. Αλλά το βιολογικό νέκταρ αγαύης, αντίθετα, έχει μόνο ένα εικονικό φάρμακο.
Μελέτες δεν έχουν δείξει ότι τα κατασταλτικά του βήχα βοηθούν τα παιδιά να βήχουν λιγότερο ή ότι τα αντιισταμινικά και τα αποσυμφορητικά τα βοηθούν να κοιμούνται καλύτερα. Τα φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν ένα παιδί με καταρροή από εποχιακές αλλεργίες δεν θα βοηθήσουν το ίδιο παιδί όταν είναι κρυολόγημα. Οι υποκείμενοι μηχανισμοί είναι διαφορετικοί.
Ο Δρ Paul λέει ότι ακόμη και για μεγαλύτερα παιδιά και εφήβους, τα στοιχεία για την αποτελεσματικότητα δεν είναι ισχυρά για τα περισσότερα φάρμακα για το κρυολόγημα, ειδικά όταν λαμβάνονται σε πολύ υψηλές δόσεις.
Ο Δρ Γιν εργάζεται σε ένα έργο που χρηματοδοτείται από το FDA για τη βελτίωση της επισήμανσης και των οδηγιών δοσολογίας για τα φάρμακα για το βήχα και το κρυολόγημα των παιδιών. Οι γονείς εξακολουθούν να είναι μπερδεμένοι σχετικά με τις υποτιθέμενες ηλικίες, τα ενεργά συστατικά και τις δοσολογίες του φαρμάκου. Πολλά από αυτά τα φάρμακα περιέχουν πολλά διαφορετικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των κατασταλτικών του βήχα, των αντιισταμινικών και των αναλγητικών.
«Διαβεβαιώνω τους γονείς ότι αυτό είναι ένα κρυολόγημα, το κρυολόγημα είναι μια βατή ασθένεια, έχουμε ικανό ανοσοποιητικό σύστημα που θα το φροντίσει. Και θα χρειαστεί περίπου μια εβδομάδα», λέει ο Δρ van Driel.
Αυτοί οι γιατροί λένε πάντα στους γονείς τι προφυλάξεις πρέπει να λάβουν, μιλώντας για συμπτώματα που δείχνουν ότι συμβαίνει κάτι πιο σοβαρό από ένα κοινό κρυολόγημα. Οποιαδήποτε αναπνευστική δυσκολία σε ένα παιδί πρέπει να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη, επομένως ένα παιδί που αναπνέει γρηγορότερα ή δυσκολότερα από το συνηθισμένο θα πρέπει να ελέγχεται. Θα πρέπει επίσης να πάτε στο γιατρό εάν έχετε πυρετό και οποιαδήποτε σημάδια γρίπης, όπως ρίγη και πόνους στο σώμα.
Τα παιδιά με κρυολόγημα που δεν παρουσιάζουν αυτά τα συμπτώματα, αντίθετα, πρέπει να τρώνε και να πίνουν, μπορεί να είναι συγκεντρωμένα και επιρρεπή σε περισπασμούς, όπως το παιχνίδι.
Μέχρι τώρα, δεν έχουμε καλούς θεραπευτικούς παράγοντες για το κρυολόγημα και η θεραπεία ενός παιδιού με κάτι που μπορεί να αγοραστεί ελεύθερα από ένα φαρμακείο είναι πολύ επικίνδυνο.
«Αν δώσετε στους ανθρώπους πληροφορίες και τους πείτε τι να περιμένουν, συνήθως συμφωνούν ότι δεν χρειάζονται φάρμακα», καταλήγει ο Δρ van Driel.
Επομένως, εάν το παιδί σας βήχει και φτερνίζεται μόνο, δεν χρειάζεται να του δώσετε φάρμακα. Δώστε του επαρκή υγρά, μέλι και καλή διατροφή. Εάν έχετε περισσότερα συμπτώματα από τον βήχα και την καταρροή, επισκεφθείτε το γιατρό σας.