Το σκόρδο είναι κάτι περισσότερο από ένα μπαχαρικό δείπνου και εξορκιστής βαμπίρ. Είναι επίσης μυρωδάτο, αλλά πολύ αποτελεσματικό βοηθητικό για διάφορα προβλήματα υγείας. Το σκόρδο είναι ένα εξαιρετικά θρεπτικό λαχανικό με λίγες θερμίδες που περιέχει επίσης υπολείμματα άλλων θρεπτικών συστατικών που συνδυάζονται για να το κάνουν ισχυρό θεραπευτικό. Το φυσικό θεραπευτικό συστατικό που βρίσκεται τόσο στο φρέσκο σκόρδο όσο και στα συμπληρώματα, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και βελτιώνει τη συνολική ευεξία. Η μέση κατανάλωση σκόρδου κατά κεφαλήν είναι 900 g ετησίως. Ένας υγιής μέσος άνθρωπος μπορεί να καταναλώνει με ασφάλεια έως και 4 σκελίδες σκόρδο (η καθεμία ζυγίζει περίπου 1 γραμμάριο) καθημερινά, σύμφωνα με το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ. Ποια είναι λοιπόν τα οφέλη του σκόρδου:
- Βοηθά στην ακμή. Δεν θα βρείτε το σκόρδο στη λίστα των συστατικών σε ένα τονωτικό ακμής, αλλά μπορεί να είναι χρήσιμο όταν χρησιμοποιείται τοπικά για τις κηλίδες ακμής. Η αλλισίνη, μια οργανική ένωση στο σκόρδο, μπορεί να σταματήσει τις καταστροφικές επιδράσεις των ελεύθερων ριζών και να σκοτώσει τα βακτήρια, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Angewandte Chemie το 2009. Χάρη στο σουλφονικό οξύ, η αλισίνη παράγει μια γρήγορη αντίδραση στις ρίζες, γεγονός που την κάνει πολύτιμο φυσικό φάρμακο για τη θεραπεία της ακμής, των δερματικών παθήσεων και των αλλεργιών.
- Αντιμετωπίζει την τριχόπτωση. Το συστατικό θείου στο σκόρδο περιέχει κερατίνη, την πρωτεΐνη από την οποία φτιάχνονται τα μαλλιά. Διεγείρει την ενδυνάμωση και την ανάπτυξη των μαλλιών. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Indian Journal of Dermatology, Venereology and Leprology το 2007 σημείωσε το όφελος της προσθήκης τζελ σκόρδου στη βαλερική βηταμεθαζόνη για τη θεραπεία της αλωπεκίας, καθώς προάγει την ανάπτυξη νέων μαλλιών.
- Αντιμετωπίζει το κρυολόγημα. Η αλισίνη σκόρδου μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως βοηθός στη θεραπεία του κρυολογήματος. Μια μελέτη του 2001 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Advances in Therapeutics διαπίστωσε ότι η καθημερινή λήψη σκόρδου μπορεί να μειώσει τον αριθμό των κρυολογημάτων κατά 63%. Επιπλέον, η μέση διάρκεια των συμπτωμάτων του κρυολογήματος μειώθηκε κατά 70% στην ομάδα ελέγχου, από 5 ημέρες σε 1,5 ημέρες.
- Μειώνει την αρτηριακή πίεση. Η καθημερινή λήψη σκόρδου βοηθά στη διατήρηση της αρτηριακής πίεσης υπό έλεγχο. Οι δραστικές ενώσεις του είναι σε θέση να δώσουν ένα αποτέλεσμα συγκρίσιμο με τη χρήση φαρμάκων. Η επίδραση του παλαιότερου εκχυλίσματος σκόρδου 600 έως 1500 mg είναι παρόμοια με την Atenol, η οποία συνταγογραφείται για την υπέρταση για 24 εβδομάδες, σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences το 2013.
- Μειώνει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων. Το σκόρδο μειώνει το επίπεδο της κακής χοληστερόλης στο αίμα. Σύμφωνα με τη Vandana Sheth, διατροφολόγο και εκπρόσωπο της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας, αυτό οφείλεται στη μείωση της δραστηριότητας του κύριου ενζύμου που παράγει χοληστερόλη στο ήπαρ.
- Ενισχύει τη φυσική απόδοση. Το σκόρδο μπορεί να αυξήσει τη σωματική αντοχή και να μειώσει την κούραση που προκαλείται από αυτό. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2005 στο Indian Journal of Physiology and Pharmacology βρήκε μείωση 12% στον μέγιστο καρδιακό ρυθμό σε συμμετέχοντες που έλαβαν σκόρδο για 6 εβδομάδες. Αυτό συνοδεύτηκε επίσης από βελτιωμένη φυσική αντοχή μέσω της προπόνησης τρεξίματος.
- Βελτιώνει την υγεία των οστών. Τα αλκαλοποιούμενα λαχανικά είναι γεμάτα θρεπτικά συστατικά όπως ψευδάργυρος, μαγγάνιο, βιταμίνες Β 6 και C, που είναι πολύ καλά για τα οστά. Ο διατροφολόγος Riza Gru γράφει: «Το σκόρδο είναι πράγματι υψηλό σε μαγγάνιο, το οποίο είναι γεμάτο ένζυμα και αντιοξειδωτικά που προάγουν τον σχηματισμό οστών, τον συνδετικό ιστό και την απορρόφηση του ασβεστίου».
Μια ενδιαφέρουσα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Herbal Medicine το 2007 διαπίστωσε ότι το έλαιο σκόρδου διατήρησε τη σκελετική ακεραιότητα των υπογοναδικών τρωκτικών. Με άλλα λόγια, το σκόρδο περιέχει ουσίες που λειτουργούν ως δομικές πρωτεΐνες απαραίτητες για την υγεία των οστών. Όπως μπορείτε να δείτε, το σκόρδο δεν είναι μόνο μια γευστική προσθήκη στο πιάτο σας, αλλά και μια πλούσια πηγή ενζύμων απαραίτητα για την υγεία.