Περιεχόμενα
«Πρέπει συνεχώς να ψάχνουμε δικαιολογίες για την έλλειψη παιδιών μας και να εξηγούμε την απόφασή μας στους άλλους ή ακόμα και στους εαυτούς μας», παραδέχονται συχνά ζευγάρια που δεν σχεδιάζουν να επεκτείνουν τις οικογένειές τους. Για ποιο λόγο? Ένας από τους λόγους για τις αναγκαστικές δικαιολογίες είναι τα αρνητικά στερεότυπα για το free child.
Με τη γυναίκα μου δημιουργήσαμε οικογένεια πολύ νωρίτερα από τους περισσότερους γνωστούς μας: ήμουν 21 ετών, εκείνη 20. Τότε ήμασταν ακόμα στο κολέγιο. Λίγα χρόνια αργότερα, ήμασταν ακόμη άτεκνοι — εδώ αρχίσαμε να ακούμε τακτικά σχόλια και υποθέσεις που οι άλλοι συνήθως χτίζουν για ζευγάρια χωρίς παιδιά.
Κάποιοι πρότειναν ότι η ζωή μας είναι ακόμα δύσκολο να θεωρηθεί ολοκληρωμένη, ενώ άλλοι ζήλεψαν ανοιχτά την ελευθερία μας. Πίσω από πολλές απόψεις, υπήρχε η πεποίθηση ότι όλοι όσοι δεν βιάζονται να κάνουν παιδιά είναι εγωιστές που επικεντρώνονται μόνο στον εαυτό τους.
Συζήτησα αυτό το θέμα με την ιστορικό Rachel Hrastil, συγγραφέα του How to Be Childless: The History and Philosophy of Life Without Children. Βρήκαμε κάποια αρνητικά στερεότυπα για τα ζευγάρια χωρίς παιδιά που δεν υποστηρίζονται πραγματικά από επιστημονικά στοιχεία.
1. Αυτοί οι άνθρωποι είναι περίεργοι
Η έλλειψη παιδιών θεωρείται συχνά ως σπάνια και μη φυσιολογική. Φαίνεται ότι τα στατιστικά στοιχεία επιβεβαιώνουν: τα παιδιά είναι (ή θα είναι) η πλειοψηφία των ανθρώπων που ζουν στη γη. Ωστόσο, είναι δύσκολο να ονομάσουμε αυτή την κατάσταση ανώμαλη: υπάρχουν πολύ περισσότεροι άτεκνοι από ό,τι νομίζουμε.
«Περίπου το 15% των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες φτάνει τα 45 χωρίς να γίνουν μητέρες, είτε από επιλογή είτε επειδή δεν μπορούν να γεννήσουν», λέει η Rachel Hrastil. — Πρόκειται για περίπου μία στις επτά γυναίκες. Παρεμπιπτόντως, υπάρχουν πολύ λιγότεροι αριστερόχειρες ανάμεσά μας».
Σε ορισμένες χώρες, όπως η Γερμανία και η Ελβετία, τα ποσοστά έλλειψης παιδιών είναι ακόμη υψηλότερα, πλησιέστερα στην αναλογία 1:4. Έτσι, η έλλειψη παιδιών δεν είναι καθόλου σπάνια, αλλά αρκετά τυπική.
2. Είναι εγωιστές
Στα νιάτα μου, άκουγα συχνά ότι «η γονεϊκότητα είναι το αντίδοτο στον εγωισμό». Και ενώ όλοι αυτοί οι άξιοι άνθρωποι, οι γονείς, σκέφτονται μόνο την ευημερία των άλλων (τα παιδιά τους), εγώ ακόμα περιμένω να γιατρευτώ από τον δικό μου εγωισμό. Αμφιβάλλω ότι είμαι μοναδικός από αυτή την άποψη.
Είμαι σίγουρος ότι γνωρίζετε πολλούς εγωιστές γονείς. Όπως επίσης και όσοι δεν έχουν παιδιά, αλλά που, φυσικά, μπορούν να ονομαστούν ευγενικοί και γενναιόδωροι. Ένας εγωκεντρικός ενήλικας, από την άλλη πλευρά, είναι πιο πιθανό να γίνει εγωκεντρικός γονέας, είτε διεκδικώντας τον εαυτό του σε βάρος των παιδιών του είτε θαυμάζοντας τη δική του αντανάκλαση σε αυτά. Από πού λοιπόν προέρχεται αυτή η κατηγορία;
Η ανατροφή των παιδιών είναι πραγματικά σκληρή δουλειά και για πολλούς από εμάς δεν είναι εύκολο να κατακτήσουμε το επάγγελμα του γονέα.
Οι πατέρες και οι μητέρες που έχουν πλήρη επίγνωση των δικών τους θυσιών μπορεί να υποθέσουν ότι οι άτεκνοι δεν γνωρίζουν τίποτα για το τι σημαίνει να αφιερώνουν τον χρόνο και την ενέργειά τους στους άλλους. Αλλά η γονεϊκότητα δεν είναι ούτε απαραίτητη ούτε επαρκής προϋπόθεση για να αμβλύνουμε τον εγωισμό. Επιπλέον, υπάρχουν πολλοί άλλοι τρόποι για να γίνετε λιγότερο εγωκεντρικοί, όπως μέσω της ουσιαστικής υπηρεσίας, της φιλανθρωπίας, του εθελοντισμού.
3. Οι απόψεις τους είναι προϊόν φεμινιστικών κινημάτων
Υπάρχει μια τέτοια δημοφιλής πεποίθηση: όλοι έκαναν παιδιά μέχρι που εφευρέθηκαν τα αντισυλληπτικά και οι γυναίκες παντού άρχισαν να πηγαίνουν στη δουλειά. Αλλά ο Chrastil σημειώνει ότι οι γυναίκες σε όλη την ιστορία επέλεξαν να κάνουν χωρίς παιδιά. «Το χάπι άλλαξε πολύ», λέει, «αλλά όχι τόσο όσο νομίζουμε».
Πίσω στη δεκαετία του 1500 σε χώρες όπως η Βρετανία, η Γαλλία και η Ολλανδία, οι άνθρωποι άρχισαν να αναβάλλουν το γάμο και να παντρεύονται κοντά στα 25-30 χρόνια. Περίπου το 15-20% των γυναικών δεν παντρεύονταν καθόλου, ειδικά στις πόλεις, και οι ανύπαντρες γυναίκες, κατά κανόνα, δεν έκαναν παιδιά.
Στη βικτωριανή εποχή, ακόμη και όσοι παντρεύονταν δεν έκαναν απαραίτητα παιδιά. Βασίστηκαν σε μεθόδους ελέγχου των γεννήσεων που ήταν διαθέσιμες εκείνη την εποχή (και ως ένα βαθμό ήταν αποτελεσματικές).
4. Η ζωή τους δεν τους φέρνει ικανοποίηση.
Πολλοί πιστεύουν ότι η μητρότητα/πατρότητα είναι η κορυφή, το κύριο νόημα της ύπαρξης. Τις περισσότερες φορές, εκείνοι που είναι πραγματικά ευτυχισμένοι και συνειδητοποιούν τον εαυτό τους ως γονέας στο έπακρο το σκέφτονται. Κατά τη γνώμη τους, τα άτεκνα χάνουν την ανεκτίμητη εμπειρία ζωής και σπαταλούν τον χρόνο και τους πόρους της ζωής τους.
Δεν υπάρχουν πειστικές αποδείξεις ότι οι γονείς είναι πιο ικανοποιημένοι με τη ζωή από τους μη γονείς. Η απόκτηση παιδιών μπορεί να κάνει τη ζωή σας πιο ουσιαστική, αλλά όχι απαραίτητα πιο ευημερούσα. Και αν έχετε παιδιά κάτω των πέντε ετών ή εφήβους, τότε είστε ακόμη λιγότερο ευτυχισμένοι από τις άτεκνες οικογένειες.
5. Είναι πιο πιθανό να βιώσουν μοναξιά και οικονομικές δυσκολίες σε μεγάλη ηλικία.
Το να έχουμε παιδιά εγγυάται ότι κάποιος θα μας φροντίσει όταν γεράσουμε; Και ατεκνία σημαίνει ότι θα γεράσουμε μόνοι μας; Φυσικά και όχι. Έρευνες δείχνουν ότι τα γηρατειά είναι ένα πραγματικό πρόβλημα για τους περισσότερους ανθρώπους όσον αφορά την οικονομική, την υγεία και την κοινωνική (ανα)ασφάλεια. Αλλά για τους άτεκνους, αυτά τα προβλήματα δεν είναι πιο έντονα από ό,τι για όλους τους άλλους.
Οι άτεκνες γυναίκες τείνουν να είναι καλύτερα από τις μητέρες της ίδιας ηλικίας, καθώς εργάζονται περισσότερο και έχουν λιγότερα έξοδα
Και το καθήκον της οικοδόμησης και διατήρησης κοινωνικών δεσμών στα γηρατειά τίθεται μπροστά σε κάθε άτομο, ανεξάρτητα από την ιδιότητά του ως γονιού / άτεκνου. Τα ενήλικα παιδιά που ζουν στον XNUMX αιώνα εξακολουθούν να έχουν πολλούς λόγους να μην φροντίζουν τους ηλικιωμένους γονείς τους.
6. Δεν εμπλέκονται στη συνέχιση του ανθρώπινου γένους.
Το έργο της τεκνοποίησης απαιτεί πολύ περισσότερα από εμάς από τη γέννηση παιδιών. Για παράδειγμα, η επίλυση κοινωνικών και περιβαλλοντικών προβλημάτων ή η δημιουργία έργων τέχνης που φέρνουν ομορφιά και νόημα στην ύπαρξή μας. «Ελπίζω ότι οι ικανότητές μου, η ενέργεια, η αγάπη και το πάθος μου που φέρνω στη δουλειά μπορούν να κάνουν τη διαφορά στη ζωή σας και στις ζωές άλλων γονιών», σχολιάζει ο Chrastil.
Περιττό να πούμε ότι σε όλη την ιστορία υπήρξαν και υπάρχουν αμέτρητοι άνθρωποι που έχουν κάνει εξαιρετική συμβολή στον πολιτισμό και δεν ήταν γονείς: η Τζούλια Τσάιλντ, ο Ιησούς Χριστός, ο Φράνσις Μπέικον, ο Μπετόβεν, η Μητέρα Τερέζα, ο Νικόλαος Κοπέρνικος, η Όπρα Γουίνφρεϊ – η λίστα συνεχίζεται. Ανάμεσα σε ανθρώπους που μεγαλώνουν παιδιά και δεν είναι εξοικειωμένοι με τη γονεϊκότητα, υπάρχει μια στενή, σχεδόν συμβιωτική σχέση. Όλοι χρειαζόμαστε πραγματικά ο ένας τον άλλον, καταλήγει η Rachel Hrastil.
Σχετικά με τον συγγραφέα: Ο Seth J. Gillihan είναι ψυχολόγος γνωσιακής συμπεριφοράς και επίκουρος καθηγητής ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Συγγραφέας άρθρων, κεφαλαίων βιβλίων για τη Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) και μια συλλογή από διαγράμματα αυτοβοήθειας που βασίζονται στις αρχές της CBT.