Πώς το κάνουν οι βίγκαν;
Ακόμα και αφού έγινα χορτοφάγος, έκανα στον εαυτό μου αυτή την ερώτηση ξανά και ξανά. Ήξερα ότι ήθελα να εγκαταλείψω τα ζωικά προϊόντα, αλλά δεν ήξερα πώς ήταν καν αυτό δυνατό. Δοκίμασα ακόμη και μια vegan διατροφή για ένα μήνα, αλλά ως αποτέλεσμα, συνειδητοποίησα ότι δεν ήμουν έτοιμος.
Η απόφαση να δηλώσω επίσημα «Είμαι βίγκαν» εμφανίστηκε εδώ και πολύ καιρό. Στο τέλος, μου πήρε δύο ολόκληρα χρόνια για να εγκαταλείψω εντελώς τα αυγά, το γάλα, το βούτυρο και το τυρί. Όταν όμως ήρθε η ώρα, δεν υπήρχαν άλλες ερωτήσεις.
Τώρα, δυόμισι χρόνια μετά, όταν αυτός ο –κάποτε ακραίος– τρόπος ζωής μου φαίνεται γνωστός, μπορώ να πω ότι θα ήθελα να γυρίσω τον χρόνο πίσω και να δώσω στον εαυτό μου (ή σε κάποιον στη θέση μου) μια συμβουλή στον «προ-βέγκαν» μου.
Έτσι, μόλις εφευρεθούν οι πολυαναμενόμενες χρονομηχανές και πακέτα πυραύλων, θα αρπάξω την ευκαιρία και θα πετάξω να μιλήσω με αυτόν τον τύπο. Να πώς θα τον βοηθήσω να ετοιμαστεί:
1. Τα αστεία δεν σταματούν.
Συνηθίστε τα και καταλάβετε ότι δεν είναι πάντα ασεβείς. Η αγαπημένη ρήση του μπαμπά μου όταν δοκιμάζει vegan φαγητό είναι "Θα ήθελα μερικά κεφτεδάκια εδώ!" Φυσικά, πρόκειται για αστείο και το ότι το λέει συχνά έχει γίνει αστείο από μόνο του.
Αλλά κάθε οικογενειακή συγκέντρωση ή συνάντηση φίλων γίνεται ένα αστείο από κάποιον που πιστεύει ότι το σκέφτηκε πρώτος. «Θέλεις να σου ψήσω μια μπριζόλα; Α, σωστά… χα χα χα!» Κάποτε ο θείος μου μου έδωσε ένα πιάτο με ένα φύλλο μαρούλι και είπε δυνατά: «Γεια σου Ματ, κοίτα! Δείπνο!" Πραγματικά γέλασα με αυτό το αστείο.
Συνηθίστε τα αστεία, γελάστε με αυτά ή προσπαθήστε να εξηγήσετε πόσο σημαντική είναι για εσάς η επιλογή σας. Εσύ αποφασίζεις.
2. Το να εγκαταλείψετε το τυρί δεν είναι τόσο δύσκολο όσο φαίνεται.
Δεν λέω ότι είναι εύκολο να εγκαταλείψεις το τυρί. Η ζωή χωρίς τυρί χρειάζεται λίγη εξοικείωση, ειδικά αν έχετε συνηθίσει το τυρί ως αναπόσπαστο μέρος των λίγων χορτοφαγικών πιάτων που σερβίρονται σε «κανονικά» εστιατόρια.
Σκέφτηκα ότι θα μου έλειπε το τυρί ως ορεκτικό για κρασί ή μπύρα. Σύντομα όμως ανακάλυψα ότι αν αντικαθιστούσα το τυρί με ξηρούς καρπούς ή κράκερ, ήταν υπέροχο, χάρη στην αλμύρα τους, και μετά από αυτά ένιωθα πολύ καλύτερα από ό,τι μετά το τυρί.
Νόμιζα ότι θα μου έλειπε το τυρί στην πίτσα μου. Γρήγορα ανακάλυψα ότι η πίτσα χωρίς τυρί δεν ήταν τόσο νόστιμη όσο η πραγματική πίτσα, αλλά ήταν καλύτερα από το τίποτα, μετά από λίγο συνήθισα (και μάλιστα άρχισα να αγαπώ) το τεχνητό τυρί Daiya. Τώρα η vegan πίτσα για μένα είναι απλώς πίτσα, δεν έχω χάσει τίποτα.
Όπως αποδείχθηκε, για να απαλλαγείτε από το τελευταίο κομμάτι τυρί – το οποίο κράτησα για αρκετούς μήνες – πρέπει απλώς να το αποφασίσετε.
3. Το να είσαι vegan δεν κοστίζει απαραίτητα περισσότερο, αλλά θα κοστίσει.
Όταν κάνεις τα μαθηματικά, δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο το να είσαι χορτοφάγος ή vegan θα πρέπει να είναι πιο ακριβό από το να τρως κρέας.
Με $3, $5, $8 η λίβρα, το κρέας είναι ένα από τα πιο ακριβά είδη που μπορείτε να αγοράσετε στο παντοπωλείο. Αν το αντικαταστήσετε, για παράδειγμα, με φασόλια δολάριο προς λίβρα, θα εξοικονομήσετε πολλά.
Κι όμως, τώρα στο μαγαζί ξοδεύω μιάμιση με δύο φορές περισσότερα από πριν. Γιατί; Γιατί όταν έγινα βίγκαν, ήμουν στο μονοπάτι για μια σούπερ υγιεινή διατροφή. Πηγαίνω σε αγορές αγροτών, συνεταιριστικά καταστήματα και Whole Foods περισσότερο από ό,τι όταν ήμουν μη βίγκαν, πληρώνω υπερβολικά για βιολογικά προϊόντα. Το ότι είμαι vegan με έχει κάνει να μάθω περισσότερα για το φαγητό, τόσο πολύ που φοβάμαι να είμαι αδιάκριτος και δύσπιστος για οτιδήποτε αγοράζω.
Είμαι βέβαιος ότι έχετε ακούσει το ρητό, "Πληρωμή τώρα ή πληρώστε αργότερα". Τα χρήματα που ξοδεύουμε για να τρώμε υγιεινά είναι μια επένδυση στη μελλοντική υγεία που θα αποδώσει με την πάροδο του χρόνου.
4. Τα περισσότερα από τα γεύματά σας θα αποτελούνται από ένα γεύμα.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, αυτό ήταν το πιο δύσκολο κομμάτι για μένα – έχασα το ενδιαφέρον μου για τη μαγειρική όταν εγκατέλειψα το κρέας και τα γαλακτοκομικά. (Συνειδητοποιώ ότι είμαι μειοψηφία: οι περισσότεροι βίγκαν σεφ λένε ότι δεν ήξεραν ότι είχαν πάθος με τη μαγειρική μέχρι που έγιναν βίγκαν.)
Να γιατί συνέβη:
Πρώτον, το vegan φαγητό χρειάζεται πολύ λιγότερο χρόνο για να προετοιμαστεί. Δεύτερον, χωρίς κρέας ή τυρί ως πηγή πρωτεΐνης και χωρίς υδατάνθρακες ως λίπος, δεν χρειαζόταν να ετοιμάσετε ένα συνοδευτικό πλούσιο σε υδατάνθρακες για να διατηρήσετε την ισορροπία.
Έτσι, αντί να μαγειρέψω δύο ή τρία διαφορετικά γεύματα για δείπνο, άλλαξα σε ένα γεύμα: ζυμαρικά, stir-fries, σαλάτες, smoothies, δημητριακά, βότανα, όσπρια και όλα μαζί.
Είναι θέμα πρακτικότητας και απλότητας που, παρά την έλλειψη πολυπλοκότητας, ταιριάζει απόλυτα με άλλες αλλαγές στη ζωή μου που επιφέρουν οι διατροφικές αλλαγές.
5. Οι επιλογές σας θα επηρεάσουν περισσότερους ανθρώπους από όσο φαντάζεστε.
Δεν περίμενα οι φίλοι και η οικογένεια να αλλάξουν τις συνήθειές τους ως αποτέλεσμα της απόφασής μου. Δεν ήθελα να αλλάξω κανέναν. Αλλά —εκτός από αυτό το blog—τουλάχιστον μισή ντουζίνα από τους φίλους μου μου είπαν με χαρά ότι τώρα τρώνε λιγότερο κρέας. Μερικοί έχουν γίνει pescatarians, vegetarians, ακόμη και vegans.
Οι άνθρωποι παρατηρούν τα πάντα, ακόμα κι αν η επιρροή σας δεν εκφράζεται ρητά.
Ετσι…
6. Να είστε προετοιμασμένοι να νιώσετε υπεύθυνοι και να ωθήσετε τον εαυτό σας σε ένα υψηλότερο επίπεδο από πριν.
Υπάρχει ένα στερεότυπο ότι οι βίγκαν είναι αδύνατοι και αδύναμοι. Και το αξίζει, γιατί τόσοι βίγκαν είναι ακριβώς αυτό.
Καθώς αναπτύσσονται αθλητικά κινήματα με βάση τα φυτά, η κατάσταση αλλάζει. Αλλά να θυμάστε ότι ακόμα κι αν το ξέρετε επειδή εμπλέκεστε σε όλα αυτά, οι περισσότεροι δεν έχουν ιδέα για αυτό. Για αυτούς, οι βίγκαν είναι πάντα αδύνατοι και αδύναμοι, εξ ορισμού.
Φυσικά, εξαρτάται από εσάς να αποφασίσετε αν θα υποστηρίξετε αυτό το στερεότυπο ή θα κάνετε τον εαυτό σας το τέλειο αντιπαράδειγμα. Διάλεξα το δεύτερο.
Η υπενθύμιση ότι είμαι βίγκαν (όπως κάθε βίγκαν, συνειδητά ή όχι) με ενθαρρύνει να παραμένω σε φόρμα, να κερδίζω έπαθλα στον υπερμαραθώνιο και να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να βάλω μυς, παρόλο που το τρέξιμο και η σωματική μου διάπλαση το κάνουν δύσκολο.
Φυσικά, η ανάγκη να δίνω το παράδειγμα εκτείνεται πέρα από τη φυσική κατάσταση — για παράδειγμα, προσπαθώ να είμαι όσο το δυνατόν πιο μακριά από την εικόνα του στερεοτυπικού βίγκαν «κήρυκα». Πολλοί βίγκαν βρίσκουν τον σκοπό τους στο κήρυγμα, κάτι που είναι υπέροχο, αλλά δεν είναι για μένα.
7. Όσο κι αν προσπαθείς να το αγνοήσεις, εξακολουθεί να έχει μεγάλη σημασία.
Δεν έχω γνωρίσει vegan πιο χαλαρούς από εμένα και τη γυναίκα μου. Δεν παροτρύνουμε τους ανθρώπους να γίνουν βίγκαν, υποστηρίζουμε τους ανθρώπους όταν λένε ότι τρώνε πιο υγιεινά τρόφιμα, ακόμα κι αν η διατροφή τους είναι παλαιό και όχι βίγκαν, και δεν μας αρέσει να συζητάμε τι πρέπει να κάνουν οι άλλοι.
Και ακόμη και με αυτή τη στάση και την επιθυμία να αποφύγουμε οτιδήποτε θα μπορούσε να θεωρηθεί ενοχλητικό, αρχίσαμε να τρώμε με την οικογένεια και τους φίλους το μισό, αν όχι λιγότερο συχνά.
Ο βιγκανισμός σας έχει σημασία είτε σας αρέσει είτε όχι. Κάποιοι θα νομίζουν ότι τους κρίνεις και δεν θα τολμήσουν να σου μαγειρέψουν φαγητό, απλά γιατί μπορεί να αποφασίσουν ότι δεν θα σου αρέσει. Άλλοι απλά δεν θέλουν να ζοριστούν, και μπορούν να γίνουν κατανοητοί. Και ενώ δεν υπάρχει λόγος να μην προσκαλώ αυτούς τους ανθρώπους τόσο συχνά όσο παλιά, καταλαβαίνω ότι ένα vegan δείπνο μπορεί να αποτρέψει τους ανθρώπους που δεν είναι πολύ τολμηροί, και έτσι δεν προσκαλώ επισκέπτες όσο συχνά ( σημείωση προς τον εαυτό: εργαστείτε σε αυτό).
8. Θα εκπλαγείτε ευχάριστα όταν μάθετε ποιος σας στηρίζει.
Η άλλη όψη του να τρώτε λιγότερο συχνά με φίλους και οικογένεια είναι ότι θα γίνει πολύ προφανές ποιος πιστεύει ότι η επιλογή σας είναι εξαιρετική, ποιος θα φροντίσει ώστε οποιοδήποτε πάρτι θα φιλοξενήσει να έχει πιάτα για εσάς και ποιος θα θέλει να δοκιμάσει το φαγητό σας και να μάθει περισσότερα σχετικά με τη διατροφή σας.
Αυτό σημαίνει πολλά για μένα. Αυτή είναι μια νέα, όμορφη ιδιότητα που θα βρείτε σε άτομα που ήδη γνωρίζετε και αγαπάτε καλά, και αυτή η στάση σας κάνει να νιώθετε αποδεκτοί, σεβόμενοι και αγαπητοί.
9. Μπορεί μερικές φορές να νιώθετε μοναξιά, αλλά δεν είστε μόνοι.
Ποτέ δεν είχα την επιθυμία να «απατήσω» για πλάκα. Τις περισσότερες φορές, αυτή η επιθυμία προήλθε από την ευκολία ή την απροθυμία να κάνω μια σκηνή, λίγη τέρψη σε τέτοιες καταστάσεις είναι κάτι από το οποίο αποφάσισα πρόσφατα να απαλλαγώ εντελώς.
Αλλά τα τελευταία δύο χρόνια, αρκετές φορές ένιωσα σαν να ήμουν μόνος στο μονοπάτι μιας τέτοιας διατροφής και αυτές οι στιγμές ήταν πολύ πιο δύσκολες από την επιθυμία για γαστρονομική απόλαυση ή ευκολία.
Πέρασα αυτό το τεστ υπενθυμίζοντας στον εαυτό μου ότι δεν είμαι μόνος. Χάρη στις νέες τεχνολογίες, μπορείτε να αποκτήσετε πρόσβαση σε μια τεράστια υποστηρικτική κοινότητα που θα σας κάνει να νιώσετε υπέροχα για την επιλογή σας, όποια κι αν είναι αυτή. Απλώς πρέπει να βρεις τους σωστούς ανθρώπους, και μερικές φορές δεν χρειάζεται καν. (Ξέρετε το αστείο του vegan δείπνου, σωστά;)
Μακροπρόθεσμα, η σύνδεση με ομοϊδεάτες, προσωπικά ή διαδικτυακά, κάνει τις στιγμές αμφιβολίας όλο και πιο σπάνιες.
10. Δεν χρειάζεται να γίνετε πιο περίεργοι με το να γίνετε vegan, αλλά θα συμβεί.
Και τώρα το διασκεδαστικό κομμάτι. Ο βιγκανισμός με άλλαξε τόσο πολύ, με ενέπνευσε να εξερευνήσω τη μοναδικότητά μου και με ώθησε στα σύνορα και μετά πέρα από τα σύνορα του mainstream, από το να παρακάμψω τον φούρνο μικροκυμάτων μέχρι να προσθέσω μπρόκολο στα smoothies και να κατέχω πολύ λίγα πράγματα.
Δεν υπάρχει λόγος να γίνετε vegan πριν γίνετε παράξενοι. Και δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο η επιλογή του να γίνεις vegan ισοδυναμεί με την επιλογή του περίεργου (εκτός από δίαιτα, φυσικά). Αλλά έτσι μου λειτούργησε.
Και το αγαπώ.
Ναί? Δεν?
Έμαθα –κυρίως κάνοντας blog για το ταξίδι μου– ότι από πολλές απόψεις δεν είμαι τυπικός βίγκαν. Ως εκ τούτου, είμαι έτοιμος για το γεγονός ότι θα υπάρξει πολλή συζήτηση και συζήτηση σχετικά με αυτό το άρθρο, και είμαι έτοιμος να τους ακούσω. Πείτε μας τι σκέφτεστε!