Το παιχνίδι για κινητά Pokemon Go κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ στις 5 Ιουλίου και έγινε μία από τις εφαρμογές με τις περισσότερες λήψεις σε Android και iPhone παγκοσμίως μέσα σε μια εβδομάδα. Τώρα το παιχνίδι είναι διαθέσιμο στη Ρωσία. Οι ψυχολόγοι δίνουν τις εξηγήσεις τους για αυτή την ξαφνική «μανία pokemon».
Παίζουμε βιντεοπαιχνίδια για διάφορους λόγους. Σε μερικούς ανθρώπους αρέσουν τα παιχνίδια sandbox όπου μπορείτε να φτιάξετε έναν ολόκληρο κόσμο με τη δική σας ιστορία και χαρακτήρες, άλλοι είναι εθισμένοι στα παιχνίδια σκοποβολής όπου μπορείτε να αφήσετε τον ατμό σας. Το πρακτορείο Quantic Foundry, που ειδικεύεται στην ανάλυση παιχνιδιών, τόνισε έξι τύποι κινήτρων παικτών που πρέπει να υπάρχουν σε ένα επιτυχημένο παιχνίδι: δράση, κοινωνική εμπειρία, ικανότητα, εμβάπτιση, δημιουργικότητα, επίτευγμα1.
Το Pokemon Go φαίνεται να τους απαντά πλήρως. Μετά την εγκατάσταση της εφαρμογής, ο παίκτης αρχίζει να βλέπει «τέρατα τσέπης» (όπως αντιπροσωπεύει η λέξη pokemon στον τίτλο) μέσα από την κάμερα του smartphone του, σαν να περπατούν στους δρόμους ή να πετούν στο δωμάτιο. Μπορούν να πιαστούν, να εκπαιδευτούν και να έχουν μάχες Pokémon με άλλους παίκτες. Φαίνεται ότι αυτό είναι αρκετό για να εξηγήσει την επιτυχία του παιχνιδιού. Αλλά η κλίμακα του χόμπι (20 εκατομμύρια χρήστες μόνο στις ΗΠΑ) και ο μεγάλος αριθμός ενηλίκων παικτών υποδηλώνουν ότι υπάρχουν άλλοι, βαθύτεροι λόγοι.
Μαγεμένος κόσμος
Το σύμπαν των Pokemon, εκτός από ανθρώπους και συνηθισμένα ζώα, κατοικείται από πλάσματα που έχουν μυαλό, μαγικές ικανότητες (για παράδειγμα, αναπνοή με φωτιά ή τηλεμεταφορά) και ικανότητα εξέλιξης. Έτσι, με τη βοήθεια της εκπαίδευσης, μπορείτε να αναπτύξετε μια πραγματική ζωντανή δεξαμενή με πιστόλια νερού από μια μικρή χελώνα. Στην αρχή, όλα αυτά γίνονταν από τους ήρωες των κόμικς και των κινούμενων σχεδίων και οι θαυμαστές μπορούσαν να τους συμπονέσουν μόνο στην άλλη πλευρά της οθόνης ή της σελίδας του βιβλίου. Με την έλευση της εποχής των βιντεοπαιχνιδιών, οι ίδιοι οι θεατές μπόρεσαν να μετενσαρκωθούν ως εκπαιδευτές Pokemon.
Η τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας τοποθετεί εικονικούς χαρακτήρες στο οικείο σε εμάς περιβάλλον
Το Pokemon Go έκανε ένα ακόμη βήμα για να θολώσει τη γραμμή μεταξύ του πραγματικού κόσμου και του κόσμου που δημιουργείται από τη φαντασία μας. Η τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας τοποθετεί εικονικούς χαρακτήρες στο οικείο σε εμάς περιβάλλον. Κλείνουν το μάτι από τη γωνία, κρύβονται στους θάμνους και στα κλαδιά των δέντρων, προσπαθούν να πηδήξουν κατευθείαν στο πιάτο. Και η αλληλεπίδραση μαζί τους τα κάνει ακόμα πιο αληθινά και, σε αντίθεση με κάθε κοινή λογική, μας κάνει να πιστεύουμε σε ένα παραμύθι.
Επιστροφή στην παιδική ηλικία
Τα συναισθήματα και οι εντυπώσεις της παιδικής ηλικίας έχουν αποτυπωθεί τόσο έντονα στον ψυχισμό μας, που η ηχώ τους στις πράξεις, τις συμπάθειες και τις αντιπάθειές μας μπορεί να βρεθεί πολλά χρόνια αργότερα. Δεν είναι τυχαίο ότι η νοσταλγία έχει γίνει μια ισχυρή μηχανή της ποπ κουλτούρας — ο αριθμός των επιτυχημένων ριμέικ κόμικς, ταινιών και παιδικών βιβλίων είναι αμέτρητος.
Για πολλούς από τους σημερινούς παίκτες, τα Pokémon είναι μια εικόνα από την παιδική ηλικία. Ακολούθησαν τις περιπέτειες του εφήβου Ash, ο οποίος με τους φίλους του και το αγαπημένο του κατοικίδιο Pikachu (το ηλεκτρικό Pokemon που έγινε το σήμα κατατεθέν ολόκληρης της σειράς), ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο, έμαθαν να είναι φίλοι, να αγαπούν και να νοιάζονται για τους άλλους. Και φυσικά, νίκη. «Οι ελπίδες, τα όνειρα και οι φαντασιώσεις που πλημμυρίζουν το μυαλό μας, μαζί με γνωστές εικόνες, είναι η πηγή των ισχυρότερων συναισθημάτων προσκόλλησης», εξηγεί ο Jamie Madigan, συγγραφέας του Understanding Gamers: The Psychology of Video Games and Their Impact on People (Getting Gamers : Η ψυχολογία των βιντεοπαιχνιδιών και ο αντίκτυπός τους στους ανθρώπους που τα παίζουν»).
Αναζήτηση για «τους»
Όμως η επιθυμία να επιστρέψουμε στην παιδική ηλικία δεν σημαίνει ότι θέλουμε να ξαναγίνουμε αδύναμοι και αβοήθητοι. Μάλλον, είναι μια απόδραση από έναν κρύο, απρόβλεπτο κόσμο σε έναν άλλο - ζεστό, γεμάτο φροντίδα και στοργή. «Η νοσταλγία είναι μια αναφορά όχι μόνο στο παρελθόν, αλλά και στο μέλλον», λέει ο Clay Routledge, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Ντακότα (ΗΠΑ). – Αναζητούμε έναν τρόπο για τους άλλους – για εκείνους που μοιράζονται μαζί μας την εμπειρία, τα συναισθήματα και τις αναμνήσεις μας. Στους δικούς τους».
Πίσω από την επιθυμία των παικτών να κρύβονται στον εικονικό κόσμο κρύβεται μια λαχτάρα για πολύ πραγματικές ανάγκες που προσπαθούν να ικανοποιήσουν στην πραγματική ζωή.
Τελικά, πίσω από την επιθυμία των παικτών να καταφύγουν στον εικονικό κόσμο κρύβεται μια λαχτάρα για πολύ πραγματικές ανάγκες που προσπαθούν να ικανοποιήσουν στην πραγματική ζωή — όπως η ανάγκη να βρίσκονται σε επαφή με άλλους ανθρώπους. «Στην επαυξημένη πραγματικότητα, δεν αναλαμβάνετε απλώς ενέργειες – μπορείτε να μεταδώσετε τις επιτυχίες σας στους άλλους, να ανταγωνιστείτε μεταξύ τους, να επιδείξετε τις συλλογές σας», εξηγεί ο έμπορος Russell Belk (Russell Belk).
Σύμφωνα με τον Russell Belk, στο μέλλον δεν θα αντιλαμβανόμαστε πλέον τον εικονικό κόσμο ως κάτι το εφήμερο, και τα συναισθήματά μας για τα γεγονότα σε αυτό θα είναι εξίσου σημαντικά για εμάς με τα συναισθήματά μας για πραγματικά γεγονότα. Το «εκτεταμένο «εγώ» μας — το μυαλό και το σώμα μας, ό,τι κατέχουμε, όλες οι κοινωνικές μας συνδέσεις και ρόλοι — απορροφά σταδιακά αυτό που υπάρχει στο ψηφιακό «σύννεφο».2. Θα γίνουν τα Pokémon τα νέα μας κατοικίδια, όπως οι γάτες και οι σκύλοι; Ή ίσως, αντίθετα, θα μάθουμε να εκτιμούμε περισσότερο εκείνους που μπορούν να αγκαλιάσουν, να τους χαϊδέψουν, να νιώσουν τη ζεστασιά τους. Ο χρόνος θα δείξει.
1 Μάθετε περισσότερα στο quanticfoundry.com.
2. Current Opinion in Psychology, 2016, τόμ. 10.