Γιατί δεν μπορούμε να αξιολογήσουμε επαρκώς τον εαυτό μας;

"Ποιός είμαι?" Οι περισσότεροι από εμάς πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε καλά την απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Είναι όμως; Πρέπει να έχετε γνωρίσει ανθρώπους που θεωρούν τους εαυτούς τους εξαιρετικούς τραγουδιστές και δεν πέφτουν στις μισές νότες. είναι περήφανοι για την αίσθηση του χιούμορ τους και προκαλούν μόνο αμηχανία με αστεία. φαντάζονται τον εαυτό τους ως λεπτούς ψυχολόγους — και δεν γνωρίζουν για την προδοσία ενός συντρόφου. «Δεν είναι για μένα», ίσως σκέφτεστε. Και το πιο πιθανό είναι να κάνεις λάθος.

Όσο περισσότερα μαθαίνουμε για τον εγκέφαλο και τη συνείδηση, τόσο περισσότερο γίνεται σαφές πόσο διαστρεβλωμένη είναι η εικόνα του εαυτού μας και πόσο μεγάλο γίνεται το χάσμα ανάμεσα στην αίσθηση του εαυτού μας και στο πώς μας βλέπουν οι άλλοι. Ο Benjamin Franklin έγραψε: «Υπάρχουν τρία πράγματα που είναι εξαιρετικά δύσκολο να γίνουν: να σπάσεις το ατσάλι, να συνθλίψεις ένα διαμάντι και να γνωρίσεις τον εαυτό σου». Το τελευταίο φαίνεται να είναι το πιο δύσκολο έργο. Αλλά αν καταλάβουμε τι διαστρεβλώνει την αίσθηση του εαυτού μας, μπορούμε να βελτιώσουμε τις δεξιότητές μας στην ενδοσκόπηση.

1. Ζούμε σε αιχμαλωσία της αυτοεκτίμησής μας.

Πιστεύεις ότι είσαι σπουδαίος μάγειρας, έχεις μια γοητευτική φωνή τεσσάρων οκτάβων και είσαι ο πιο έξυπνος άνθρωπος στο περιβάλλον σου; Αν ναι, πιθανότατα έχετε ένα απατηλό σύμπλεγμα ανωτερότητας – την πεποίθηση ότι είστε καλύτεροι από τους άλλους σε όλα, από την οδήγηση αυτοκινήτου μέχρι τη δουλειά.

Είμαστε ιδιαίτερα διατεθειμένοι να πέσουμε σε αυτήν την αυταπάτη όταν κρίνουμε εκείνα τα χαρακτηριστικά του εαυτού μας στα οποία δίνουμε μεγάλη προσοχή. Έρευνα από τον καθηγητή Simin Wazir του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια διαπίστωσε ότι οι κρίσεις των μαθητών για τις διανοητικές τους ικανότητες δεν συσχετίζονται με τις βαθμολογίες τους στο τεστ IQ. Όσοι είχαν υψηλή αυτοεκτίμηση σκέφτηκαν το μυαλό τους μόνο σε υπερθετικά. Και οι συμφοιτητές τους με χαμηλή αυτοεκτίμηση ανησυχούσαν εξαιτίας της φανταστικής τους βλακείας, ακόμα κι αν ήταν οι πρώτοι στην ομάδα.

Η απατηλή υπεροχή μπορεί να δώσει κάποια πλεονεκτήματα. Όταν σκεφτόμαστε καλά τον εαυτό μας, μας κάνει συναισθηματικά σταθερούς, λέει ο David Dunning από το Πανεπιστήμιο Cornell (ΗΠΑ). Από την άλλη πλευρά, η υποτίμηση των ικανοτήτων μας μπορεί να μας προστατεύσει από λάθη και απερίσκεπτες πράξεις. Ωστόσο, τα πιθανά οφέλη της απατηλής αυτοεκτίμησης ωχριούν σε σύγκριση με το τίμημα που πληρώνουμε για αυτήν.

«Αν θέλουμε να πετύχουμε στη ζωή, πρέπει να καταλάβουμε σε τι να επενδύσουμε και με ποια κριτήρια να αξιολογήσουμε τα αποτελέσματα», λέει η ψυχολόγος Ζλατάνα Κριζάνα από το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα (ΗΠΑ). «Αν το εσωτερικό βαρόμετρο είναι εκτός λειτουργίας, μπορεί να οδηγήσει σε συγκρούσεις, κακές αποφάσεις και τελικά σε αποτυχία».

2. Δεν εξετάζουμε πώς φαινόμαστε στα μάτια των άλλων.

Βγάζουμε συμπεράσματα για τον χαρακτήρα ενός ανθρώπου στα πρώτα δευτερόλεπτα της γνωριμίας. Σε αυτήν την κατάσταση, οι αποχρώσεις της εμφάνισης - το σχήμα των ματιών, το σχήμα της μύτης ή των χειλιών - έχουν μεγάλη σημασία. Αν έχουμε απέναντί ​​μας έναν ελκυστικό άνθρωπο, τον θεωρούμε πιο φιλικό, κοινωνικά δραστήριο, έξυπνο και σέξι. Οι άνδρες με μεγάλα μάτια, μια μικρή γέφυρα στη μύτη και στρογγυλά πρόσωπα θεωρούνται «στρώματα». Οι ιδιοκτήτες μιας μεγάλης, προεξέχουσας γνάθου είναι πιο πιθανό να κερδίσουν τη φήμη του «αρσενικού».

Σε ποιο βαθμό αληθεύουν τέτοιες κρίσεις; Πράγματι, υπάρχει σύνδεση μεταξύ της παραγωγής τεστοστερόνης και των χαρακτηριστικών του προσώπου. Οι άνδρες με πιο αρρενωπή εμφάνιση μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πιο επιθετικοί και αγενείς. Κατά τα άλλα, τέτοιες γενικεύσεις απέχουν πολύ από την αλήθεια. Αυτό όμως δεν μας εμποδίζει να πιστέψουμε στην αλήθεια τους και να ενεργήσουμε σύμφωνα με τα συναισθήματά μας.

Και τότε αρχίζει η διασκέδαση. Βλέπουμε πώς μας συμπεριφέρονται οι άλλοι και αρχίζουμε να συμπεριφερόμαστε σύμφωνα με αυτή τη στάση. Εάν το πρόσωπό μας θυμίζει κρανίο Νεάντερταλ σε έναν στρατολόγο, μπορεί να μας αρνηθούν την απασχόληση που απαιτεί πνευματική εργασία. Μετά από μια ντουζίνα από αυτές τις απορρίψεις, μπορεί να «συνειδητοποιήσουμε» ότι πραγματικά δεν είμαστε κατάλληλοι για τη δουλειά.

3. Νομίζουμε ότι οι άλλοι ξέρουν αυτά που ξέρουμε εμείς για εμάς.

Οι περισσότεροι από εμάς εξακολουθούμε να αξιολογούμε εύλογα πώς μας αντιλαμβάνονται οι άλλοι γενικά. Τα λάθη ξεκινούν όταν πρόκειται για συγκεκριμένα άτομα. Ένας λόγος είναι ότι δεν μπορούμε να χαράξουμε μια ξεκάθαρη γραμμή ανάμεσα σε αυτά που γνωρίζουμε για τον εαυτό μας και σε αυτά που μπορεί να γνωρίζουν οι άλλοι για εμάς.

Χύσατε καφέ στον εαυτό σας; Αυτό βέβαια το παρατήρησαν όλοι οι επισκέπτες του καφέ. Και όλοι σκέφτηκαν: «Εδώ είναι μια μαϊμού! Δεν είναι περίεργο που έχει στραβό μακιγιάζ στο ένα μάτι». Είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να προσδιορίσουν πώς τους βλέπουν οι άλλοι, απλώς και μόνο επειδή γνωρίζουν πάρα πολλά για τον εαυτό τους.

4. Εστιάζουμε υπερβολικά στα συναισθήματά μας.

Όταν είμαστε βαθιά βυθισμένοι στις σκέψεις και τα συναισθήματά μας, μπορούμε να πιάσουμε τις παραμικρές αλλαγές στη διάθεση και την ευεξία μας. Αλλά ταυτόχρονα, χάνουμε την ικανότητα να κοιτάμε τον εαυτό μας από έξω.

«Αν με ρωτήσετε πόσο ευγενικός και προσεκτικός είμαι με τους ανθρώπους, πιθανότατα θα καθοδηγηθώ από την αίσθηση του εαυτού μου και τις προθέσεις μου», λέει ο Simin Wazir. «Αλλά όλα αυτά μπορεί να μην αντιστοιχούν στο πώς συμπεριφέρομαι πραγματικά».

Μια καλή πρόληψη είναι να ζητάτε σχόλια από άλλους. Αλλά και εδώ υπάρχουν παγίδες. Όσοι μας γνωρίζουν καλά μπορεί να είναι οι πιο προκατειλημμένοι στις εκτιμήσεις τους (ειδικά οι γονείς). Από την άλλη πλευρά, όπως διαπιστώσαμε νωρίτερα, οι απόψεις άγνωστων ανθρώπων συχνά διαστρεβλώνονται από τις πρώτες εντυπώσεις και τη δική τους στάση.

Πώς να είσαι; Η Simin Wazir συμβουλεύει να εμπιστεύεστε λιγότερο τις γενικές κρίσεις όπως «αρκετά απωθητικές» ή «τεμπέληδες» και να ακούτε περισσότερο συγκεκριμένα σχόλια που σχετίζονται με τις δεξιότητές σας και προέρχονται από επαγγελματίες.

Είναι λοιπόν δυνατόν να γνωρίσεις τον εαυτό σου;

Η ταυτότητά μας αποτελείται από πολλά σωματικά και ψυχικά γνωρίσματα - ευφυΐα, εμπειρία, δεξιότητες, συνήθειες, σεξουαλικότητα και σωματική ελκυστικότητα. Αλλά το να θεωρούμε ότι το άθροισμα όλων αυτών των ιδιοτήτων είναι το αληθινό μας «εγώ» είναι επίσης λάθος.

Η ψυχολόγος Nina Stormbringer και οι συνάδελφοί της από το Πανεπιστήμιο Yale (ΗΠΑ) παρατήρησαν οικογένειες όπου υπήρχαν ηλικιωμένοι με άνοια. Ο χαρακτήρας τους άλλαξε πέρα ​​από την αναγνώριση, έχασαν τη μνήμη τους και έπαψαν να αναγνωρίζουν τους συγγενείς τους, αλλά οι συγγενείς συνέχισαν να πιστεύουν ότι επικοινωνούσαν με το ίδιο άτομο όπως πριν από την ασθένεια.

Μια εναλλακτική στην αυτογνωσία μπορεί να είναι η αυτοδημιουργία. Όταν προσπαθούμε να σχεδιάσουμε την ψυχολογική μας αυτοπροσωπογραφία, αποδεικνύεται σαν σε όνειρο — θολή και συνεχώς μεταβαλλόμενη. Οι νέες μας σκέψεις, νέες εμπειρίες, νέες λύσεις ανοίγουν συνεχώς νέους δρόμους ανάπτυξης.

Κόβοντας αυτό που μας φαίνεται «ξένο», κινδυνεύουμε να χάσουμε ευκαιρίες. Αλλά αν εγκαταλείψουμε την επιδίωξη της ακεραιότητάς μας και επικεντρωθούμε στους στόχους, θα γίνουμε πιο ανοιχτοί και χαλαροί.