Μερικές γυναίκες ζητούν συγχώρεση τόσο συχνά που άλλες αισθάνονται άβολα. Γιατί το κάνουν: από ευγένεια ή από συνεχείς ενοχές; Οι λόγοι αυτής της συμπεριφοράς είναι διαφορετικοί, αλλά σε κάθε περίπτωση, είναι απαραίτητο να απαλλαγούμε από αυτήν, λέει η κλινική ψυχολόγος Harriet Lerner.
«Δεν έχεις ιδέα τι συνάδελφο έχω! Μετανιώνω που δεν το ηχογράφησα στο μαγνητόφωνο, λέει η ανιψιά της Έιμι. «Ζητάει πάντα συγγνώμη για ανοησίες που δεν αξίζουν καθόλου προσοχή. Είναι αδύνατο να της μιλήσεις, γιατί όταν πρέπει να επαναλαμβάνεις ατελείωτα: "Λοιπόν, εσύ, όλα είναι εντάξει!" Ξεχνάς τι ήθελες να πεις.
Εκπροσωπώ πολύ καλά. Έχω μια φίλη που είναι τόσο ευγενική και ντελικάτη που θα είχε ραγίσει το μέτωπό της. Πρόσφατα, πηγαίναμε σε μια μικρή εταιρεία σε ένα εστιατόριο, και ενώ ο σερβιτόρος πήρε την παραγγελία, κατάφερε να ζητήσει συγγνώμη τέσσερις φορές: «Α, συγγνώμη, ήθελες να καθίσεις δίπλα στο παράθυρο; Συγγνώμη που σας διέκοψα. Παρακαλώ συνέχισε. Πήρα το μενού σου; Τόσο άβολα, λυπάμαι. Με συγχωρείτε, θα παραγγείλατε κάτι;»
Περπατάμε σε ένα στενό πεζοδρόμιο και οι γοφοί μας συγκρούονται συνεχώς, και εκείνη πάλι — «συγγνώμη, συγγνώμη», αν και κυρίως πιέζω γιατί είμαι αδέξιος. Είμαι σίγουρος ότι αν μια μέρα την γκρεμίσω, θα σηκωθεί και θα πει, «Συγγνώμη, γλυκιά μου!»
Ομολογώ ότι αυτό με εξοργίζει, αφού μεγάλωσα στο πολυσύχναστο Μπρούκλιν, και εκείνη μεγάλωσε στο prim South, όπου πιστεύουν ότι μια αληθινή κυρία πρέπει πάντα να αφήνει μισή μερίδα στο πιάτο της. Κάθε της συγγνώμη ακούγεται τόσο ευγενική που νομίζεις άθελά της ότι αποφοίτησε από τη σχολή των εκλεπτυσμένων τρόπων. Ίσως κάποιος εντυπωσιάζεται από μια τέτοια εκλεπτυσμένη ευγένεια, αλλά, κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι υπερβολικό.
Είναι δύσκολο να ξέρεις τι θέλεις όταν κάθε αίτημα συνοδεύεται από μια πλημμύρα συγγνώμης.
Από πού πηγάζει η συνήθεια να ζητάς συγγνώμη; Οι γυναίκες της γενιάς μου τείνουν να νιώθουν ενοχές αν ξαφνικά δεν ευχαριστούσαν κάποιον. Είμαστε έτοιμοι να απαντήσουμε για τα πάντα στον κόσμο, ακόμα και για κακές καιρικές συνθήκες. Όπως παρατήρησε η κωμικός Amy Poehler, «Χρειάζονται χρόνια για να μάθει μια γυναίκα πώς να νιώθει ένοχη».
Ασχολούμαι με το θέμα της συγγνώμης για περισσότερα από δέκα χρόνια και θα υποστηρίξω ότι υπάρχουν συγκεκριμένοι λόγοι για να είμαι υπερβολικά καλός. Μπορεί να είναι μια αντανάκλαση χαμηλής αυτοεκτίμησης, υπερβολικής αίσθησης καθήκοντος, ασυνείδητης επιθυμίας αποφυγής κριτικής ή καταδίκης — συνήθως χωρίς κανένα λόγο. Μερικές φορές αυτό είναι μια επιθυμία κατευνασμού και ευχαρίστησης, πρωτόγονη ντροπή ή μια προσπάθεια να τονιστούν οι καλοί τρόποι.
Από την άλλη, το ατελείωτο «συγγνώμη» μπορεί να είναι καθαρά αντανακλαστικό — το λεγόμενο λεκτικό τικ, το οποίο αναπτύχθηκε σε ένα ντροπαλό κοριτσάκι και σταδιακά εξελίχθηκε σε ακούσιο «λόξυγγα».
Για να διορθώσετε κάτι, δεν χρειάζεται να καταλάβετε γιατί έσπασε. Εάν ζητάτε συγγνώμη σε κάθε βήμα, επιβραδύνετε. Αν ξεχάσατε να επιστρέψετε το κουτί του μεσημεριανού γεύματος της φίλης σας, δεν πειράζει, μην την παρακαλάτε για συγχώρεση, όπως έπεσες πάνω από το γατάκι της. Η υπερβολική λιχουδιά απωθεί και παρεμποδίζει την κανονική επικοινωνία. Αργά ή γρήγορα, θα αρχίσει να ενοχλεί άτομα που γνωρίζει και γενικά είναι δύσκολο να καταλάβεις τι θέλεις αν κάθε αίτημα συνοδεύεται από μια ροή συγγνώμης.
Φυσικά, κάποιος πρέπει να μπορεί να ζητήσει συγχώρεση από την καρδιά. Αλλά όταν η ευγένεια εξελίσσεται σε υπακοή, φαίνεται αξιολύπητο τόσο για τις γυναίκες όσο και για τους άνδρες.
Συγγραφέας — Harriet Lerner, κλινική ψυχολόγος, ψυχοθεραπεύτρια, ειδική στη γυναικεία ψυχολογία και τις οικογενειακές σχέσεις, συγγραφέας των βιβλίων «Dance of Anger», «It's Complicated. Πώς να σώσετε μια σχέση όταν είστε θυμωμένοι, αγανακτισμένοι ή απελπισμένοι» και άλλοι.