Η νόσος του Graves σχετίζεται με τον υπερθυρεοειδισμό, ο οποίος μπορεί να έχει περισσότερο ή λιγότερο σημαντικές επιπτώσεις στη λειτουργία του σώματος: καρδιαγγειακά, αναπνευστικά, μυϊκά και άλλα.

Η νόσος του Graves, που ονομάζεται επίσης εξωφθαλμική βρογχοκήλη, χαρακτηρίζεται από υπερθυρεοειδισμό.

Ο υπερθυρεοειδισμός ορίζεται από την υπερβολική παραγωγή (περισσότερο από αυτό που χρειάζεται το σώμα) θυρεοειδικών ορμονών, που παράγονται από τον θυρεοειδή. Ο τελευταίος είναι ένας ενδοκρινικός αδένας, που παράγει ορμόνες απαραίτητες για τη ρύθμιση των διαφόρων λειτουργιών του σώματος. Βρίσκεται στο πρόσθιο τμήμα του λαιμού, κάτω από τον λάρυγγα.

Ο θυρεοειδής παράγει δύο κύριες ορμόνες: την τριιωδοθυρονίνη (Τ3) και τη θυροξίνη (Τ4). Το πρώτο παράγεται από το δεύτερο. Η τριιωδοθυρονίνη είναι επίσης η ορμόνη που εμπλέκεται περισσότερο στην ανάπτυξη πολλών ιστών του σώματος. Αυτές οι ορμόνες κυκλοφορούν στο σώμα μέσω του συστήματος αίματος. Στη συνέχεια κατανέμονται σε ιστούς και κύτταρα στόχους.

Οι θυρεοειδικές ορμόνες εμπλέκονται στο μεταβολισμό (ένα σύνολο βιοχημικών αντιδράσεων που επιτρέπουν στο σώμα να διατηρήσει μια κατάσταση ισορροπίας). Επίσης, παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη του εγκεφάλου, επιτρέπουν τη βέλτιστη λειτουργία του αναπνευστικού, καρδιακού ή νευρικού συστήματος. Αυτές οι ορμόνες ρυθμίζουν επίσης τη θερμοκρασία του σώματος, τον μυϊκό τόνο, τους κύκλους της περιόδου, το βάρος και ακόμη και τα επίπεδα χοληστερόλης. Υπό αυτή την έννοια, ο υπερθυρεοειδισμός προκαλεί δυσλειτουργίες, περισσότερο ή λιγότερο σημαντικές, στο πλαίσιο αυτών των διαφόρων λειτουργιών του οργανισμού.

Αυτές οι ορμόνες του θυρεοειδούς ρυθμίζονται οι ίδιες από μια άλλη ορμόνη: τη θυρεοτροπική ορμόνη (TSH). Το τελευταίο παράγεται από την υπόφυση (ενδοκρινής αδένας που υπάρχει στον εγκέφαλο). Όταν το επίπεδο της θυρεοειδικής ορμόνης είναι πολύ χαμηλό στο αίμα, η υπόφυση απελευθερώνει περισσότερη TSH. Αντίστροφως, στο πλαίσιο ενός υπερβολικά υψηλού επιπέδου θυρεοειδικής ορμόνης, ο ενδοκρινικός αδένας του εγκεφάλου ανταποκρίνεται σε αυτό το φαινόμενο, με μείωση της απελευθέρωσης της TSH.

Στο πλαίσιο της εγκυμοσύνης, τουπερθυρεοειδισμός μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρές συνέπειες τόσο για τη μητέρα όσο και για το παιδί. Μπορεί να οδηγήσει σε αυθόρμητη άμβλωση, πρόωρο τοκετό, δυσπλασίες στο έμβρυο ή ακόμα και λειτουργικές διαταραχές στο παιδί. Υπό αυτή την έννοια, πρέπει να πραγματοποιηθεί στενή παρακολούθηση για αυτές τις άρρωστες έγκυες γυναίκες.

Η νόσος του Graves είναι ένας αυτοάνοσος υπερθυρεοειδισμός. Or μια παθολογία που προκαλείται από ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτό οφείλεται κυρίως σε μια κυκλοφορία αντισωμάτων (μορίων του ανοσοποιητικού συστήματος) ικανά να διεγείρουν τον θυρεοειδή. Αυτά τα αντισώματα ονομάζονται: υποδοχείς αντι-TSH, αλλιώς ονομάζονται: TRAK.

Η διάγνωση αυτής της παθολογίας επιβεβαιώνεται στη συνέχεια όταν η δοκιμή αντισώματος TRAK είναι θετική.

Η θεραπευτική αντιμετώπιση αυτής της νόσου εξαρτάται άμεσα από το επίπεδο των αντισωμάτων TRAK που μετρώνται στο αίμα.

Άλλα αντισώματα μπορούν επίσης να αποτελέσουν το αντικείμενο ανάπτυξης της νόσου του Graves. Αυτά αφορούν μεταξύ 30% και 50% των περιπτώσεων ασθενών.

Η νόσος του Graves μπορεί να επηρεάσει οποιοδήποτε άτομο. Επιπλέον, οι νέες γυναίκες μεταξύ 20 και 30 ετών ανησυχούν περισσότερο για τη νόσο.

Ο υπερθυρεοειδισμός, που σχετίζεται άμεσα με τη νόσο του Graves, μπορεί να προκαλέσει ορισμένα σημεία και συμπτώματα. Συγκεκριμένα:

• θερμοφοβία, είτε ζεστά, ιδρωμένα χέρια, είτε υπερβολική εφίδρωση
• διάρροια
• ορατή απώλεια βάρους, και χωρίς υποκείμενο λόγο
• αίσθημα νευρικότητας
• αυξημένο καρδιακό ρυθμό ταχυκαρδία
• αναπνευστική ανεπάρκεια, δύσπνοια
• απο'υπέρταση
• μυϊκή αδυναμία
• χρόνιας κόπωσης

Η διάγνωση είναι τότε αποτελεσματική σε σχέση με αυτά τα συμπτώματα που νιώθει ο ασθενής. Αυτά τα δεδομένα μπορούν στη συνέχεια να συμπληρωθούν εκτελώντας υπερηχογράφημα της βρογχοκήλης ή ακόμα και με σπινθηρογράφημα.

Στη ρύθμιση του Basedowian exophthalmos, άλλα κλινικά σημεία είναι αναγνωρίσιμα: κάψιμο των ματιών, πρήξιμο των βλεφάρων, δάκρυα στα μάτια, αυξημένη ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία), πόνος στα μάτια και άλλα. Ο σαρωτής μπορεί στη συνέχεια να επιβεβαιώσει ή να αρνηθεί την κύρια οπτική διάγνωση.

Η πρωταρχική διάγνωση είναι στη συνέχεια κλινική και οπτική. Η επόμενη φάση είναι η διενέργεια πρόσθετων ιατρικών εξετάσεων (σαρωτής, υπέρηχος κ.λπ.) καθώς και βιολογικές εξετάσεις. Αυτά οδηγούν στην ανάλυση του επιπέδου της TSH στο αίμα, καθώς και των θυρεοειδικών ορμονών Τ3 και Τ4. Αυτές οι βιολογικές αναλύσεις καθιστούν δυνατή, ειδικότερα, την εκτίμηση της σοβαρότητας της νόσου.

Αρχικά, η θεραπεία είναι φαρμακευτική. Έχει ως αποτέλεσμα τη συνταγογράφηση Νεομερκαζόλης (NMZ), κατά μέσο όρο 18 μηνών. Αυτή η θεραπεία είναι μεταβλητή ανάλογα με το επίπεδο των Τ3 και Τ4 στο αίμα και πρέπει να παρακολουθείται, μία φορά την εβδομάδα. Αυτό το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες, όπως πυρετό ή ανάπτυξη πονόλαιμου.

Η δεύτερη φάση, στις πιο ακραίες περιπτώσεις, η θεραπεία είναι στη συνέχεια χειρουργική. Αυτή η χειρουργική επέμβαση αποτελείται από θυρεοειδεκτομή.

Όσον αφορά τον εξόφθαλμο Basedowian, αυτό αντιμετωπίζεται με κορτικοστεροειδή στο πλαίσιο οξείας φλεγμονής των ματιών.