Η μελέτη διεξήχθη στο παράδειγμα του Ηνωμένου Βασιλείου και εξέτασε δύο πιθανά σενάρια. Το πρώτο αφορά τη μετατροπή όλων των βοσκοτόπων και των καλλιεργήσιμων εκτάσεων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ζωοτροφών σε δάσος. Στη δεύτερη περίπτωση, όλα τα βοσκοτόπια μετατρέπονται σε δάση και η καλλιεργήσιμη γη χρησιμοποιείται για την καλλιέργεια ντόπιων φρούτων και λαχανικών μόνο για ανθρώπινη κατανάλωση.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι στο πρώτο σενάριο, το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να αντισταθμίσει τις εκπομπές CO2 σε 12 χρόνια. Στη δεύτερη - για 9 χρόνια. Και τα δύο σενάρια θα παρέχουν αρκετή πρωτεΐνη και θερμίδες για κάθε άτομο που ζει στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμβάλλοντας στη βελτίωση της επισιτιστικής ασφάλειας. Η μελέτη σημειώνει ότι η αναδάσωση της γης που χρησιμοποιείται για την εκτροφή ζώων εκτροφής θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει το Ηνωμένο Βασίλειο να παράγει φυτικές πρωτεΐνες όπως τα φασόλια και να καλλιεργήσει περισσότερα φρούτα και λαχανικά.
Πώς η αναδάσωση ωφελεί το περιβάλλον
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο The Lancet νωρίτερα αυτό το έτος, η κτηνοτροφία είναι έντασης πόρων και καταστρέφει το κλίμα, συμβάλλοντας στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και στην απώλεια βιοποικιλότητας.
Μια φυτική ή vegan διατροφή δεν είναι μόνο καλή για τον πλανήτη, αλλά μπορεί να υποστηρίξει έναν αυξανόμενο πληθυσμό που θα φτάσει τα 2025 δισεκατομμύρια κατά 10. «Ακόμα και μια μικρή αύξηση στην κατανάλωση κόκκινου κρέατος ή γαλακτοκομικών θα καθιστούσε αυτόν τον στόχο δύσκολο ή αδύνατο να επιτευχθεί », αναφέρει η έκθεση.
Μια προηγούμενη μελέτη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης διαπίστωσε ότι εάν όλοι στον κόσμο γίνονταν χορτοφάγοι, η χρήση γης θα μειωνόταν κατά 75%, γεγονός που θα περιόριζε την κλιματική αλλαγή και θα επέτρεπε ένα πιο βιώσιμο σύστημα διατροφής.
Σύμφωνα με τη μελέτη του Χάρβαρντ, και τα δύο σενάρια θα επιτρέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο να επιτύχει τους στόχους που θέτει η Συμφωνία του Παρισιού. Η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη για «δραστική δράση, πολύ πέρα από αυτό που σχεδιάζεται σήμερα» για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Η μετάβαση στην αντικατάσταση των ζώων με δάση θα προσφέρει επίσης στην τοπική άγρια ζωή ένα νέο σπίτι, επιτρέποντας στους πληθυσμούς και στα οικοσυστήματα να ευδοκιμήσουν.