Για πολλούς από εμάς, το να είμαστε μόνοι με τις σκέψεις μας είναι μια πραγματική πρόκληση. Πώς συμπεριφερόμαστε και για τι είμαστε έτοιμοι, έστω και με κάποιο τρόπο να ξεφύγουμε από τον εσωτερικό διάλογο;
Συνήθως, όταν λέμε ότι δεν κάνουμε τίποτα, εννοούμε ότι κάνουμε μικροπράγματα, σκοτώνοντας χρόνο. Αλλά με την κυριολεκτική έννοια της αδράνειας, πολλοί από εμάς κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να αποφύγουμε, γιατί τότε μένουμε μόνοι με τις σκέψεις μας. Αυτό μπορεί να προκαλέσει τέτοια δυσφορία που το μυαλό μας αρχίζει αμέσως να αναζητά οποιαδήποτε ευκαιρία για να αποφύγει τον εσωτερικό διάλογο και να στραφεί σε εξωτερικά ερεθίσματα.
Ηλεκτροπληξία ή ανάκλαση;
Αυτό αποδεικνύεται από μια σειρά πειραμάτων που διεξήγαγε μια ομάδα ψυχολόγων από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια.
Στο πρώτο από αυτά, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες μαθητές να περάσουν 15 λεπτά μόνοι σε ένα άβολο, αραιά επιπλωμένο δωμάτιο και να σκεφτούν κάτι. Παράλληλα, τους τέθηκαν δύο προϋποθέσεις: να μην σηκωθούν από την καρέκλα και να μην αποκοιμηθούν. Οι περισσότεροι μαθητές παρατήρησαν ότι ήταν δύσκολο για αυτούς να επικεντρωθούν σε κάτι και περίπου οι μισοί παραδέχθηκαν ότι το ίδιο το πείραμα ήταν δυσάρεστο για αυτούς.
Στο δεύτερο πείραμα, οι συμμετέχοντες υπέστησαν ήπια ηλεκτροπληξία στην περιοχή του αστραγάλου. Τους ζητήθηκε να αξιολογήσουν πόσο επώδυνο ήταν και αν ήταν διατεθειμένοι να πληρώσουν ένα μικρό ποσό για να μην βιώνουν πλέον αυτόν τον πόνο. Μετά από αυτό, οι συμμετέχοντες έπρεπε να περάσουν χρόνο μόνοι, όπως στο πρώτο πείραμα, με μια διαφορά: αν ήθελαν, μπορούσαν να υποστούν ξανά ηλεκτροπληξία.
Το να μένουμε μόνοι με τις σκέψεις μας προκαλεί ενόχληση, για αυτό το λόγο αρπάζουμε αμέσως τα smartphone μας στο μετρό και στις ουρές
Το αποτέλεσμα εξέπληξε τους ίδιους τους ερευνητές. Έμειναν μόνοι, πολλοί που ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν για να αποφύγουν τον ηλεκτροπληξία υποβλήθηκαν οικειοθελώς σε αυτήν την επίπονη διαδικασία τουλάχιστον μία φορά. Μεταξύ των ανδρών, υπήρχε το 67% τέτοιων ατόμων, μεταξύ των γυναικών το 25%.
Παρόμοια αποτελέσματα λήφθηκαν σε πειράματα με ηλικιωμένους, συμπεριλαμβανομένων 80 ετών. «Το να μείνουν μόνοι για πολλούς συμμετέχοντες προκάλεσε τέτοια δυσφορία που αυτοβούλωσαν τον εαυτό τους, μόνο και μόνο για να αποσπάσουν την προσοχή τους από τις σκέψεις τους», κατέληξαν οι ερευνητές.
Γι' αυτό, κάθε φορά που μένουμε μόνοι μας χωρίς να κάνουμε τίποτα — στο βαγόνι του μετρό, στην ουρά στην κλινική, περιμένοντας πτήση στο αεροδρόμιο — αρπάζουμε αμέσως τα gadget μας για να σκοτώσουμε χρόνο.
Διαλογισμός: Αντισταθείτε στο επιθετικό ρεύμα της σκέψης
Αυτός είναι και ο λόγος που πολλοί αποτυγχάνουν να διαλογιστούν, γράφει ο επιστημονικός δημοσιογράφος James Kingsland στο βιβλίο του The Mind of Siddhartha. Άλλωστε, όταν καθόμαστε σιωπηλοί με κλειστά μάτια, οι σκέψεις μας αρχίζουν να περιφέρονται ελεύθερα, πηδώντας από τη μία στην άλλη. Και το καθήκον του διαλογιστή είναι να μάθει να παρατηρεί την εμφάνιση των σκέψεων και να τις αφήσει να φύγουν. Μόνο έτσι μπορούμε να ηρεμήσουμε το μυαλό μας.
«Οι άνθρωποι συχνά ενοχλούνται όταν τους λένε για την ευαισθητοποίηση από όλες τις πλευρές», λέει ο James Kingsland. «Ωστόσο, αυτός μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος να αντισταθούμε στην επιθετική ροή των σκέψεών μας. Μόνο με το να μάθουμε να παρατηρούμε πώς πετάνε μπρος-πίσω, σαν μπάλες σε φλίπερ, μπορούμε να τις παρατηρήσουμε απαθώς και να σταματήσουμε αυτή τη ροή.
Η σημασία του διαλογισμού τονίζεται επίσης από τους συγγραφείς της μελέτης. «Χωρίς τέτοια εκπαίδευση», καταλήγουν, «ένα άτομο είναι πιθανό να προτιμά οποιαδήποτε δραστηριότητα από τον προβληματισμό, ακόμη και αυτή που τον βλάπτει και την οποία, λογικά, θα έπρεπε να αποφεύγει».