Ο μύθος των «κακών» και «καλών» συναισθημάτων

"Μην ανησυχείς". Αυτή τη φράση την ακούμε από μικρός από συγγενείς, δασκάλους και ξένους που βλέπουν την ανησυχία μας. Και παίρνουμε την πρώτη οδηγία για το πώς να αντιμετωπίζουμε τα αρνητικά συναισθήματα. Δηλαδή, θα πρέπει να αποφεύγονται. Μα γιατί?

κακή καλή συμβουλή

Μια υγιής προσέγγιση των συναισθημάτων υποδηλώνει ότι όλα είναι σημαντικά για την ψυχική αρμονία. Τα συναισθήματα είναι φάροι που δίνουν ένα σήμα: είναι επικίνδυνο εδώ, είναι άνετα εκεί, μπορείς να κάνεις φίλους με αυτό το άτομο, αλλά είναι καλύτερα να προσέχεις. Η εκμάθηση της επίγνωσής τους είναι τόσο σημαντική που είναι ακόμη περίεργο γιατί το σχολείο δεν έχει ακόμη εισαγάγει ένα μάθημα για τη συναισθηματική παιδεία.

Τι ακριβώς είναι η κακή συμβουλή — «μην ανησυχείς»; Το λέμε με καλές προθέσεις. Θέλουμε να βοηθήσουμε. Στην πραγματικότητα, μια τέτοια βοήθεια μόνο απομακρύνει ένα άτομο από την κατανόηση του εαυτού του. Η πίστη στη μαγική δύναμη του «μην ανησυχείς» βασίζεται στην ιδέα ότι ορισμένα συναισθήματα είναι αναμφισβήτητα αρνητικά και δεν πρέπει να βιώνονται.

Ο ψυχολόγος Peter Breggin, στο βιβλίο του Guilt, Shame, and Anxiety, μας διδάσκει να αγνοούμε αυτό που αποκαλεί «αρνητικά παρασυρόμενα συναισθήματα». Ως ψυχίατρος, ο Μπρέγκιν βλέπει τακτικά ανθρώπους που κατηγορούν τον εαυτό τους για όλα, υποφέρουν από ντροπή και ανησυχούν για πάντα.

Φυσικά και θέλει να τους βοηθήσει. Αυτή είναι μια πολύ ανθρώπινη επιθυμία. Όμως, προσπαθώντας να εκτοξεύσει τον αρνητικό αντίκτυπο, ο Μπρέγκιν εκτοξεύει τις ίδιες τις εμπειρίες.

Σκουπίδια μέσα, σκουπίδια έξω

Όταν χωρίζουμε τα συναισθήματα σε αυστηρά θετικά (και επομένως επιθυμητά) και αρνητικά (ανεπιθύμητα) συναισθήματα, βρισκόμαστε σε μια κατάσταση που οι προγραμματιστές αποκαλούν «Σκουπίδια μέσα, Σκουπίδια έξω» (GIGO για συντομία). Εάν εισάγετε λάθος γραμμή κώδικα σε ένα πρόγραμμα, είτε δεν θα λειτουργήσει είτε θα δημιουργήσει σφάλματα.

Η κατάσταση «Σκουπίδια μέσα, σκουπίδια έξω» εμφανίζεται όταν εσωτερικεύουμε διάφορες παρανοήσεις σχετικά με τα συναισθήματα. Αν τα έχετε, είναι πιο πιθανό να μπερδευτείτε με τα συναισθήματά σας και να μην έχετε συναισθηματική ικανότητα.

1. Ο μύθος του σθένους των συναισθημάτων: όταν αντιπροσωπεύουμε κάθε συναίσθημα ως προς το αν είναι ευχάριστο ή δυσάρεστο, αν είναι επιθυμητό για εμάς ή όχι.

2. Περιορισμός στην εργασία με τα συναισθήματα: όταν πιστεύουμε ότι τα συναισθήματα πρέπει είτε να καταπιέζονται είτε να εκφράζονται. Δεν ξέρουμε πώς να εξερευνήσουμε το συναίσθημα που μας καλύπτει και προσπαθούμε να το ξεφορτωθούμε το συντομότερο δυνατό.

3. Παραμέληση απόχρωσης: όταν δεν καταλαβαίνουμε ότι κάθε συναίσθημα έχει πολλές διαβαθμίσεις έντασης. Αν νιώθουμε λίγο ενοχλημένοι σε μια νέα δουλειά, αυτό δεν σημαίνει ότι κάναμε λάθος επιλογή και ότι πρέπει να σταματήσουμε αμέσως.

4.Απλοποίηση: όταν δεν συνειδητοποιούμε ότι πολλά συναισθήματα μπορούν να βιωθούν ταυτόχρονα, μπορεί να είναι αντιφατικά και αυτό δεν είναι λόγος να αμφιβάλλουμε για την ψυχική μας υγεία.

Ο μύθος του σθένους των συναισθημάτων

Τα συναισθήματα είναι η απάντηση του ψυχισμού σε εξωτερικά και εσωτερικά ερεθίσματα. Από μόνα τους, δεν είναι ούτε καλοί ούτε κακοί. Απλώς επιτελούν μια συγκεκριμένη λειτουργία απαραίτητη για την επιβίωση. Στον σύγχρονο κόσμο, συνήθως δεν χρειάζεται να παλεύουμε για τη ζωή με την κυριολεκτική έννοια, και προσπαθούμε να θέσουμε υπό έλεγχο τα ακατάλληλα συναισθήματα. Κάποιοι όμως προχωρούν παραπέρα, προσπαθώντας να αποκλείσουν εντελώς από τη ζωή αυτό που φέρνει δυσάρεστες αισθήσεις.

Αποσυνθέτοντας τα συναισθήματα σε αρνητικά και θετικά, διαχωρίζουμε τεχνητά τις αντιδράσεις μας από το πλαίσιο στο οποίο εμφανίστηκαν. Δεν έχει σημασία γιατί στεναχωριόμαστε, αυτό που έχει σημασία είναι ότι σημαίνει ότι θα φανούμε ξινισμένοι στο βραδινό.

Στο επιχειρηματικό περιβάλλον, οι εκδηλώσεις συναισθημάτων που συνδέονται με την επιτυχία εκτιμώνται ιδιαίτερα: έμπνευση, αυτοπεποίθηση, ηρεμία. Αντίθετα, η λύπη, το άγχος και ο φόβος θεωρούνται σημάδι χαμένου.

Η ασπρόμαυρη προσέγγιση των συναισθημάτων υποδηλώνει ότι τα «αρνητικά» πρέπει να καταπολεμηθούν (καταπιέζοντάς τα ή, αντίθετα, αφήνοντάς τα να ξεχυθούν), και τα «θετικά» πρέπει να καλλιεργηθούν στον εαυτό του ή, στη χειρότερη, απεικονίζεται. Αλλά ως αποτέλεσμα, αυτό είναι που οδηγεί στο γραφείο ενός ψυχοθεραπευτή: δεν μπορούμε να αντέξουμε το βάρος των απωθημένων εμπειριών και δεν μπορούμε να καταλάβουμε τι νιώθουμε πραγματικά.

Ενσυναίσθηση

Η πίστη στα κακά και στα καλά συναισθήματα δυσκολεύει την συνειδητοποίηση της αξίας τους. Για παράδειγμα, ένας υγιής φόβος μας εμποδίζει να πάρουμε περιττούς κινδύνους. Το άγχος για την υγεία μπορεί να σας παρακινήσει να εγκαταλείψετε το πρόχειρο φαγητό και να αθληθείτε. Ο θυμός σας βοηθά να υπερασπιστείτε τα δικαιώματά σας και η ντροπή σας βοηθά να διαχειριστείτε τη συμπεριφορά σας και να συσχετίσετε τις επιθυμίες σας με τις επιθυμίες των άλλων.

Προσπαθώντας να προκαλέσουμε συναισθήματα στον εαυτό μας χωρίς λόγο, παραβιάζουμε τη φυσική τους ρύθμιση. Για παράδειγμα, ένα κορίτσι πρόκειται να παντρευτεί, αλλά αμφιβάλλει ότι αγαπά τον εκλεκτό της και θα τον αγαπήσει στο μέλλον. Ωστόσο, πείθει τον εαυτό της: «Με κουβαλάει στην αγκαλιά του. Θα έπρεπε να είμαι χαρούμενος. Όλα αυτά είναι ανοησίες». Προσπαθώντας να πνίξουμε τα συναισθήματα, δεν τα ξεφορτωθούμε. Εκπαιδεύουμε τον εαυτό μας να μην ακούει τη διαίσθηση και να μην προσπαθεί να ενεργήσει σύμφωνα με αυτήν.

Μια ενσυναισθητική προσέγγιση σημαίνει ότι αποδεχόμαστε ένα συναίσθημα και προσπαθούμε να κατανοήσουμε το πλαίσιο στο οποίο προέκυψε. Ισχύει για την κατάσταση στην οποία βρίσκεστε αυτή τη στιγμή; Σας πείραξε κάτι, σας αναστάτωσε ή σας τρόμαξε; Γιατί νιώθεις έτσι; Νιώθεις σαν κάτι που έχεις ήδη ζήσει; Κάνοντας ερωτήσεις στον εαυτό μας, μπορούμε να αποκτήσουμε μια βαθύτερη κατανόηση της ουσίας των εμπειριών και να τις κάνουμε να λειτουργήσουν για εμάς.

Σχετικά με τον ειδικό: Η Carla McLaren είναι κοινωνική ερευνήτρια, δημιουργός της θεωρίας της Δυναμικής Συναισθηματικής Ενοποίησης και συγγραφέας του βιβλίου The Art of Empathy: How to Use Your Most Important Life Skill.