Η αγάπη παίζει τεράστιο ρόλο στη ζωή μας. Και ο καθένας μας ονειρεύεται να βρει το ιδανικό του. Υπάρχει όμως η τέλεια αγάπη; Ο ψυχολόγος Robert Sternberg πιστεύει ότι ναι και ότι αποτελείται από τρία συστατικά: οικειότητα, πάθος, προσκόλληση. Με τη θεωρία του εξηγεί πώς να πετύχεις μια ιδανική σχέση.
Η επιστήμη προσπαθεί να εξηγήσει την προέλευση της αγάπης με χημικές αντιδράσεις στον εγκέφαλο. Στον ιστότοπο της Αμερικανίδας ανθρωπολόγου Helen Fisher (helenfisher.com), μπορείτε να εξοικειωθείτε με τα αποτελέσματα της έρευνας για τον ρομαντικό έρωτα από τη σκοπιά της βιοχημείας, της φυσιολογίας, της νευροεπιστήμης και της εξελικτικής θεωρίας. Έτσι, είναι γνωστό ότι το να ερωτεύεσαι μειώνει το επίπεδο της σεροτονίνης, το οποίο οδηγεί σε ένα αίσθημα «έρωτας λαχτάρας» και αυξάνει το επίπεδο της κορτιζόλης (ορμόνη του στρες), που μας κάνει να νιώθουμε διαρκώς ανήσυχοι και ενθουσιασμένοι.
Αλλά από πού πηγάζει η σιγουριά μέσα μας ότι το συναίσθημα που βιώνουμε είναι αγάπη; Αυτό είναι ακόμα άγνωστο στους επιστήμονες.
Τρεις φάλαινες
«Η αγάπη παίζει τόσο τεράστιο ρόλο στη ζωή μας που το να μην τη μελετάμε είναι σαν να μην παρατηρούμε το προφανές», τονίζει ο Robert Sternberg, ψυχολόγος από το Πανεπιστήμιο Yale (ΗΠΑ).
Ο ίδιος άρχισε να ασχολείται με τη μελέτη των σχέσεων αγάπης και, με βάση την έρευνά του, δημιούργησε μια τριγωνική (τριών συστατικών) θεωρία της αγάπης. Η θεωρία του Robert Sternberg περιγράφει πώς αγαπάμε και πώς μας αγαπούν οι άλλοι. Ο ψυχολόγος εντοπίζει τρία βασικά συστατικά της αγάπης: οικειότητα, πάθος και στοργή.
Οικειότητα σημαίνει αμοιβαία κατανόηση, το πάθος δημιουργείται από τη φυσική έλξη και η προσκόλληση προκύπτει από την επιθυμία να γίνει η σχέση μακροχρόνια.
Εάν αξιολογήσετε την αγάπη σας με βάση αυτά τα κριτήρια, θα μπορέσετε να καταλάβετε τι εμποδίζει την ανάπτυξη της σχέσης σας. Για να πετύχετε την τέλεια αγάπη, είναι σημαντικό όχι μόνο να αισθάνεστε, αλλά και να ενεργείτε. Μπορείς να πεις ότι βιώνεις πάθος, αλλά πώς εκδηλώνεται; «Έχω έναν φίλο του οποίου η γυναίκα είναι άρρωστη. Μιλάει συνεχώς για το πόσο πολύ την αγαπά, αλλά σχεδόν ποτέ δεν συμβαίνει μαζί της, λέει ο Robert Sternberg. «Πρέπει να αποδείξεις την αγάπη σου, όχι απλώς να το συζητάς.
Γνωριμία με τον μαθητή
«Συχνά δεν καταλαβαίνουμε πώς αγαπάμε πραγματικά, λέει ο Ρόμπερτ Στέρνμπεργκ. Ζήτησε από τα ζευγάρια να πουν για τον εαυτό τους - και στις περισσότερες περιπτώσεις βρήκε μια ασυμφωνία μεταξύ της ιστορίας και της πραγματικότητας. «Πολλοί επέμεναν, για παράδειγμα, ότι προσπαθούν για οικειότητα, αλλά στη σχέση τους έδειχναν εντελώς διαφορετικές προτεραιότητες. Για να βελτιώσετε τις σχέσεις, πρέπει πρώτα να τις κατανοήσετε.
Συχνά οι σύντροφοι έχουν αταίριαστα είδη αγάπης και δεν το γνωρίζουν καν. Ο λόγος είναι ότι όταν συναντιόμαστε για πρώτη φορά, συνήθως προσέχουμε τι μας φέρνει κοντά και όχι στις διαφορές. Αργότερα, το ζευγάρι έχει προβλήματα που είναι εξαιρετικά δύσκολο να επιλυθούν, παρά τα δυνατά σημεία της σχέσης.
«Όταν ήμουν νεότερη, έψαχνα για μια θυελλώδη σχέση», λέει η 38χρονη Αναστασία. Όμως όλα άλλαξαν όταν γνώρισα τον μέλλοντα σύζυγό μου. Μιλήσαμε πολύ για τα σχέδιά μας, για το τι περιμέναμε και οι δύο από τη ζωή και ο ένας από τον άλλον. Η αγάπη έχει γίνει πραγματικότητα για μένα, όχι μια ρομαντική φαντασίωση.»
Αν μπορούμε να αγαπάμε και με το κεφάλι και την καρδιά, είναι πιο πιθανό να έχουμε μια σχέση που θα διαρκέσει. Όταν καταλαβαίνουμε ξεκάθαρα από ποια στοιχεία αποτελείται η αγάπη μας, αυτό μας δίνει την ευκαιρία να καταλάβουμε τι μας συνδέει με ένα άλλο άτομο και να κάνουμε αυτή τη σύνδεση πιο δυνατή και βαθύτερη.
Κάνε, μη μιλάς
Οι σύντροφοι θα πρέπει να συζητούν τακτικά τη σχέση τους για να εντοπίζουν γρήγορα τα προβλήματα. Ας πούμε μια φορά το μήνα να συζητάμε σημαντικά θέματα. Αυτό δίνει στους συνεργάτες την ευκαιρία να έρθουν πιο κοντά, να κάνουν τη σχέση πιο βιώσιμη. «Τα ζευγάρια που έχουν τέτοιες συναντήσεις τακτικά δεν έχουν σχεδόν κανένα πρόβλημα, καθώς επιλύουν γρήγορα όλες τις δυσκολίες. Έμαθαν να αγαπούν με το κεφάλι και την καρδιά τους.»
Όταν γνωρίστηκαν ο 42χρονος Oleg και η 37χρονη Karina, η σχέση τους ήταν γεμάτη πάθος. Βίωναν μια έντονη σωματική έλξη ο ένας για τον άλλον και γι' αυτό θεωρούσαν τους εαυτούς τους συγγενικά πνεύματα. Το γεγονός ότι βλέπουν τη συνέχιση της σχέσης με διαφορετικούς τρόπους τους προκάλεσε έκπληξη. Πήγαν διακοπές στα νησιά, όπου ο Όλεγκ έκανε πρόταση γάμου στην Καρίνα. Τον θεώρησε ως την υψηλότερη εκδήλωση αγάπης — ήταν αυτό που ονειρευόταν. Αλλά για τον Όλεγκ ήταν απλώς μια ρομαντική χειρονομία. «Δεν θεώρησε τον γάμο εκδήλωση αληθινής στοργής, τώρα η Καρίνα το γνωρίζει καλά αυτό. — Όταν επιστρέψαμε στο σπίτι, το ζήτημα της τελετής του γάμου δεν προέκυψε. Ο Όλεγκ ενήργησε με την ώθηση της στιγμής».
Ο Όλεγκ και η Καρίνα προσπάθησαν να λύσουν τις διαφορές τους με τη βοήθεια ενός οικογενειακού θεραπευτή. «Δεν είναι καθόλου αυτό που θέλεις να κάνεις όταν είσαι αρραβωνιασμένος», λέει η Karina. «Αλλά την ημέρα του γάμου μας, ξέραμε ότι είχαμε εξετάσει προσεκτικά κάθε λέξη που λέγαμε. Η σχέση μας είναι ακόμα γεμάτη πάθος. Και τώρα ξέρω ότι είναι για πολύ καιρό.»