Μερικές φορές συμβαίνει: μας προσφέρεται να κάνουμε μια επίπονη επιλογή όταν και οι δύο επιλογές είναι χειρότερες. Ή και τα δύο είναι καλύτερα. Και αυτή η επιλογή μπορεί να φαίνεται απαραίτητη και αδιαμφισβήτητη. Διαφορετικά, κάποιος αθώος θα υποφέρει σίγουρα και η ύψιστη δικαιοσύνη θα παραβιαστεί.
Ποιον να βοηθήσετε — ένα άρρωστο παιδί ή έναν άρρωστο ενήλικα; Πριν από μια τέτοια λυσσασμένη επιλογή ψυχής βάζει τον θεατή να διαφημίζει ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα. Σε ποιον να ξοδέψετε χρήματα από τον προϋπολογισμό — σε βαριά άρρωστους ασθενείς ή σε εκείνους που είναι ακόμα υγιείς; Ένα τέτοιο σκληρό δίλημμα προτείνει μέλος του Δημοσίου Επιμελητηρίου. Μερικές φορές συμβαίνει: μας προσφέρεται να κάνουμε μια επίπονη επιλογή όταν και οι δύο επιλογές είναι χειρότερες. Ή και τα δύο είναι καλύτερα. Και αυτή η επιλογή μπορεί να φαίνεται απαραίτητη και αδιαμφισβήτητη. Διαφορετικά, κάποιος αθώος θα υποφέρει σίγουρα και η ύψιστη δικαιοσύνη θα παραβιαστεί.
Όμως, έχοντας κάνει αυτή την επιλογή, σε κάθε περίπτωση θα κάνεις λάθος και σε σχέση με κάποιον θα αποδειχθείς τέρας. Είστε για να βοηθήσετε τα παιδιά; Και ποιος θα βοηθήσει τότε τους ενήλικες; Α, είστε για να βοηθάτε τους μεγάλους… Λοιπόν, αφήστε τα παιδιά να υποφέρουν; Τι τέρας είσαι! Αυτή η επιλογή χωρίζει τους ανθρώπους σε δύο στρατόπεδα — προσβεβλημένους και τερατώδεις. Οι εκπρόσωποι κάθε στρατοπέδου θεωρούν τους εαυτούς τους προσβεβλημένους και τους αντιπάλους - τερατώδεις.
- Γιατί είναι καλό να κάνουμε ένα βήμα πίσω;
Στο γυμνάσιο, είχα μια συμμαθήτρια, τη Lenya G., που της άρεσε να θέτει τέτοια ηθικά διλήμματα στους μαθητές της πέμπτης δημοτικού. «Αν μπουν ληστές στο σπίτι σου, ποιον δεν θα τους αφήσεις να σκοτώσουν — τη μαμά ή τον μπαμπά;» ρώτησε ο νεαρός δοκιμαστής ψυχής, κοιτάζοντας εξεταστικά τον μπερδεμένο συνομιλητή του. «Αν σου δώσουν ένα εκατομμύριο, θα συμφωνήσεις να πετάξεις τον σκύλο σου από την ταράτσα;» — Οι ερωτήσεις της Λένι δοκίμασαν τις αξίες σου ή, όπως έλεγαν στο σχολείο, σε έβγαζαν επίδειξη. Στην τάξη μας, ήταν ένα δημοφιλές πρόσωπο, έτσι λάμβανε ευχαρίστηση από το ηθικό μαρτύριο των συμμαθητών σχεδόν ατιμώρητα. Και όταν συνέχισε τα ανθρωπιστικά του πειράματα σε παράλληλες τάξεις, τότε κάποιος του έδωσε μια κλωτσιά και η έρευνα της Λένι Γ. εξελίχθηκε σε ταξική σύγκρουση με μαθητές λυκείου.
Η επόμενη φορά που αντιμετώπισα μια επίπονη επιλογή ήταν όταν μάθαινα πώς να διεξάγω ψυχολογική εκπαίδευση. Είχαμε, μεταξύ άλλων, ομαδικά παιχνίδια που έθεταν ηθικά διλήμματα. Τώρα, αν επιλέξετε σε ποιον θα δώσετε χρήματα για να θεραπεύσει τον καρκίνο — μια νεαρή ιδιοφυΐα που θα βρει πώς να σώσει την ανθρωπότητα στο μέλλον ή έναν μεσήλικα καθηγητή που ήδη εργάζεται πάνω σε αυτό, τότε ποιος; Αν δραπετεύετε από ένα πλοίο που βυθίζεται, ποιον θα πάρετε στο τελευταίο σκάφος; Ο σκοπός αυτών των παιχνιδιών ήταν, όπως θυμάμαι, να δοκιμάσουν την ομάδα για αποτελεσματικότητα στη λήψη αποφάσεων. Στην ομάδα μας, η συνοχή με την αποτελεσματικότητα για κάποιο λόγο έπεσε αμέσως - οι συμμετέχοντες μάλωναν μέχρι που έγιναν βραχνοί. Και οι οικοδεσπότες προέτρεψαν μόνο: μέχρι να αποφασίσετε, το πλοίο βυθίζεται και η νεαρή ιδιοφυΐα πεθαίνει.
- Καιρός να πάρεις μια απόφαση
Μπορεί να φαίνεται ότι η ίδια η ζωή υπαγορεύει την ανάγκη για μια τέτοια επιλογή. Ότι σίγουρα θα πρέπει να διαλέξεις σε ποιον θα επιτρέψεις να σκοτώσεις — τη μαμά ή τον μπαμπά. Ή ποιος να ξοδέψει χρήματα από τον προϋπολογισμό μιας από τις πιο πλούσιες σε πόρους χώρες στον κόσμο. Αλλά εδώ είναι σημαντικό να προσέξουμε: με ποια φωνή αρχίζει ξαφνικά να υπαγορεύει η ζωή; Και αυτές οι φωνές και οι διατυπώσεις είναι κατά κάποιο τρόπο ύποπτα παρόμοιες ως προς την επίδρασή τους στους ανθρώπους. Για κάποιο λόγο, δεν βοηθούν να τα πάτε καλύτερα, μην αναζητάτε νέες ευκαιρίες και προοπτικές. Περιορίζουν τις προοπτικές και κλείνουν τις πιθανότητες. Και αυτός ο λαός είναι αποπροσανατολισμένος και φοβισμένος από τη μια. Και από την άλλη πλευρά, βάζουν τους ανθρώπους σε έναν ιδιαίτερο ρόλο που μπορεί να προκαλέσει ενθουσιασμό, ακόμη και ενθουσιασμό - τον ρόλο αυτού που αποφασίζει για τη μοίρα. Αυτός που σκέφτεται για λογαριασμό του κράτους ή της ανθρωπότητας, που είναι πιο πολύτιμος και πιο σημαντικός για αυτούς — παιδιά, ενήλικες, μητέρες, πατέρες, βαριά άρρωστοι ή ακόμα υγιείς. Και τότε αρχίζουν οι συγκρούσεις αξιών, οι άνθρωποι αρχίζουν να είναι φίλοι εναντίον και εχθροί υπέρ. Και το άτομο που υπαγορεύει την επιλογή, υποτίθεται για λογαριασμό της ζωής, παίρνει τον ρόλο ενός τέτοιου σκιώδη ηγέτη — κατά κάποιο τρόπο γκρίζου καρδινάλιου και Καραμπά-Μπαράμπα. Προκαλούσε τους ανθρώπους σε συναισθήματα και συγκρούσεις, τους ανάγκασε να πάρουν μια κατηγορηματική και ακραία θέση. Σε κάποιο βαθμό, ήταν σαν να τα έλεγξε, να τα δοκίμασε για αξίες, τι είναι — τα πήρε σε μια εκπομπή αξίας.
Μια οδυνηρή επιλογή είναι μια τόσο περιπλανώμενη πλοκή που διαθλά την πραγματικότητα με έναν συγκεκριμένο τρόπο. Αυτά είναι γυαλιά μέσα από τα οποία μπορούμε να δούμε μόνο δύο επιλογές, όχι περισσότερες. Και πρέπει να διαλέξουμε μόνο ένα, αυτοί είναι οι κανόνες του παιχνιδιού, τους οποίους καθόρισε αυτός που σου έβαλε αυτά τα γυαλιά. Κάποτε, ο ψυχολόγος Daniel Kahneman και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν μελέτες που έδειξαν ότι η διατύπωση επηρεάζει την επιλογή των ανθρώπων. Για παράδειγμα, εάν προσφέρεται μια επιλογή — να σωθούν 200 άτομα από τα 600 από μια επιδημία ή να χαθούν 400 άτομα από τα 600, τότε οι άνθρωποι επιλέγουν το πρώτο. Η μόνη διαφορά είναι στη διατύπωση. Ο Κάνεμαν κέρδισε το βραβείο Νόμπελ για την έρευνά του στα οικονομικά της συμπεριφοράς. Είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι οι λέξεις μπορούν να έχουν τέτοιο αντίκτυπο στον τρόπο με τον οποίο κάνουμε επιλογές. Και αποδεικνύεται ότι η ανάγκη για μια σκληρή επιλογή μας υπαγορεύεται όχι τόσο από τη ζωή όσο από τις λέξεις με τις οποίες την περιγράφουμε. Και υπάρχουν λέξεις με τις οποίες μπορείς να αποκτήσεις δύναμη πάνω στα συναισθήματα και τη συμπεριφορά των ανθρώπων. Αλλά αν η ζωή είναι δύσκολο να κάνεις κρίσιμες ερωτήσεις ή ακόμα και να αρνηθείς, τότε είναι πολύ πιθανό για ένα άτομο που αναλαμβάνει να υπαγορεύσει κάτι για λογαριασμό της.