Το φυσικό περιβάλλον είναι ένας σημαντικός καθοριστικός παράγοντας για την υγεία. Για ένα μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, αυτός είναι ο σημαντικότερος παράγοντας. Για παράδειγμα, στις αναπτυσσόμενες χώρες, το 43% του αστικού πληθυσμού ζει σε παραγκουπόλεις, το 20% έως 50% δεν έχει τρεχούμενο νερό, το 25% έως 60% δεν έχει αποχέτευση και συχνά δεν υπάρχει σύστημα διαχείρισης απορριμμάτων¹Το Οι συνθήκες υγιεινής πρέπει να ταιριάζουν.

Για τον πληθυσμό των ανεπτυγμένων χωρών, τα κύρια προβλήματα είναι η ρύπανση του περιβάλλοντος (αέρας, νερό, έδαφος), οι μεταφορές, η ποιότητα της στέγασης και η δημόσια ασφάλεια. Για παράδειγμα, οι πνευμονικές παθήσεις και οι καρδιακές παθήσεις είναι υψηλότερες κοντά σε βαριές λωρίδες κυκλοφορίας λόγω ρύπανσης. Ορισμένες γειτονιές μπορεί να είναι επικίνδυνες και δεν προσφέρουν ένα περιβάλλον που διευκολύνει το περπάτημα ή τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Ορισμένες κατοικίες είναι υποβαθμισμένες, υγρές και κρύες. Και μερικοί από τους φτωχότερους ανθρώπους αφιερώνουν πάρα πολύ από τους πόρους τους στη στέγαση, γεγονός που αυξάνει τις συνέπειες της φτώχειας στα τρόφιμα, τις μεταφορές κ.λπ.

Εκτός από την ποιότητα του εσωτερικού αέρα, το φυσικό σας περιβάλλον είναι σχετικά υπό τον άμεσο έλεγχό σας. Εάν ένα μέλος της οικογένειας καπνίζει, το να του ζητήσετε να καπνίσει έξω θα βελτιώσει την ποιότητα του αέρα στο σπίτι. Στις αναπτυσσόμενες χώρες, εκτιμάται ότι 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι μαγειρεύουν με στερεά καύσιμα, μια σημαντική πηγή καπνού και ρύπανσης. Η πρόοδος, σε αυτή την περίπτωση, είναι η χρήση υγρού καυσίμου (κηροζίνη ή αέριο προπάνιο).

Επόμενος καθοριστικός παράγοντας: Υπηρεσίες υγείας.