Συμπτώματα λευχαιμίας

Τα συμπτώματα της νόσου ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο της λευχαιμίας.

Η συμπτώματα οξείας λευχαιμίας είναι γενικά μη ειδικές και μοιάζουν με εκείνες άλλων ασθενειών όπως η γρίπη. Μπορούν να εμφανιστούν ξαφνικά σε λίγες ημέρες ή εβδομάδες.

Η συμπτώματα χρόνιας λευχαιμίας, κατά τα πρώτα στάδια της νόσου, είναι πολύ διάχυτα ή ακόμη και ανύπαρκτα. Τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται σταδιακά:

• Πυρετός, ρίγη ή πονοκέφαλος.
• Επίμονη αδυναμία ή κόπωση.
• Αναιμία, που είναι δύσπνοια, ωχρότητα, αίσθημα παλμών (γρήγορος καρδιακός παλμός), ζάλη.
• Συχνές λοιμώξεις (πνεύμονες, ουροποιητικό σύστημα, ούλα, γύρω από τον πρωκτό, έρπη ή έρπη).
• Απώλεια της όρεξης.
• Πονόλαιμος.
• Απώλεια βάρους.
• Πρησμένοι αδένες, πρησμένο συκώτι ή σπλήνα.
• Αιμορραγία (μύτη, ούλα, βαριές περιόδους) ή συχνές μώλωπες.
• Μικρές κόκκινες κουκίδες στο δέρμα (πετέχειες).
• Υπερβολική εφίδρωση, ειδικά τη νύχτα.
• Πόνος ή ευαισθησία στα οστά.
• Διαταραχές της όρασης.

Άτομα σε κίνδυνο

• Άτομα με γενετικές διαταραχές. Ορισμένες γενετικές ανωμαλίες παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη λευχαιμίας. Για παράδειγμα, το σύνδρομο Down θα σχετίζεται με υψηλό κίνδυνο λευχαιμίας.
• Άτομα με προβλήματα αίματος. Ορισμένες διαταραχές του αίματος, όπως π.χ. μυελοδυσπλαστικά σύνδρομα (= ασθένειες του μυελού των οστών), μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο λευχαιμίας.
• Άτομα που έχουν οικογενειακό ιστορικό λευχαιμίας.

Οι παράγοντες κινδύνου

• Έχουν υποβληθεί σε θεραπεία καρκίνου. Ορισμένοι τύποι χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας που λαμβάνονται για διαφορετικούς τύπους καρκίνου μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών λευχαιμίας.
• Έκθεση σε υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας. Τα άτομα που εκτίθενται σε υψηλές δόσεις ακτινοβολίας, για παράδειγμα επιζώντες από πυρηνικό ατύχημα, έχουν υψηλό κίνδυνο ανάπτυξης λευχαιμίας.
• Έκθεση σε χημικά. Η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες, όπως το βενζόλιο (ένα προϊόν χημικής βιομηχανίας που βρίσκεται στη βενζίνη) λέγεται ότι αυξάνει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων λευχαιμίας.  
• Ο καπνός. Το κάπνισμα τσιγάρων αυξάνει τον κίνδυνο ορισμένων τύπων λευχαιμίας.

Στα παιδιά

Ορισμένοι παράγοντες, για παράδειγμα έκθεση σε χαμηλού επιπέδου ραδιενεργό ακτινοβολία, ηλεκτρομαγνητικά πεδία ή φυτοφάρμακα σε μικρά παιδιά ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης θα μπορούσαν να αποτελέσουν παράγοντες κινδύνου για την παιδική λευχαιμία. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να αποσαφηνιστεί ο ρόλος τους στην εμφάνιση της νόσου.