«Μόνο χωρίς spoilers!» — μια φράση που μπορεί να φέρει σχεδόν οποιονδήποτε κριτικό κινηματογράφου στη λευκή ζέστη. Και όχι μόνο αυτός. Φοβόμαστε τρομερά να μάθουμε εκ των προτέρων την κατάργηση — επίσης επειδή είμαστε σίγουροι ότι σε αυτήν την περίπτωση η ευχαρίστηση της γνωριμίας με ένα έργο τέχνης θα χαλάσει απελπιστικά. Είναι όμως όντως έτσι;
Σε όλους τους πολιτισμούς και σε όλες τις εποχές, οι άνθρωποι έχουν πει ιστορίες. Και κατά τη διάρκεια αυτών των χιλιετιών, καταλάβαμε ακριβώς τι κάνει κάθε ιστορία ενδιαφέρουσα, ανεξάρτητα από τη μορφή. Ένα από τα πιο σημαντικά μέρη μιας καλής ιστορίας είναι το τέλος της. Προσπαθούμε να κάνουμε τα πάντα για να μην μάθουμε έγκαιρα την κατάργηση μιας ταινίας που δεν έχουμε δει ακόμα ή ενός βιβλίου που δεν έχουμε διαβάσει ακόμα. Μόλις ακούσουμε κατά λάθος την κατάληξη σε αναδιήγηση κάποιου, φαίνεται ότι η εντύπωση χαλάει αμετάκλητα. Τέτοια προβλήματα ονομάζουμε «spoilers» (από τα αγγλικά to spoil — «spoil»).
Δεν τους αξίζει όμως η κακή τους φήμη. Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι το να ξέρετε το τέλος μιας ιστορίας πριν την διαβάσετε δεν θα βλάψει την κατανόηση. Το αντίθετο: καθιστά δυνατή την πλήρη απόλαυση της ιστορίας. Αυτό είναι το παράδοξο του spoiler.
Οι ερευνητές Nicholas Christenfeld και Jonathan Leavitt από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια πραγματοποίησαν τρία πειράματα με 12 διηγήματα των John Updike, Agatha Christie και Anton Pavlovich Chekhov. Όλες οι ιστορίες είχαν αξιομνημόνευτες πλοκές, ειρωνικές ανατροπές και γρίφους. Σε δύο περιπτώσεις, στα υποκείμενα ειπώθηκε εκ των προτέρων το τέλος. Σε κάποιους προσφέρθηκε να το διαβάσουν σε ξεχωριστό κείμενο, άλλοι περιέλαβαν ένα spoiler στο κύριο κείμενο και το τέλος έγινε γνωστό ήδη από την πρώτη ειδικά προετοιμασμένη παράγραφο. Η τρίτη ομάδα έλαβε το κείμενο στην αρχική του μορφή.
Αυτή η μελέτη αλλάζει την ιδέα των spoiler ως κάτι επιβλαβές και δυσάρεστο.
Τα αποτελέσματα της μελέτης έδειξαν ότι σε κάθε τύπο ιστορίας (ειρωνική ανατροπή, μυστήριο και υποβλητική ιστορία), οι συμμετέχοντες προτιμούσαν τις «χαλασμένες» εκδοχές από τις πρωτότυπες. Κυρίως άρεσαν στους υποκειμένους τα κείμενα με ένα spoiler χαραγμένο στην αρχή του κειμένου.
Αυτό αλλάζει την ιδέα των spoiler ως κάτι επιβλαβές και δυσάρεστο. Για να καταλάβετε γιατί συμβαίνει αυτό, σκεφτείτε μια μελέτη που έγινε το 1944 από τους Fritz Heider και Mary-Ann Simmel του Smith College. Δεν έχει χάσει τη σημασία του μέχρι σήμερα.
Έδειξαν στους συμμετέχοντες μια κινούμενη εικόνα δύο τριγώνων, ενός κύκλου και ενός τετραγώνου. Παρά το γεγονός ότι απλές γεωμετρικές φιγούρες κινούνταν με χαοτικό τρόπο στην οθόνη, τα υποκείμενα απέδιδαν προθέσεις και κίνητρα σε αυτά τα αντικείμενα, «εξανθρωπίζοντάς τα». Τα περισσότερα άτομα περιέγραψαν τον κύκλο και το μπλε τρίγωνο ως «ερωτευμένοι» και σημείωσαν ότι το μεγάλο κακό γκρι τρίγωνο προσπαθούσε να τους μπει εμπόδιο.
Αυτή η εμπειρία καταδεικνύει το πάθος μας για την αφήγηση. Είμαστε κοινωνικά ζώα και οι ιστορίες είναι ένα σημαντικό εργαλείο που μας βοηθά να κατανοήσουμε την ανθρώπινη συμπεριφορά και να επικοινωνήσουμε την παρατήρησή μας στους άλλους. Αυτό έχει να κάνει με αυτό που οι ψυχολόγοι αποκαλούν «θεωρία του νου». Χονδρικά απλοποιώντας, μπορεί να περιγραφεί ως εξής: έχουμε την ικανότητα να κατανοούμε και να δοκιμάζουμε στον εαυτό μας τις σκέψεις, τις επιθυμίες, τα κίνητρα και τις προθέσεις των άλλων και το χρησιμοποιούμε για να προβλέψουμε και να εξηγήσουμε τις ενέργειες και τη συμπεριφορά τους.
Έχουμε την ικανότητα να κατανοούμε τις προθέσεις των άλλων και να προβλέψουμε τι συμπεριφορά θα προκαλέσουν. Οι ιστορίες είναι σημαντικές γιατί μας επιτρέπουν να επικοινωνήσουμε αυτές τις αιτιώδεις σχέσεις. Έτσι, μια ιστορία είναι καλή αν εκπληρώνει τη λειτουργία της: μεταφέρει πληροφορίες σε άλλους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια «διεφθαρμένη» ιστορία, της οποίας το τέλος είναι γνωστό εκ των προτέρων, είναι πιο ελκυστική: είναι πιο εύκολο για εμάς να την κατανοήσουμε. Οι συγγραφείς της μελέτης περιγράφουν αυτό το αποτέλεσμα ως εξής: «η άγνοια του τέλους μπορεί να χαλάσει την ευχαρίστηση, αποσπώντας την προσοχή από τις λεπτομέρειες και τις αισθητικές ιδιότητες».
Πιθανότατα έχετε δει περισσότερες από μία φορές πώς μια καλή ιστορία μπορεί να επαναληφθεί και να είναι περιζήτητη, παρά το γεγονός ότι η κατάργηση είναι γνωστή από καιρό σε όλους. Σκεφτείτε ιστορίες που έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου, όπως ο μύθος του Οιδίποδα. Παρά το γεγονός ότι το τέλος είναι γνωστό (ο ήρωας θα σκοτώσει τον πατέρα του και θα παντρευτεί τη μητέρα του), αυτό δεν μειώνει τη συμμετοχή του ακροατή στην ιστορία.
Με τη βοήθεια της ιστορίας, μπορείτε να μεταφέρετε τη σειρά των γεγονότων, να κατανοήσετε τις προθέσεις των άλλων ανθρώπων.
«Ίσως είναι πιο βολικό για εμάς να επεξεργαζόμαστε πληροφορίες και είναι πιο εύκολο να επικεντρωθούμε σε μια βαθύτερη κατανόηση της ιστορίας», προτείνει ο Jonathan Leavitt. Αυτό είναι σημαντικό γιατί χρησιμοποιούμε ιστορίες για να μεταφέρουμε περίπλοκες ιδέες, από τις θρησκευτικές πεποιθήσεις έως τις κοινωνικές αξίες.
Πάρτε την ιστορία του Ιώβ από την Παλαιά Διαθήκη. Οι Ισραηλίτες μετέδωσαν αυτή την παραβολή για να εξηγήσουν στους μεταγενέστερους γιατί ένας καλός, θεοσεβής άνθρωπος μπορεί να υποφέρει και να είναι δυστυχισμένος. Μεταφέρουμε σύνθετες ιδεολογίες μέσα από ιστορίες γιατί μπορούν να υποστούν επεξεργασία και να αποθηκευτούν πιο εύκολα από το επίσημο κείμενο.
Η έρευνα έχει δείξει ότι ανταποκρινόμαστε πιο θετικά στις πληροφορίες όταν παρουσιάζονται σε αφηγηματική μορφή. Οι πληροφορίες που μεταφέρονται ως «γεγονός» υποβάλλονται σε κριτική ανάλυση. Οι ιστορίες είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος μετάδοσης σύνθετης γνώσης. Σκεφτείτε το: οι λέξεις μπορούν να σας βοηθήσουν να κατανοήσετε έναν μεμονωμένο όρο ή έννοια, αλλά μια ιστορία μπορεί να μεταφέρει μια ολόκληρη σειρά γεγονότων, να κατανοήσει τις προθέσεις των άλλων ανθρώπων, τους ηθικούς κανόνες, τις πεποιθήσεις και τις κοινωνικές συμβάσεις.
Spoiler — δεν είναι πάντα κακό. Απλοποιεί μια περίπλοκη ιστορία, καθιστώντας την πιο εύκολη την κατανόησή της. Χάρη σε αυτόν, ασχολούμαστε περισσότερο με την ιστορία και την κατανοούμε σε βαθύτερο επίπεδο. Και ίσως, αν αυτή η «διεφθαρμένη» ιστορία είναι αρκετά καλή, θα μπορούσε να ζήσει για χιλιάδες χρόνια.
Συγγραφέας — Adori Duryappa, ψυχολόγος, συγγραφέας.