Το φτέρνισμα είναι ένα αντανακλαστικό που όλοι γνωρίζουμε, το οποίο είναι φυσιολογικό αλλά μπορεί να είναι σημάδι διαφόρων ασθενειών. Είναι η αποβολή αέρα από τους πνεύμονες μέσω της μύτης και του στόματος, τις περισσότερες φορές ως απάντηση στον ερεθισμό του ρινικού βλεννογόνου.

Αυτό είναι ένα αμυντικό αντανακλαστικό: επιτρέπει την αποβολή σωματιδίων, ερεθιστικών ή μικροβίων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μόλυνση από τη μύτη.

Όσο συνηθισμένο και αν είναι, λίγα είναι ακόμη γνωστά για το φτέρνισμα. Έχει μελετηθεί ελάχιστα και οι μηχανισμοί του δεν είναι πλήρως κατανοητοί.

Το φτέρνισμα συμβαίνει πιο συχνά ως απάντηση στον ερεθισμό του ρινικού βλεννογόνου, που προκαλείται από την παρουσία σκόνης, για παράδειγμα.

Μπορεί επίσης να προκληθεί, σε ορισμένους ανθρώπους, από την έκθεση στο ηλιακό φως ή το έντονο φως: αυτό είναι το αντανακλαστικό φωτο-αυστηρής. Αυτό θα αφορούσε περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού.

Άλλες καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν φτέρνισμα ή επιθυμία για φτέρνισμα, ανάλογα με το άτομο, όπως γεμάτο στομάχι, κατανάλωση ορισμένων τροφών, οργασμό κ.λπ.

Οι αλλεργίες, και επομένως η έκθεση σε αλλεργιογόνα, είναι γνωστό ότι προκαλούν εκρήξεις φτερνίσματος, επιπλέον άλλων συμπτωμάτων ρινίτιδας ή υδαρή μάτια. Τα αλλεργιογόνα κάνουν τον ρινικό βλεννογόνο υπερευαίσθητο, και ως εκ τούτου εύκολα ευερέθιστο.

Τέλος, παθολογίες όπως η επιληψία ή η βλάβη της οπίσθιας-κατώτερης παρεγκεφαλικής αρτηρίας μπορεί μερικές φορές να οδηγήσουν σε ανεπιθύμητο φτέρνισμα.

Τι συμβαίνει εάν φτερνίζεστε; Οι μηχανισμοί δεν είναι πλήρως κατανοητοί, αλλά είναι γνωστό ότι ο ρινικός βλεννογόνος, όταν ερεθίζεται, μεταφέρει πληροφορίες στο νεύρο του τριδύμου, το οποίο ενεργοποιεί τον πυρήνα του τριδύμου στον εγκέφαλο. Είναι αυτό το κέντρο που «διατάζει» το φτέρνισμα των μυών του διαφράγματος, μεταξύ άλλων. Είναι λοιπόν ένα νευρικό αντανακλαστικό.

Αυτό το αντανακλαστικό περιλαμβάνει μια φάση εισπνοής ακολουθούμενη από μια φάση εκπνοής, κατά την οποία ο αέρας αποβάλλεται με ταχύτητα περίπου 150 χλμ. / Ώρα. Ο ουρανίσκος και η γλωττίδα κατευθύνουν τον αέρα προς τη μύτη, για να εξασφαλίσουν τον «καθαρισμό» του. Ένα μόνο φτέρνισμα θα διώξει 100 ιούς και βακτήρια από τη μύτη.

Τις περισσότερες φορές, δεν υπάρχουν συνέπειες: το φτέρνισμα είναι ένα φυσιολογικό και υγιές αντανακλαστικό.

Ωστόσο, έχουν αναφερθεί τραυματισμοί που σχετίζονται με τη βία του φτερνίσματος, συμπεριλαμβανομένης της ρήξης μιας πλευράς, της εμφάνισης εμφράγματος του μυοκαρδίου ή του τσιμπήματος ενός ισχιακού νεύρου.

Είναι ιδιαίτερα όταν τα φτερνίσματα διαδέχονται το ένα το άλλο, για παράδειγμα σε περίπτωση αλλεργίας, που μπορεί να γίνουν ενοχλητικά.

Καλύτερα να περιμένετε να περάσει το φτέρνισμα. Εάν προκύψει ανάγκη σε ακατάλληλη στιγμή, μπορείτε να προσπαθήσετε να τσιμπήσετε την άκρη της μύτης σας ενώ φυσάτε μέσα από το στόμα σας, απλώς για να προσπαθήσετε να "μπλοκάρετε" το αντανακλαστικό.

Τέλος, εάν το φτέρνισμα είναι πολύ συχνό, είναι προτιμότερο να συμβουλευτείτε για να βρείτε την αιτία. Οι αντιισταμινικές θεραπείες μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα αλλεργίας, για παράδειγμα. Γίτσες !