Η ανθεκτικότητα είναι η ικανότητα ανοικοδόμησης μετά από τραύμα. Υπάρχουν παράγοντες που προάγουν την ανθεκτικότητα. Ένας θεραπευτής μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να ξεκινήσει μια διαδικασία ανθεκτικότητας. 

Η λέξη ελαστικότητα προέρχεται από το λατινικό resilientia, μια λέξη που χρησιμοποιείται στον τομέα της μεταλλουργίας για να δηλώσει την ικανότητα ενός υλικού να ανακτήσει την αρχική του κατάσταση μετά από ένα σοκ ή μια συνεχή πίεση. 

Ο όρος ανθεκτικότητα είναι μια έννοια της ψυχολογίας που αναφέρεται στις δεξιότητες ατόμων, ομάδων, οικογενειών να αντιμετωπίζουν καταστροφικές ή αποσταθεροποιητικές καταστάσεις: ασθένεια, αναπηρία, τραυματικό γεγονός… Ανθεκτικότητα είναι η ικανότητα να βγαίνεις νικητής από μια δοκιμασία που θα μπορούσε να ήταν τραυματική.

Αυτή η ιδέα προκλήθηκε τη δεκαετία του 1940 από Αμερικανούς ψυχολόγους και έγινε δημοφιλής από τον Boris Cyrulnik, Γάλλο νευροψυχίατρο και ψυχαναλυτή. Ορίζει την ανθεκτικότητα ως «την ικανότητα να ευδοκιμεί ούτως ή άλλως, σε περιβάλλοντα που θα έπρεπε να ήταν ερειπωμένα».

Η έννοια της ανθεκτικότητας εφαρμόζεται σε δύο τύπους καταστάσεων: σε άτομα που λέγεται ότι βρίσκονται σε κίνδυνο και καταφέρνουν να αναπτυχθούν χωρίς ψυχολογική βλάβη και που προσαρμόζονται κοινωνικά παρά τις πολύ δυσμενείς οικογενειακές και κοινωνικές συνθήκες διαβίωσης και σε άτομα, ενήλικες ή παιδιά. παιδιά, που ξαναχτίζουν τον εαυτό τους μετά από κακουχίες ή τραυματικά γεγονότα. 

Ο Δρ Boris Cyrulnik έδωσε μια περιγραφή του προφίλ του ανθεκτικού ατόμου ήδη από το 1998

Το ανθεκτικό άτομο (ανεξάρτητα από την ηλικία του) θα είναι υποκείμενο με τα ακόλουθα χαρακτηριστικά: 

• υψηλό IQ,
• ικανό να είναι αυτόνομο και αποτελεσματικό στη σχέση του με το περιβάλλον,
• έχοντας την αίσθηση της αξίας του,
• έχοντας καλές διαπροσωπικές δεξιότητες και ενσυναίσθηση,
• ικανός να προβλέψει και να σχεδιάσει,
• και να έχει καλή αίσθηση του χιούμορ.

Τα άτομα που έχουν ικανότητα ανθεκτικότητας ανήκουν στο ρεύμα ανθρώπων που επηρεάστηκε από τον Boris Cyrulnick που έλαβαν κάποια στοργή νωρίς στη ζωή τους και είχαν μια αποδεκτή ανταπόκριση στις σωματικές τους ανάγκες, κάτι που τους δημιούργησε κάποια μορφή αντίστασης στις αντιξοότητες. 

Η λειτουργία της ανθεκτικότητας μπορεί να χωριστεί σε δύο στάδια:

• 1ο βήμα: η ώρα του τραύματος: το άτομο (ενήλικας ή παιδί) αντιστέκεται στην ψυχική αποδιοργάνωση βάζοντας σε εφαρμογή μηχανισμούς άμυνας που θα του επιτρέψουν να προσαρμοστεί στην πραγματικότητα. 
• 2ο βήμα: ο χρόνος ολοκλήρωσης του κραδασμού και η επισκευή. Μετά τη διάρρηξη του τραύματος, υπάρχει μια σταδιακή αποκατάσταση των δεσμών και μετά μια ανασυγκρότηση από τις αντιξοότητες. Περνάει από την ανάγκη να δοθεί νόημα στον τραυματισμό του. Η εξέλιξη αυτής της διαδικασίας τείνει προς την ανθεκτικότητα όταν το άτομο έχει ανακτήσει την ικανότητά του να ελπίζει. Μπορεί στη συνέχεια να είναι μέρος ενός έργου ζωής και να έχει προσωπικές επιλογές.

Ο Antoine Guédeney, παιδοψυχίατρος και μέλος του Ινστιτούτου Ψυχανάλυσης του Παρισιού έγραψε σε ένα βιβλίο « δεν είμαστε ανθεκτικοί μόνοι μας, χωρίς να είμαστε σε σχέση». Έτσι, οι συναισθηματικοί παράγοντες έχουν πολύ σημαντικό ρόλο στην ανθεκτικότητα. Όσοι μπορούν να βασίζονται στη στοργή των κοντινών τους ατόμων έχουν την ικανότητα μέσα τους να ξεπεράσουν το τραύμα. 

Το ταξίδι ανθεκτικότητας επίσης σπάνια γίνεται μόνος. Συχνά γίνεται λειτουργικό με την παρέμβαση άλλου ατόμου: ενός δασκάλου για παιδιά ή νέους, ενός δασκάλου, ενός φροντιστή. Ο Boris Cyrulnick μιλά για «φύλακες της ανθεκτικότητας». 

Η θεραπεία μπορεί να προσπαθήσει να επιφέρει μια ανθεκτική διαδικασία. Ο στόχος της θεραπευτικής εργασίας είναι να μετατρέψει το τραύμα σε κινητήρα.